控訴裁判所はNSAの大量データプログラムに打撃を与えるが、収集は継続される

連邦控訴裁判所は木曜日、国家安全保障局（NSA）の物議を醸しているメタデータ収集プログラム（何十億もの通話記録を無差別に収集している）は愛国者法で認可されていないとの判決を下したが、同裁判所はプログラムの停止命令までは下さなかった。

愛国者法第215条は「電話メタデータ・プログラムを認めていない」と、第2巡回区控訴裁判所でこの事件を審理した3人の判事からなる合衆国控訴裁判所判事団を代表してジェラルド・E・リンチ巡回裁判官が書面で述べた。控訴裁判所は、ACLU（アメリカ自由人権協会）の訴訟に端を発するこの事件を地方裁判所に差し戻した。

連邦政府は長い間、このプログラムは第215条に基づいて許可されており、議会は2010年と2011年にこの条項を再承認することでその解釈を「立法で批准した」と主張してきた。

この主張は判事らによって却下され、「法令の司法解釈を議会が再制定により承認するという理論は、法令の明白な意味を覆すことはできない」と記された。

第215条は6月1日に失効予定であり、現在の立法状況では更新の可能性は低い。しかしながら、議会指導部はまだ合意に達しておらず、一時的に延長される可能性は依然として残っている。

判事らは合憲性やプライバシーの問題には触れず、プログラムが新たに認可された場合にこれらの問題が再検討される可能性を残した。

議会が、現在適用されている条件と同一の条件で、政府が望むデータ収集を承認する決定を下した場合、当該プログラムは将来もその承認の下で継続されます。その場合、上訴人が抱える憲法上の問題に対処する時間的余裕が生まれます。これらの問題は、政治部門による調査結果や結論によって大きく変化する可能性があります。また、これまでのプログラムの運用が違法であるという我々の判断に基づき、上訴人がどのような救済を受ける権利があるか、もしあれば、その救済措置を決定する時間的余裕も生まれます。