ウィリアム・ギャラガー
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Appleによる買収前のICマスク・デザインのスタッフ -- 画像提供: 共同創業者のキアラン・ホワイト
アップルは、チップとプロセッサのレイアウトを専門とする企業、IC Mask Designを買収した。
Appleは継続的に企業を買収しており、最近ではAI関連の企業を買収しているようだ。そして今回、アイルランドに拠点を置くチップ設計会社も買収した。
欧州連合（EU）がゲートキーパーと分類する企業による買収リストによると、AppleはIC Mask Designを買収した。デジタル市場法に基づき、Appleは重要な買収を報告する義務があるが、詳細はほとんど公表されていない。
EU上場企業には、「[Apple]はIC Mask Design Limited（「ICMD」）の発行済み株式の全てを取得し、ICMDの従業員の一部を雇用する予定だ」と記載されている。「ICMDは、アナログ集積回路の物理レイアウト設計サービスと関連トレーニングコースを提供している。」
IC マスク デザインは以前、自社の業務について「社内にプロジェクトを完了するための特定の IC レイアウト スキルやリソースが不足している場合、お客様と協力して、プロジェクトを最高水準で、期限通りに、予算内で完了させます」と説明していました。
同社は2002年に設立され、世界35カ国250社以上の「最先端テクノロジー企業」と取引してきたと主張している。これらの企業には、Moortec、Motorola、Ikon Semiconductorなどが含まれるが、IC Mask Designが公開している顧客リストにはAppleは含まれていない。
同社はイタリアと英国に拠点を置いていますが、本社はアイルランドのリムリックにあると記載されています。Appleは時折リムリックでの求人広告を出していますが、同社は同国に事業拠点を置いていないため、リモートワークの求人である可能性があります。
EUは買収の規模や日付を公表していない。ただし、EUへの情報提供から4ヶ月以上経過するまでは情報を公表しないと明言している。
つまり、AppleはIC Mask Designを6月頃、つまりWWDC 2025の開催時期とほぼ同時期に買収した可能性が高いということです。Wayback Machineのアーカイブから判断すると、IC Mask Designのウェブサイトは2025年6月10日までに削除されていました。
同社のTwitterアカウントも削除されました。2025年4月下旬まで運用されていたようです。
LinkedInの複数のアカウントには、具体的な買収以降、従業員が退職したことが記録されている。しかし、9月29日には共同創業者のキアラン・ホワイト氏がAppleへの入社を明らかにした。
ICマスクデザインは、アップルが2025年5月にゲーム開発会社RAC7を買収して以来、初の上場買収となる。
