サムスン、ギャラクシーS5の不評を受けモバイルデザイン責任者を解任

批評家や消費者が最新の主力スマートフォンの工業デザインの選択に不満を表明する中、サムスンは木曜日、モバイルデザインリーダーのチャン・ドンフン氏を副リーダーのイ・ミンヒョク氏に交代させた。

ロイター通信によると、チャン氏はモバイルデザインの責任を放棄し、サムスン傘下の各事業におけるより幅広いデザイン言語の確立に注力することになる。巨大コングロマリットであるサムスンは、造船所から重工業、半導体製造まで幅広い事業を展開している。

サムスンはロイター通信への声明で、「今回の再編により、チャン氏はモバイル通信を含むサムスンの全事業にわたる長期的なデザイン戦略を担当する同社のコーポレートデザインセンターであるデザイン戦略チームの責任者としての役割にさらに集中できるようになる」と述べた。

木曜日の発表は、複数のメディアがS5の構造を批判した後に行われた。ウォール・ストリート・ジャーナルは、Galaxy S5の背面の質感がバンドエイドを彷彿とさせると評し、インターナショナル・ビジネス・タイムズは「サムスンGalaxy S5：見た目も手触りも安っぽい」という見出しを掲げた。

元自動車デザイナーのリー氏は、Galaxyシリーズの初期デザインを手掛けた人物として広く認められており、発売当初から高い評価を得ていました。しかし、最終的にAppleがSamsungを提訴することになったのも、まさにこのデザインが原因でした。

「デザイナーとして、尊厳の問題があります。（ギャラクシーは）最初からオリジナルであり、私が作ったのです」と、サムスンとアップルが法廷で争い始めた2012年、リー氏は語った。「デザイン言語も、搭載されている技術も全く異なる製品なのです」

裁判所は概ねリー氏の見解に同意しておらず、アップルの訴訟は大成功を収めている。iPhoneメーカーであるアップルは、複数の法域でサムスン製品の販売禁止を勝ち取り、米国での訴訟で9億ドル以上の賠償金を獲得している。