マイキー・キャンベル
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木曜日に公開されたアップルの発明は、テキストメッセージやグループチャットの相手が誰なのかをユーザーに思い出させるシンプルだが効果的な方法を示している。これは一度に複数の会話をこなす人にとって悩みの種である問題だ。
米国特許商標庁が公開したように、Apple の「連絡先に基づくユーザー インターフェースの生成」に関する特許出願により、iMessage などのアプリのユーザーは、特定の時点で誰と話しているのかをより意識できるようになり、恥ずかしい思いをするような誤ったメッセージを送信することを防止できるようになります。
本発明は、基本的に、メッセージセッションの背景画像として、連絡先の写真、または連絡先に対応する写真を挿入するものである。グループチャットの場合、会話に参加している連絡先に関連する1つ以上の画像の上にテキストが重ねて表示される。
出典: USPTO
実際には、システムはユーザーがiMessage、メール、MMSチャット、または同様のやり取りを受信した、あるいは送信しようとしていることを認識し、そのメッセージに関連付けられた連絡先を特定します。そして、その連絡先に関連する背景画像を使用して、会話が行われる背景を作成します。
連絡先に写真が割り当てられていない場合は、保存されている連絡先情報に基づいてシステムが性別をインテリジェントに選択するため、一般的な男性または女性のアバターが使用されることがあります。
適切な画像を選択すると、メッセージ画面のサイズに合わせて拡大、引き伸ばし、トリミング、タイル表示などを調整することで背景を生成できます。さらに、アルファブレンディングや彩度調整などの調整を加えることで、画像が背景に溶け込み、ユーザーは会話中のテキスト（通常の名前、タイムスタンプ、その他の使い慣れたUIアセットを含む）に集中できるようになります。
背景画像を動的に変更する機能は、グループチャットで特に便利です。例えば、最後に返信したユーザーの画像をボックスで強調表示できます。また、選択した画像をカラーで表示し、他の参加者をグレースケールで表示することで、誰が最後にメッセージを送信したかを示すこともできます。
グループ メッセージングの他のバリエーションとしては、Cover Flow スタイルで配置された画像のサムネイル、回転するカルーセル、アニメーション化されたトランジションを備えた連絡先カードなどがあります。
Apple の申請の残りの部分では、システムの実装についてさらに詳しく説明しており、サードパーティのアプリがこの技術にアクセスできるようになる可能性のある API についても議論されている。
Apple の画像ベースのメッセージング UI の特許申請は 2012 年に初めて提出され、Enrique E. Rodriguez 氏がその発明者として認められています。
