ケイティ・マーサル
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ラスベガスで開催されているコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでの数多くの発表の中に、次期iPhone世代で高度な3D、HDビデオ、さらには一般的なコンピューティングを実現する可能性のある新しいPowerVRモバイル・グラフィック・チップが隠れている。
このシリコンは、同社が携帯電話やその他のハンドヘルド機器向けに開発した第5世代のグラフィックアクセラレータであり、グラフィックスシェーダ（画面上のピクセルや3Dビューのジオメトリに適用される視覚効果）のレンダリングに特化した、はるかに効率的な命令セットを搭載しています。イマジネーション社は、この新技術により、「シェーダを多用する」ソフトウェアの処理速度が約40%向上し、3D処理においては最大50%多くの三角形を処理できると見積もっています。
実際には、このテクノロジは 1 秒あたり 3,500 万ポリゴン、1 秒あたり 10 億ピクセルを処理できるほど強力であり、3D を含む場合でも HD 解像度のビデオ出力を簡単に実現できます。
さらに、同社によると、新しいSGXチップは非常に効率的で拡張性に優れているという。同じパフォーマンスをわずか200MHzのクロック速度で実現できるため、比較的電力効率が高いが、新しいマルチコアサポートによってさらに性能を向上させることができる。これにより、デバイスメーカーは2つ以上のコアを統合し、ハードウェアを使用するための物理的なスペースとバッテリー電力を確保しながら、デバイスの速度を向上させることができる。
しかし、PowerVRチップの最も重要な点は、そのプロセッサの汎用性にあると言えるでしょう。このGPUは、Appleが現在オープン化し、事実上完成させたOpenCL規格に対応しており、一般的なコンピューティングを高速化し、モバイルデバイスでもグラフィックチップなどのCPU以外のテクノロジーへの移行を可能にします。
Imagination は最近、自社のハードウェアがコンピューティング標準をサポートしていることを確認するために OpenCL エンジニアを採用しています。
現時点では、OpenCLへの移行がAppleのiPhoneとiPod touchを念頭に置いて行われているのかどうかは不明です。既存のiPhoneは2世代にわたり、グラフィックスに古いPowerVR MBXコアを使用しており、現時点でSGXへの移行は発表されていません。しかし、Appleは現在、PowerVRの主要ライセンシーであり、英国に拠点を置くImaginationの株式保有数を増やしており、iPhoneが将来のPowerVRの進歩を採用することをほぼ約束しています。
SGX543 の発明者は、3 月の Multicore Expo でこの製品に関する詳細情報を提供することを約束しています。
