アップルはLGとサムスンに、折れない折りたたみ式iPhoneスクリーンの製造を求めている

Appleの折りたたみ式iPhoneは将来的にハイブリッドOLEDパネルを使用する可能性があり、Appleは一部の折りたたみ式スマートフォンで見られる折り目を避けることに重点を置いている。

Appleの噂の「iPhone Fold」、折りたたみ式iPadの可能性、そしてSamsungのGalaxy Foldシリーズといったデバイスにとって重要な要素は、折りたたみ式ディスプレイを搭載しているか、将来的に搭載されることです。しかし、まさにこの機能が、デバイスの外観を損なう問題を引き起こす可能性があります。

非常にフレキシブルなディスプレイは、折りたたんだ際に小さなシワが生じることがあります。The Elecの情報筋によると、AppleはディスプレイサプライヤーのLGとSamsungにハイブリッドOLEDパネルの開発を求めることで、この問題の回避に取り組んでいるとのことです。

一般的なリジッドOLEDパネルは、通常、柔軟性に欠けるガラスを基板として使用します。フレキシブルOLEDパネルでは、保護のためにケースに収められたプラスチック基板が使用される傾向があります。

ハイブリッドパネルでは、OLEDパネルにガラスとプラスチックの両方が使用され、薄膜封止方式も採用されています。

問題のもう一つの要因は製造工程にあります。ポリイミドワニスをガラス基板に塗布し、その後レーザーでガラスを除去してプラスチック層を形成するのですが、このプラスチック層がレーザーの熱によって歪んでしまい、シワが生じることがあります。

Appleの要請に応えて、Samsung DisplayとLGは、ハイブリッドOLEDパネルに使用可能な超薄型ガラス基板の開発に取り組んでいます。この基板は通常の5mmではなく2mmの薄さで、曲げやすくなっています。

このディスプレイ技術はまだ開発中で、商用化の準備が整っていないため、Appleのサプライチェーンに届くまでには数年かかる可能性があります。この技術の用途については、情報筋によると、小型ディスプレイではシワはそれほど目立ちませんが、大型ディスプレイでは目立つため、ハイブリッドOLEDパネルは折りたたみ式iPadに適しているとのことです。

このハイブリッドアプローチは、Appleが折りたたみディスプレイの問題に取り組もうとしている唯一の方法ではありません。5月には、Appleが偏光層を必要としないため薄型化が可能なOLEDパネルに関心を示していると報じられました。