アップルは「iPhone 12」の遅延を防ぐため、工場労働者とビデオ通話に頼る

Appleの米国拠点のエンジニアリングチームは、この秋に発売されると噂されている5G対応iPhoneの発売遅延を防ぐために「奔走」していると報じられている。

COVID-19はテクノロジー業界全体を揺るがしましたが、渡航禁止と在宅勤務の義務化は、Appleのエンジニアリングと試作プロセスに特に大きな打撃を与えました。主要メーカーであるFoxconnを含む、同社の供給パートナーの多くは中国に拠点を置いています。

通常、Appleのスタッフはこの時期に中国へ出張し、iPhoneの組み立てとエンジニアリング工程の一部を検証するはずだった。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、Appleのエンジニアたちはそれが不可能になったため、ビデオ通話を使って中国の同僚にiPhoneのプロトタイプ組み立てを指示しているという。

ウォールストリート・ジャーナルは、アップルが最初にこのプロセスのテストランを行ったのは1月だったと伝えている。おそらく、中国に対するCOVID-19の影響が同社にとって非常に明らかになりつつあったためだろう。

The Informationの以前の報道によると、Appleは中国のパートナー企業と写真のやり取りなど、他の手段で連携していたことが明らかになりました。セキュリティ上の制約により、これは複雑な作業であり、一部の従業員は対応の遅れや送られてくる画像の品質の低さについて不満を述べています。

アップルのサプライチェーンパートナーは、同社の米国エンジニアリングチームのサポート役として利用されているため、これは問題となっている。一部のアップル幹部は、未発表デバイスの写真を含む新たな情報発信が、今年中に製品情報漏洩につながるのではないかと懸念している。

出張やオフィス勤務の制限は、Appleの米国事業にも影響を与えています。多くのエンジニアリングスタッフが、試作プロセスに必要なApple Parkの3Dプリンターやフライス盤にアクセスできないためです。本日のWSJの記事は、Appleが未発表デバイスの試作品を従業員が自宅に持ち帰る制限を緩和したという以前の報道を裏付けています。

Appleのいわゆる「iPhone 12」が最終的に延期されるかどうかについては、様々な報道がなされています。一部の噂では、Appleが消費者需要の低迷を緩和するために発売を延期する可能性があるとされていますが、Appleの供給パートナーは、例年通り秋の発売に向けて順調に進んでいると述べています。