マイキー・キャンベル
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中国第3位の携帯電話事業者が10月下旬にiPhoneの販売を開始するとのこれまでの報道に反して、UBS AGは木曜日、中国電信がiPhoneの発売を延期する可能性が高いと発表しました。この契約は、Appleにとって90億ドルの収益機会となると一部では見られています。現在、中国でAppleのiPhoneを販売するライセンスを取得している中国の通信事業者は、中国聯通のみです。
アナリストの王金金氏は、「バリューチェーンのサプライヤーとのチャネル調査」を引用し、中国電信は早くても2012年の2月か3月にアップルの携帯電話を発売するだろうと述べ、遅くとも今年半ばに発売される可能性もあると指摘している。
AppleInsiderは2010年に、Appleが同社のネットワークで人気のスマートフォンのCDMA版を販売するために同社と交渉中である可能性があると報じ、中国電信の王小初会長は2011年5月に両社が合意に達したと述べた。
北京を拠点とするこの通信会社はiPhoneを提供するとはまだ公式発表していないが、この携帯電話の発売に際し2億3500万ドルの広告キャンペーンを計画していると最近報じられた。
王金金氏は、CDMA iPhone は同社がモバイル ユーザーのハイエンド層に進出するチャンスだと考えており、このデバイスは成長する中国市場で勢いを増す上で極めて重要だと指摘している。
アナリストは、中国電信が中国における3G技術への取り組みの恩恵を受けており、ブロードバンドとCDMAサービスをバンドルすることでモバイルユーザー基盤の拡大が見込まれていると指摘する。さらに、同社はより優れた端末ポートフォリオの提供とサードパーティの販売チャネルからの支援強化を通じて、単独のモバイル事業に注力する必要があると述べている。
しかし最近では、特にGSM/CDMA対応のiPhone 4Sの発売により、無認可の中国通信事業者のネットワーク上でサービス契約なしに使用されるiPhoneが増えている。
中国電信は世界最大の固定回線通信およびブロードバンドプロバイダーであり、モバイルリーダーの中国聯通の全国CDMA事業を買収して中国第3位のモバイルプロバイダーとなった。
