RIMは生き残りをかけてBB10とソフトウェアライセンスに期待

リサーチ・イン・モーションのCEO、ソーステイン・ハインズ氏は木曜の決算電話会議で、同社は急速に拡大するスマートフォン市場が直面する課題を克服するために懸命に取り組んでおり、生き残るためには近々登場するBB10プラットフォームとブラックベリー・メッセンジャーのライセンス契約に期待していると語った。

端末販売の不振と市場の関心の低下により2004年以来初の営業損失を計上したリサーチ・イン・モーション社は、BlackBerry 10 OSとそれに付随するスマートフォンで同社の歴史に新たな一章を開くことに期待しているとウォール・ストリート・ジャーナルが報じている。

ハインズ氏は、2013年第1四半期の業績が低迷していることについて「満足していない」と述べた。「我々は現状維持ではないことを示したい」

同氏はさらに、AndroidとiOSが世界中の市場シェアを奪い取ったため、かつては利益のあったBlackBerryデバイスの海外市場は枯渇したと述べた。

期待されているミニPlayBookについては、「品質の問題によるものではない」と述べ、遅延は「品質の問題によるものではない」と指摘した。また、ネットワークがより高速かつ堅牢になるため、通信事業者は2013年の発売をむしろ望んでいるかもしれないとも述べた。BB10は1年以上延期されており、一部のアナリストは、モバイルOSの発売時には、期待が小さすぎて遅すぎると考えている。

ハインズ氏は、かつて強大な力を持っていたカナダのRIMが、スマートフォンOSの主流であるAppleのiOSとGoogleのAndroidに対抗するための最後の手段として、端末ラインナップを絞り込み、QNXベースのBlackBerry 10に注力すると述べた。RIMのCFO、ブライアン・ビドゥルカ氏は、機種を限定したラインナップへの取り組みを改めて強調し、Appleの「年間1機種の端末」戦略に沿った構造の方が、デバイスの大量投入よりも有益かもしれないと示唆した。

RIMは、よりAppleベースのハードウェアビジネスモデルに移行しているにもかかわらず、BB10のソフトウェア面はAndroidとほぼ同様に維持しようとしており、ハインズ氏はこのプラットフォームは「完全にオープン」であると述べています。彼はさらに、「私たちは多くの企業の一つになろうとしているのではなく、他とは違う存在を目指しているのです」と付け加えています。

ソフトウェアライセンスの詳細は明らかにされていないものの、ハインズ氏は、RIMがBlackBerry Messengerをはじめとするセキュリティ関連資産の取引を積極的に進めていると述べた。RIMの特許保有状況について尋ねられたハインズ氏はコメントを控えたものの、「良好な状況」にあると主張した。4月には、同社の特許ライセンスオプションを検討するために財務アドバイザーが採用されたとの噂があったが、この件に関する公式発表はまだない。

RIMの経営難を補う計画は既に実行に移されているものの、同社は来四半期にさらなる損失を予想しており、状況は改善する前に悪化する可能性が高い。BlackBerryメーカーであるRIMが、提案された改革が実を結ぶまで持ちこたえられないのではないかと懸念する声もあるが、同社は噂されている買収提案に屈するつもりはなく、この危機を自力で乗り切るつもりのようだ。