マイキー・キャンベル
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アップル対サムスンの特許裁判を担当する連邦判事は今週、一連の申し立て、異議申し立て、書簡が殺到したことを受けて、どちらの当事者も許可なく訴訟を起こすことを禁じる法律を定めた。
米国連邦地方裁判所のルーシー・コー判事は木曜日、アップルとサムスンに対し、裁判所の明示的な許可がない限り訴訟の提起を停止するよう命じた。この判決は、サムスンが、連邦巡回控訴裁判所が3億9900万ドルの損害賠償命令に対するサムスンの上訴を棄却したことを受けてアップルが提出した部分的確定判決の申立てに対し異議を申し立てた直後に下された。
火曜日以来、裁判所は5件の申し立てを受理した。アップルの部分的最終判決を求める書簡、サムスンからの回答、アップルのその回答に対する回答、サムスンからの法律問題としての判決を求める申し立て、そして同じくサムスンから木曜日に提出された異議申し立てである。
どうやら、この最後の申請が、諺にある通り、我慢の限界だったようだ。
「裁判所はまだ連邦巡回控訴裁判所からの命令を受けていない」と、コー判事は命令書の中で述べた。「それにもかかわらず、当事者らは既に書簡1通、答弁書2通、異議申立書1通、そして申立書1通を提出している。当事者らは、裁判所の許可があるまで、これ以上の申立書、弁論要旨、書簡を裁判所に提出してはならない。」
一方、サムスンは、アップルの最初の書簡は手続き上不適切だったと主張し、裁判所が行動を起こせば連邦規則に違反し、以前の判決と矛盾し、無効な特許を執行することで「明白な不正義」を働くことになると指摘している。この最後の点について、サムスンは、昨年12月に特許審判部（PTAB）がアップルの「ピンチ・ツー・ズーム」UI特許を無効とする最終判決に言及している。アップルは現在、再審理を求めており、PTABがこれを却下した場合、連邦巡回控訴裁判所に控訴しなければならない。
Apple社はまた、米特許商標庁の中央再審査部による、複数の根拠に基づいてiPhoneのデザイン特許を無効とする非最終決定にも直面している。
今週の出来事は、2012年に最初のApple対Samsung訴訟がAppleの圧倒的勝利で終結してから3年前に起こった。その後の裁判で損害賠償額は5億4800万ドルに減額されたが、両当事者は金額に異議を唱えている。例えばSamsungは、最近のCAFC（カリフォルニア州連邦控訴裁判所）による棄却判決に関する訴訟の審理を求めて最高裁判所に申し立てを行っている。
