はるかに小さい箱
初代Kindleの巨大な箱と比較すると、Kindle 2は教科書サイズの小さなパッケージで出荷されます。スリム化のため、Amazonは初代モデルに同梱されていた大型のハードカバーケースを廃止しました。
小型パッケージは、Amazonの資材費と配送費の削減にもつながります。Amazonはすでに注文プロセスを簡素化し、端末のシリアル番号をAmazonユーザーアカウントに紐付けることで、デバイスが届き次第すぐに使えるようにしています。電子書籍をKindleに送ることで、重い書籍の保管や配送にかかる費用が一切発生しないため、読者にKindleの普及を促すことはAmazonの利益にもなります。AmazonのCEO、ジェフ・ベゾス氏は、Kindle版電子書籍が現在、AmazonのKindle書籍販売総売上高の10%を占めていると述べています（声明を明確化 - 編集者注）。
箱の中には、電子レンジ調理用の食品を模した紙製のトレイにKindle 2が収められています。トレイと外箱の内側は、ハリー・ポッター風の魔法のような黒い文字で覆われています。
外箱も魔法の食事トレイも、返品を困難にするために、ユーザーがパッケージを破り開けるように設計されているように見えます。しかし、後で返品するオプションを残しておきたい場合に備えて、箱を開けて包装をすべてそのままにしておくのはかなり簡単です。
セットアップと使用が簡単
本体自体は iPhone と同じように白いプラスチックのトレイに置かれており、その後ろには薄いスタートアップマニュアルと USB 電源ケーブルが収納されています。
電源ケーブルは Apple の iPod に同梱されているものとほぼ同じですが、デバイスへの接続には Apple の Dock コネクタではなく、普通の mini-USB コネクタが使用されています。Apple の Dock コネクタは、Kindle には必要のないオーディオおよびビデオ出力やリモート コントロールも提供します。
USB ケーブルは電源アダプタから取り外すと、コンピュータの同期ケーブルとして使用できます (これは完全にオプションです。Amazon はコンピュータと同期する必要がないように設計しました)。また、標準の USB ポート (iPod 電源アダプタを含む) から充電することもできます。
Kindle 2はコンセントに差し込むと充電が開始され、充電しながらすぐに使用できます。起動もかなり速く、デバイスの使い方に関するマニュアルが表示されます。
iPod風の工業デザイン
新しいバージョンは、より薄く、より魅力的になっただけでなく (元のモデルはポンティアック アズテックのように見えました)、全体的に構築が向上し、フィット感と仕上がりは Apple の消費者向け製品に似ています。
かつては奇妙な銀色のナビゲーション用メニュートラックが独立して配置されていましたが、今では「5方向」のミニジョイスティックコントローラーで操作する、はるかにシンプルなメニューシステムに置き換えられました。ページボタンはより使いやすく、キーボードは狭く、数語以上入力するには使いにくいものの、十分な機能を備えており、過度に邪魔になることはありません。
この端末は、画面が大きくなったiPod touchのような外観で、前面は白無垢、背面は銀色の金属製です。内蔵スピーカーは使いやすく、新しい音声読み上げシステムの音声はヘッドフォンなしでも聞き取れます。ただし、テキストを読み上げることで周囲の人から嫌味な視線やパンチを浴びせられるような場所にいなければの話ですが。
本体上部にある電源/スリープ解除スイッチを使えば、スリープ状態から電源を簡単にオンにすることができ、省電力化に貢献します（画面に画像を表示したままスリープ状態にすることも可能です）。底面にあるミニUSBジャックを除けば、隣接するヘッドフォンジャック以外にはポートはありません。iPhoneやAppleのiPodファミリーと同様に、SDカードや取り外し可能なバッテリーは搭載されていません。
同じeInkだがより高速でスマート
画面は初代モデルのeInk技術の長所と短所をすべて引き継いでいます。長所としては、画面の消費電力がほとんどなく、画面が見やすく、600×800という大型のディスプレイを搭載しているにもかかわらず、ハイエンドのiPodと同等の359ドルという価格を実現できるコストパフォーマンスの高さが挙げられます。
eInk 画面の欠点は、更新が非常に遅い (ただし、オリジナルよりはわずかに速い)、カラーをサポートできない (ただし、グレーの 16 段階表示が可能になり、表示がかなり滑らかになる)、バックライトがないため周囲の光がないと読めない、という点です。
Kindle 2 の物理的なパッケージの大幅なアップグレード、2GB へのストレージの増強、(定期的に充電しなくても日常的に使用するには十分な) より長いバッテリー寿命、ほぼどこからでもオンデマンド コンテンツにアクセスできる無料の EVDO 3G ワイヤレス アクセスの継続的な利用、テキスト音声合成機能の追加、Amazon のデジタル書籍タイトルのますます豊富な供給 (すべて元のモデルよりわずかに安い価格で提供) により、この新しい電子書籍リーダーは、比較的少数の早期導入者にとって、間違いなくさらに魅力的なものになるでしょう。
iPod風に刷新されたAmazonの新デバイスが、どれほどの人気を博すかは未知数だ。その答えは、ソニーをはじめとするメーカーによる並々ならぬ努力にもかかわらず、過去10年間なかなか普及しなかった電子書籍市場、そしてポケットサイズのiPhoneよりも大型のデバイスの可能性について多くのことを物語るだろう。
結局のところ、Amazonが書籍サイズの360ドルの電子書籍リーダーを読書愛好家に販売できないのであれば、Appleもガジェット愛好家に特大サイズのiPod touchをはるかに高い価格で販売することはできないだろう（大型のカラーマルチタッチLCDディスプレイは、eInkスクリーンの何倍も高価になるだろう）。つまり、Kindleの将来は、熱心な読書家だけでなく、はるかに幅広い層の関心を集めることになる。
Kindle 2 は今すぐ注文可能です。
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