プリンス・マクリーン
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iMovie 09の8.0.5アップデートで追加されたこの新しいフォーマットについて解説したサポート記事によると、新しいiFrameビデオフォーマットは「Appleが設計したフォーマットで、編集時にコンテンツを元の記録フォーマットのまま維持することで、インポートと編集のスピードを向上させます。H.264やAACオーディオといった業界標準技術をベースにしたiFrameは、ファイルサイズを小さくし、カメラで録画したビデオの編集プロセスを簡素化します」とのことです。
この新しいフォーマットのサポートはサンヨー社によって発表され、同社は本日発表した 2 台の新しいビデオカメラ、HD2000A と FH1A に iFrame 録画機能を追加しました。
新しいiFrameフォーマットは、標準H.264ビデオを960×540で記録します。これはフル1080HDの4分の1の解像度です。サンヨーの新しいカメラはデフォルトでiFrameフォーマットで録画しますが、フル1080HDで録画するように設定することもできます。
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デジタルビデオカメラは、MJPEG（Motion JPEG、静止画を連続して記録する方式）で録画を開始し、その後、圧縮率の高いDV形式へと移行しました。DV録画は高画質の録画を可能にしましたが、QuickTimeでの直接編集には最適ではありませんでした。非正方形ピクセルを使用し、テレビの解像度とアスペクト比に最適化されていたためです。
JVCは、DVDに類似したMPEG-2ビデオを使用するHDVフォーマット（キヤノン、ソニー、シャープもサポート）で、民生用DVフォーマットを改良しました。HDVはDVDのようなプログラムストリームではなくトランスポートストリームを使用しますが、これは保存よりも配信に最適化されているためです。録画フォーマットも、編集よりも再生に最適化されています。中間コーデックを使用してHDVをiMovieにインポートすると編集効率が向上しますが、より多くのディスク容量が必要になります。
ハイエンドでは、パナソニックの DVCPRO HD (DV エンコーディング ベース) からソニーの DVCAM (これも DV ベース)、XDCAM EX (MPEG-2 を使用) まで、さまざまな競合デジタル フォーマットが登場しています。
パナソニックとソニーは共同で、最新のMPEG-4 H.264ビデオをベースとしたAVCHDフォーマットを開発しました。しかし、AVCHDはオーディオとビデオを標準的なMPEG-4ファイルとして記録するのではなく、MPEGトランスポートストリームに多重化します。ビデオカメラで撮影したAVCHDビデオを編集するには、iMovieでインポートしてApple Intermediate Codecにトランスコードする必要があり、これには時間がかかり、多くのディスク容量を消費します。Final Cut Proも同様にAVCHDビデオをAppleProResにインポートします。
Apple は、同じ標準 MPEG-4 H.264 ビデオを使用する新しい iFrame 形式を導入することで、消費者のインポート プロセスを簡素化し、編集用にビデオカメラのビデオをより簡単に、より速く取り込めるようにしたいと考えています。
この新しいフォーマットの名称は、Appleのコンシューマ向け製品ラインと、ビデオ録画におけるキーフレームとして機能するMPEGのIフレーム（イントラフレーム）の両方を参照しているようです。MPEG圧縮では、完全なIフレームの間に、前回のIフレームからの変更点のみを示すPフレーム（予測フレーム）と、双方向予測フレーム（Bフレーム）が使用されます。BフレームはPフレームのように画像の一部を示しますが、将来のフレームを基準とした変更を参照します。つまり、Bフレームは、不足している詳細を補うIフレームまたはPフレームよりも前に配置されます。
