ケイティ・マーサル
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SIGGRAPH 展示会の前触れとして、Intel は同社初の専用 3D チップセットの重要な詳細と、開発者が 3D グラフィックスで実行できることを拡大する可能性を明らかにしました。
インテル社によると、より汎用的なアーキテクチャを採用することで、ゲーム開発者やアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）開発者の自由度が大幅に向上する。現在のビデオチップセットでは、ソフトウェア開発者は既存のツールを主に利用せざるを得ないが、x86設計の汎用性により、開発者は「白紙のキャンバス」を手にし、ハードウェア自体を変更することなく、新たなエフェクトを追加したり、Larrabeeの機能を拡張したりできるようになるという。
しかし、その実装はインテルの通常のCPUユニットとは大きく異なり、グラフィックス向けに最適化されています。コア自体には、グラフィックス処理と多数の同時コードスレッドを処理するロジックが搭載され、専用のベクトル演算処理装置も搭載されるため、チップ本来の用途における潜在能力を大幅に向上させることができます。
Larrabeeは、既存のマルチコアチップの性能を低下させる原因となるトラフィックの問題も軽減します。この設計では、多数のコア間に超広帯域の「リング」ネットワークを使用することで、多くのタスクを同時に処理する場合でも、異なるコア間の遅延を低減します。
各コアには、マルチスレッドに加えて 64 ビット データを処理するための拡張機能も備わっており、Larrabee が一度に処理できるタスクの深さと数をさらに最適化します。
この新しいアーキテクチャは2009年か2010年まで登場しない予定だが、まずはインテルがCPUのテストベッドとして頻繁に利用しているハイエンドワークステーションやサーバー市場ではなく、メインストリーム市場に直接投入されることになる。また、開発者に大きな負担をかけることもなく、ゲームや3Dアプリケーションを含む既存のソフトウェア開発で使用されているDirectXおよびOpenGLグラフィックライブラリをサポートする。
