O2 UK、プリペイドiPhone 3Gの価格と発売情報を公開

O2 は月曜日、アップルの携帯電話向けにプリペイドサービス「Pay & Go」をいつ、どのように提供するかを発表し、英国で iPhone 3G がより広く普及する上での障壁の一つを取り除いた。

補助金を受けていない携帯電話の公式価格は現在、契約している端末の価格よりはるかに高くなっており、8GBのiPhone 3Gでは350ポンド（631ドル）、16GB版では400ポンド（721ドル）が必要となる。

このサービス自体は、通常の月額利用料は当然ながら無料ですが、毎月の口座への入金額に応じて一定の特典が提供されます。毎月10ポンドから14ポンド（18ドルから25ドル）を支払うと、英国の固定電話またはO2の携帯電話への通話時間が500分追加されます。15ポンドから29ポンドを支払うと、同じ条件で1,000分が追加され、30ポンド以上を支払うと通話が無制限になります。

英国国内のインターネットアクセス（3GとO2 Wi-Fiを含む）は、最初の1年間は無料ですが、その後は月額10ポンドがかかります。ただし、テキストメッセージはプランに含まれておらず、英国国内では1回あたり10ペンスかかります。プリペイド料金を超えた通話は1分あたり5ペンスかかります。

O2はまた、iPhoneの特徴であるビジュアルボイスメールとオンザフライ通話マージもPay & Goプランでは利用できないことを潜在的な顧客に注意を促している。

プリペイド携帯電話は、9月16日よりO2本体、Apple直営店、Carphone Warehouseで販売される予定。

この動きは、6月に短期間発表された料金から大幅に引き下げられたものであり、顧客をO2のより収益性の高い契約プランへと誘導するものです。これらのプランでは通常、8GBのiPhoneがわずか99ポンド（約1万7000円）で販売されますが、その補助金価格を補うため、今後18ヶ月間、毎月最低30ポンドのサービス料金を支払う必要があります。また、より頻繁に利用するユーザーには、一部のプレミアムサブスクリプションプランでiPhoneが無料で提供されます。

それでも、プリペイド端末が欧州本土へ旅行する顧客に人気がある英国では、プリペイド式サービスが不可欠であると広く考えられている。