アップルの弁護士、10万ドルのタブレット「懸賞金」をめぐり差し止め命令書を発行

カリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルの弁護士は、同社の次期タブレットの詳細情報提供に最高１０万ドルの懸賞金を提供するウェブサイトに対し、この「懸賞金」が企業秘密を保護するカリフォルニア州法に違反しているとして、ウェブサイトの開設停止を求めた。

アップルの法律事務所オーリック・ヘリントン・アンド・サトクリフの弁護士マイケル・C・スピルナー氏は、水曜日の夕方にオンライン出版物のヴァリーワグに書簡を送り、木曜日の太平洋標準時午後6時までに提供を中止するよう要求した。

「Appleは自社製品に関する活発な公開コメントを歓迎しますが、Appleの企業秘密の窃盗に対して賞金を提供するという、あなたとあなたの会社の行為は度を越していると考えます」と、編集長ガブリエル・スナイダー氏宛ての手紙には記されている。「このような申し出は違法であり、Appleは直ちにスカベンジャーハントを中止するよう強く求めます。」

Valleywagは皮肉を込めて、Appleが「コンテスト」の勝者だと宣言し、差し止め命令書を通じてこのタブレットの存在を「これまでで最も具体的な証拠」として示した。しかし、Valleywagは情報提供の要請は継続中であると述べた。

「Appleタブレットの存在を証明する証拠を見つけ、それを私たちに共有していただけるなら、賞金は引き続きご用意しています」と編集者のガブリエル・スナイダー氏は書いています。「もちろん、Appleにはマイケル・スピルナー氏のような優秀な弁護士が多数在籍していますので、『法律の範囲内で』というアドバイスを改めて申し上げます。そして、匿名のメールアドレスをご利用ください！あなたが誰なのかをAppleが把握していない限り、Appleにあなたの身元を伝えることはできません。」

水曜日、同誌は10万ドルの「宝探しゲーム」で注目を集めた。同誌は、長らく噂されてきたアップルのタブレットの写真に1万ドル、タブレットが動作している動画に2万ドル、アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズがタブレットを持っている写真または動画に5万ドル、そしてウェブサイトにタブレットを1時間使用させる権利に10万ドルを支払うと発表した。

Appleが2週間以内に新製品発表イベントを開催するとの噂を受け、このタブレットが1月末までに一般公開されるのではないかという憶測が飛び交っている。報道によると、Appleは1月27日（水）にサンフランシスコのイエルバブエナ・センター・フォー・ジ・アーツのステージを借り切ったという。また、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の情報筋によると、待望のタッチスクリーンデバイスは3月に発売される見込みだという。

しかし、このデバイスがどのように機能するのか、あるいはそもそもどのようなデバイスなのかは、依然として議論の的となっている。一般的な見解では、このタブレットは大型のiPod touchのようなもので、画面サイズは10インチから11インチになるだろう。マルチメディア、多機能デバイスとして機能し、ユーザーは映画鑑賞、ゲーム、インターネットサーフィン、電子書籍や新聞の閲覧などを楽しむことができる。

昨年秋、Appleが紙媒体の出版物に連絡を取り、そのコンテンツを次期デバイスで利用できるようにしたという噂が複数浮上したことで、このタブレットが電子書籍リーダーとして機能するという噂が一気に広まりました。このデバイスは「Kindleキラー」になるのではないかと推測する声もありますが、Appleの新型ハードウェアは書籍や新聞の提供だけにとどまらない、幅広い用途を持つと広く信じられています。

ジョブズCEOは昨年9月のインタビューで、Kindleのような「専用端末」はニッチな製品のままで、iPhoneのような多目的端末が「勝利する」だろうと述べた。また、電子書籍市場は現在非常に小さいと考えているとも述べた。