Leopardドライバのインストールは将来のMacBookの計画を示唆するかもしれない

Apple の 13 インチ MacBook ファミリーの次期アップデート計画についてはほとんど詳細が明らかにされていないが、Leopard の標準インストール パッケージの一部として、同社がうっかりヒントを落とした可能性がある。

先週末に Mac OS X Leopard をインストールしたユーザーは、ソフトウェアに Intel の GMA X3100 統合グラフィック チップセット用のドライバー一式が含まれていることに気付きました。このチップセットは、同チップメーカーの比較的新しい Santa Rosa プラットフォームに準拠したノートブック ベースのロジックボード設計でのみサポートされています。

Appleは最新のMacBook ProのリフレッシュにSanta Rosaプラットフォームを採用しましたが、これらのマシンではIntelの統合型グラフィックチップを放棄し、より高性能なNVIDIAの専用チップを採用しています。Macメーカーはこれまで、Intelの統合型グラフィックチップセットを、低コスト（そして性能は劣る）を理由に、コンシューマー向けMacBookシリーズにのみ採用してきました。

Intelによると、GMA X3100は、専用グラフィックスカードの導入がコストやスペースの制約が大きすぎるシステムにおいて、3Dパフォーマンスを向上させることを目的としている。現行のMacBook（およびMac mini）に搭載されているGMA 950グラフィックスカードと比較して、この新しいチップセットは、より高度なピクセルシェーダーと頂点シェーダー、ハードウェアによる変換およびライティングアクセラレーション、そしてより優れたビデオデコード機能を採用している。

これまで、Apple はサポートされていない、またはリリースされていないハードウェア用のドライバーを標準のオペレーティング システムの配布に含めたことがなかったため、MacBook は近い将来に Santa Rosa アーキテクチャにアップグレードされるだろうと推測されています。

一方、5月にSanta Rosaとともにこのチップセットが初めて発表されて以来、いくつかのWindowsベースのノートパソコンメーカーは自社製品にGMA X3100を採用している。