ヘリコプターの致命的な墜落事故は落としたiPadが原因か

国家運輸安全委員会は、2022年にアイダホ州で起きた致命的なヘリコプター墜落事故はiPadが原因であった可能性が高いとする重要な証拠を発見した。

2022年7月、ボーイングCH-47Dヘリコプターがサーモン川の長いロープでバケットに燃料を補給していたところ、突然反時計回りに回転し始めました。その後、ヘリコプターは急降下し、13秒後に川に墜落しました。

現場の消防士らは機長と副操縦士を残骸から救出することに成功したが、両名ともその後負傷により死亡した。

国家運輸安全委員会（NTSB）はこの事故についてまだ公式声明を発表していない。しかし、Vertical Magによると、事故に関する公開記録には、落下したiPadが原因である可能性が高いことを示す重要な証拠がNTSBによって発見されたことが示されている。

NTSBの調査官は、iPadに3つのはっきりとした削り跡があり、ケースの背面から画面に向かって曲がっていることに気付きました。調査の過程で、iPadが落下して副操縦士の左ペダル調整レバーに挟まった可能性が最も高いと結論付けられました。

iPadは、左へのヨーイングを開始するために使用するペダルが中央に戻るのを妨げていたでしょう。その結果、機体は反時計回りに回転し、パイロットは間に合うように修正することができませんでした。

iPadは電子フライトバッグ（EFB）とみなされていました。これは、パイロットや乗務員がフライトマネジメント業務をより容易かつ効率的に行うために使用するツールの一種です。その主な目的は紙の書類の代替ですが、フライトプランニングにも使用されています。iPadを使用することで、必要なキット1つにつき、フライトごとに数十ポンドのコスト削減につながります。

このような事故は、単純なミスが致命的な結果をもたらす可能性があることを、残念ながら改めて思い起こさせるものです。航空安全コンサルタント会社エアロシュアランスのディレクター、アンディ・エバンズ氏は、Vertical Magに対し、運航会社がこの事故から学ぶことを期待していると述べました。

「今回の事故をきっかけに、運航者はコックピット内のあらゆる緩んだ物品をじっくりと点検し、EFBのような貴重なツールや状況認識の情報源をしっかりと確保するようになることを期待します。」

2021年、デルタ航空はAT&TおよびAppleと提携し、パイロットにアップグレードした電子フライトバッグを提供し、5G搭載のiPad Proに切り替えると発表した。