Appleは、「Apple Glass」のような頭部装着型の複合現実デバイスに立体的な視聴体験をもたらす可能性のあるディスプレイ技術に取り組んでいる。
同社は、iPhoneに接続できるApple ARヘッドセットや、仮想現実体験を目的としたバイザーのようなデバイスなど、少なくとも2つの頭部装着型デバイスを開発中であると噂されている。
米国特許商標庁が木曜日に公開した3件の特許出願において、Appleはレンチキュラーレンズを搭載したディスプレイを用いて、デバイスの視聴者に立体的（3次元的）なコンテンツを提供する方法を提示している。これらのレンズは、有機ELディスプレイや液晶ディスプレイのようなピクセル配列上に形成される可能性がある。
クレジット: Apple
しかし、Appleは「注意を払わないと、望ましいフォームファクタのレンチキュラーディスプレイを提供することが困難になる可能性があります。また、レンチキュラーディスプレイは、広い視野角でクロストークやその他の目に見えるアーティファクトの影響を受けやすい可能性があります」と述べています。
Apple は技術的にはさまざまな種類のデバイスにレンチキュラー ディスプレイを実装できるが、特許では「電子デバイスの望ましいフォーム ファクタに基づいて、レンチキュラー ディスプレイが凸状の曲率を持つことが望ましい場合がある」と指摘しています。
ディスプレイの曲率を許容しつつ、十分な表示性能を確保するため、システムは立体視ゾーンと非立体視ゾーンの両方を実装する可能性がある。ディスプレイのクロストークを防ぐ対策として、Appleはディスプレイスタック内にルーバーフィルムを組み込むことも考えられる。このフィルムは、不透明な壁で区切られた複数の透明部分を持つように設計できる。
木曜日に公開された3件の特許出願はいずれも同じレンチキュラーレンズ技術に焦点を当てているが、それぞれ主張内容が若干異なっている。
たとえば、「電子デバイスディスプレイ用の光学フィルム配置」というタイトルの特許の 1 つには、デバイスが 2 次元と 3 次元の両方のコンテンツを提供できるグラフィック処理ユニットを搭載できる可能性があることが記されています。
同じタイトルの別の特許では、制御回路が特定の選択的に不透明部分の不透明度をどのように変化させるかが概説されています。また、レンチキュラーディスプレイの幅は200ミリメートル未満、曲率半径は300ミリメートル未満と規定されています。
クレジット: Apple
ピクセル配置に焦点を当てた 3 番目の特許では、ディスプレイ構造自体について詳しく説明しています。
ディスプレイは、「基板と、基板上に形成されたレンチキュラーレンズフィルムと、このレンチキュラーレンズフィルムが第１軸に平行に延びる複数の細長いレンチキュラーレンズを備えることと、基板とレンチキュラーレンズフィルムとの間に形成されたピクセルアレイと、このピクセルアレイが第１軸に対して非ゼロかつ非直交の角度にある第２軸に沿って対角線パターンで配置されていることと、を備える。」
光学フィルム配置に関する両特許には、同じ発明者が記載されています。ByoungSuk Kim、Yi Huang、Jun Qi、Victor H. Yin、Seung Wook Kim、Nicolas V. Scapel、Yi-Pai Huangです。3つ目の特許には、Yi-Pai Huang、Manjap Singh、Cheng-Ho Yu、ByoungSuk Kim、Yi Huang、Hitoshi Yamamoto、Mathew K. Mathai、Chieh-Wei Chen、Ping-Yen Chou、Donghee Nam、Chaohao Wang、Hao Chenです。
発明者のうち少なくとも2人は、電子インクタッチバーやApple Watchの顔認識バンドに関連する特許に名前が記載されている。
Apple は毎週多数の特許を申請しているため、特許は特定の機能や技術が実際に市場に出るかどうか、あるいはいつ出るかを示す指標としては不十分です。
