ケイティ・マーサル
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アップル社のワイヤレス分野への次の大きな一歩は、統合型セルラーブロードバンドモジュールになる可能性が高いとある情報筋は語る。ただし、これは既存の方式に独自の工夫を加えることになるだろう。
業界筋は、仕事の機密性を理由に社名を明かさなかったものの、Apple 社が、ポータブル機器に統合され、外部 ExpressCard や USB モデムに頼らずに WWAN (ワイヤレス ワイド エリア ネットワーク) 接続を提供する PCI Express ミニカード アダプタを要求したと主張している。
このような統合は業界において決して目新しいものではありません。Dell、HP、そして他の多くの一流ノートPCメーカーは、一部のモデル、特にビジネスシステムにおいて、これらの内蔵アダプターを工場出荷時に標準装備として定期的に提供しています。しかし、Wi-Fiとは異なり、通常180ドル以上かかるコストを考えると、多くのメーカーはアダプターをデフォルトで同梱することを躊躇しています。情報筋によると、Appleのモジュールもおそらくこのパターンに当てはまり、オプションとしてのみ提供されることになるでしょう。
しかし、Apple の場合よくあることですが、実装は標準とは程遠いと言われています。
内蔵3Gカードの多くは、利便性とスペースの都合上、ロジックボードの近くに搭載されています。しかし、Appleはそうではありません。Appleは3Gカードをディスプレイの蓋の内側に搭載することを検討していると報じられています。この独自の配置は、メインボード付近の電磁干渉からカードを遠ざけるとともに、レシーバーを邪魔になりにくい位置に配置することで、カードの全体的なパフォーマンスを向上させることが目的です。
情報筋によると、これにより Apple は 3G カードの信号受信を改善し、ひいては転送速度も向上させるとのことだ。
しかし、この報道からは、Appleがどのネットワークに対応しようとしているのかは不明だ。情報筋は、Appleが米国のSprintとVerizonがサポートしているEVDOインターネットアクセス用のカードを製造するのか、それともAT&Tと欧州の通信事業者がサポートしているHSDPA用のカードを製造するのかは明らかにできなかった。
AppleはiPhone向けの契約を通じて既にAT&Tのネットワークに接続しているが、両社ともiPhoneが低速の2.5G EDGEネットワークをサポートすること以外にインターネットアクセスに関する計画を明らかにしていない。同時に、このコンピュータ設計者は、2月のWWANアップデートで一部のEVDOおよびHSDPA外付けカード用のドライバを追加することで、AT&Tあるいはその競合他社向けのソフトウェア基盤を整備した可能性がある。
また、どのシステムが最初に3Gモジュールを搭載するのかも不明でした。担当者はMacBook Proを候補として挙げましたが、近い将来のアップデートに間に合うかどうかについては言及を避けました。そしてもちろん、クパティーノを拠点とするMacメーカーが年末頃に発売予定のサブノートPCもあります。
情報源が正確であれば、 AppleInsiderに説明されたアドオンにより、同社のノートパソコンはプロ志向の競合他社製品と同等の地位を獲得し、わずかに優位に立つ可能性もある。
