レビュー：Hover Camera Passportドローンは軽くて良い写真が撮れるが、サポートが貧弱

レビュー：Hover Camera Passportドローンは軽くて良い写真が撮れるが、サポートが貧弱 | AppleInsider

オンラインドキュメントのサポートと説明書は、あえて悪夢と表現されるほどですが、Hover Camera Passport はほとんどの人にとって優れたソリューションです。ただし、その真価は、時間と使用方法によってのみ明らかになります。

Hover Camera Passportは2016年末にApple Store限定で599ドルで発売され、手軽にドローン撮影ができる入門機として、いわば空飛ぶ「自撮り棒」としてApple限定で販売されました。その後、価格は499ドルに値下げされ、Apple Store限定販売のまま、一部のApple Store店頭のディスプレイで目立つ位置に置かれています。

Appleが在庫しているのには理由があります。Hover Camera Passportはしっかりとした設計で、箱はドローンのアクセサリーや部品を収納できるように設計されています。ジッパー付きのケースには、ドローン本体と同梱のバッテリー2個が収納されています。

付属の充電器を使用すると、約 1 時間でバッテリーが空の状態から満充電の状態になります。

ドローンはiPhoneアプリで操作され、ドローン自身が生成したプライベートWi-Fiネットワークを介して接続されます。アプリ内のチュートリアルではドローンの基本機能を説明していますが、ファームウェアのアップデート確認という重要なステップが抜けています。

最近作ったものなら、おそらく問題ありません。しかし、しばらく放置されていた在庫品の場合は、そうではありません。

AppleInsiderに提供されたドローンは、信じられないほど古いファームウェアを搭載していたため、初期のチュートリアル中はドローンが戻ってこず、手の届かないところにありました。

さらに問題を悪化させたのは、手動操縦や自動緊急着陸コマンドといった高度な機能は、ドローンの打ち上げを含むチュートリアルを完了するまで利用できないことです。そのため、ドローンが私たちにロックオンしていない位置にいて、ジェスチャー操作が認識されませんでした。

その結果、ドローンは私たちから離れて約 20 フィート離れた屋根の危険なほど近くまで上昇し、その間ずっと怒った蜂の群れのような音を立てていました。

幸運なことに、電力が低い状況では、ドローンは下向きのカメラを使用してゆっくりと着陸するため、バッテリーが切れるのを待つだけで、幸運にも屋根の近くに着陸することができました。

その後、チュートリアルを完了し、ドローンのファームウェアをアップデートしました。それでも状況は良くありません。ダウンロードに失敗すると再開できないため、LTE信号が最も強い場所で実行する必要があります。

ファームウェアアップデートの危機以来、ドローンとの相性は良くなりました。最大通信距離は操作用スマートフォンから約35フィート（約10メートル）と言われていますが、ドローンとの通信が途切れたのは75フィート（約23メートル）近くまででした。

実際の飛行

最初の操作および接続テストの後、私たちよりも写真映えする、優れたパイロットの親戚たちにドローンを配りました。

各種ロックオン機能と飛行モードは問題なく動作しました。静止画は色彩豊かで鮮明でした。

しかし、動画撮影時、ドローンは（適切な言葉が見つからないのですが）ブレが生じやすく、撮影した映像を見れば一目瞭然です。解像度を1080pに落として画質向上を期待するのはやめましょう。画質向上は期待できません。4K画質で撮影し、動画編集ツールで手ぶれ補正機能を使うのがおすすめです。

以下の動画はSafariに埋め込んだ場合、4Kに拡大されません。4KオプションについてはYouTubeをご覧ください。

天候に注意してください

ドローンは飛行機ではなく、ヘリコプターに近いものです。そのため、天候下での挙動は、ドローンの形状によって大きく異なります。

Hover Camera Passportには、横風の影響を受けやすい直角が多くあります。航続距離テストでは、防音壁の側面をドローンで飛行させましたが、頂上に到達した途端、高速道路の交通による強烈な風に遭遇しました。

より重く、より空気力学的に優れたDJI Phantom 3を使用したため、高速道路からの乱気流の影響はそれほど大きくありませんでした。しかし、Hover Camera Passportは交通による上昇気流に苦戦しました。

幸いにも、完全に制御を失うことはなく、アプリはドローンが揺れている間も問題なく通信を続けていました。なんとか元の状態に戻り、壁の高さまで降下すると安定を取り戻しました。

バッテリー寿命によって使用事例が変わる

ドローンは、空中に留まることができなければ、空中プラットフォームとして十分ではありません。Hover Camera Passportは、静止ホバリングテストで最大9分12秒、撮影時には最大7分41秒の飛行時間を記録しました。

比較テストに使用した DJI Phantom 3 は、カメラ性能が劣るものの、約 22 分間持続しました。

しかし、Phantom 3は大きくて重いです。Hover Camera Passportに比べると、バッグに放り込んですぐに使い始めるのは困難です。

しかし、新たな挑戦者が現れました。DJI Sparkも同じく499ドルで販売されています。まだ検討中ですが、飛行時間、速度、そして操作アプリからの操作範囲の点で、理論上はHover Camera Passportを上回っています。

スコア: 5点中3点

ドローンのサポート情報が整理され、例えばmacOSから手動でファームウェアアップデートを実行する方法など、4つのサポートページをめくることなく操作できるような情報が追加されれば、評価はさらに0.5ポイント上がるでしょう。今後の動向に注目していきたいと思います。

スコアを超えて

テクノロジーを数値で定量化することは困難です。あらゆるユースケースに対する互換性を測る普遍的な尺度は存在しません。

ただ飛ばすためだけにドローンを飛ばすのであれば、Hover Camera Passport はあなたには不向きで、評価は 5 点満点中 2 点です。空中に留まる時間が短く、どんな天候でも飛ばすのは困難です。

しかし、ハイキングなどに出かける場合、Phantom 3 のような飛行時間が長いドローンを持ち運ぶのは大変です。Hover Camera Passport のケースはバックパックやデイバッグに簡単に詰め込むことができ、サポート機器やハードケースをあまり気にせずに持ち運ぶことができます。この場合、ドローンは 5 点満点中 4 点です。