Appleが「需要の低迷」により今夏のiPhone Xの生産中止に踏み切る可能性を示唆する憶測記事を広く配信してからわずか1週間後、アナリストたちはAppleが冬季四半期の実際の第1四半期業績を発表する数日前に、記事の内容を変更しようと躍起になっている。驚くべきことに、iPhone Xの売れ行きが急激に好調だと報じられており、部品発注量の削減に関する噂は、またしても根拠のないものに見えてきた。
憶測の種がセンセーショナリズムへと芽生える
先週、アナリストのミンチー・クオ氏は、チャネルチェックのメモに基づいて、Appleが提供するガイダンスよりはるかに先に、2018年末までのiPhoneの四半期売上について推測し、話題を呼んだ。
彼の発言を大まかに踏まえ、ブロガーたちはiPhone Xが問題を抱え、残忍な処刑を間近に控えているという見出しに、どの言葉を使うべきか頭を悩ませた。Tom 's Guideに寄稿したヘンリー・T・ケイシーは「Apple、売上不振を受け現行のiPhone Xを廃止へ」と題する記事を投稿し、「ノッチ付きの現行版iPhone Xの寿命が尽きつつあるのかもしれない」と主張した。
記事には、「スマートフォンの需要が低迷したため、Appleはこの5.8インチモデルの販売を中止し、代わりに新型の大型iPhone X Plus（など）が投入されるだろう」と書かれていた。この記事は、クオ氏のオリジナルのメモを基に書かれたAppleInsiderのレポートを要約したものだった。
主要ニュースは、iPhone Xの運命が「もしかしたら」それよりもさらに悪いかもしれないと報じていた。昨日、ニューズウィーク誌はアンソニー・カスバートソン氏による「AppleはiPhone Xをキャンセルするのか？ 売上不振はデバイスが『寿命終了』を迎えることを意味する」という皮肉たっぷりの見出しを掲載した。
タブロイド紙は、大文字の使用や誇張表現の繰り返しなど、さらに独創的な手法で、今や1週間前のアイデアの解釈を鮮やかにしようと躍起になっている。「そっくり。999ドルのスマートフォンの売上不振により、Appleは今年iPhone Xを廃棄する可能性あり。ある専門家によると、高価な端末は夏の終わりまでに終焉を迎える可能性がある」と、英国ザ・サン紙の「デジタル技術・科学編集者」ショーン・キーチ氏は書いている。しかも、これは見出しに過ぎない。
フォーブスの寄稿者であるゴードン・ケリー氏も同様に「Appleのリーク情報でiPhone Xの突然のキャンセルが明らかに」と述べ、クオ氏の記事をアナリストの見解からAppleから直接リークされた事実へと格上げしました。この件に関する他のすべての報道と同様に、クオ氏は「これ以上信頼できる情報源はない」と評されています。
英国のデイリー・メール紙は、読者にこの「リーク」について何か知っているか尋ねることにし、何かが起こっている理由は間違いなくiPhoneとそのTrueDepthセンサーのデザイン、そして同時に「イノベーションの欠如」にあると付け加えた。
フィービー・ウェストンは、「Appleは今夏iPhone Xをキャンセルするのか？『興味深いイノベーションの欠如』による期待外れの売上で999台の生産終了とリーク情報」という記事を書いたとされている。
すべてを予測すれば、そのうちのいくつかは正しいだろう
先週、iPhone Xは特に中国で、TrueDepthセンサーノッチのせいで購入者の興味を惹きつけることができなかったと述べた後、Kuo氏は現在、iPhone Xを「Appleにとっての『戦略的成功』」と表現している。
同氏は、iPhone Xの革新的な深度感知カメラシステムにより同社がライバルに対して2年リードし、Face IDとTrueDepthカメラによって長期的な競争上の優位性が強化されていると指摘した。
「iPhone XはAppleの長期的な優位性を確立したと信じている」とクオ氏は述べたが、これは先週の報道では「興味深いイノベーションの欠如」を非難する内容だったが、それとは全く異なる方向性だ。
収益のために時間を遡る
今週時点で、iPhone XとそのiPhone販売およびAppleの業績への影響について肯定的な印象を表明しているのはKuo氏だけではありません。IDCのRyan Reith氏は本日、「Appleの第4四半期決算は好調で、特にiPhone（そしてiPadはやや影響は少ないものの）が好調です。iPhone Xの売上は業界最高水準に達しました」とツイートしました。
Appleの第4四半期の業績は好調で、特にiPhone（そしてiPadもやや好調）が好調です。iPhone Xは業界最高水準の売上を記録しました。
— ライアン・リース（@ryanreith）2018年1月22日
ザ・サンでさえ、「そっくりさん」記事の最後で、「今年iPhone Xが販売中止になるという予測はおそらく間違いだろう」と認めざるを得なかった。
さらに、GBHインサイツのアナリスト、ダニエル・アイブス氏の言葉を引用し、「iPhone Xの需要に関する懸念は大きく誇張されていると考えている」と同誌に語った。
出典: Consumer Intelligence Research Partners
コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズは、10月から12月にかけて500人のiPhoneユーザーを対象に行った調査に基づき、iPhone Xにアップグレードしたのは「わずか」20%で、iPhone 8 Plusのインストールベース(17%)を上回ったが、iPhone 8の所有者数(24%)は上回らなかったことを明らかにした。
iPhone Xは、現在非常に魅力的な価格設定となっているiPhone 7の販売台数、そしてエントリーレベルのiPhone 6、6 Plus、SEの全モデルの販売台数の合計を上回りました。これは、iPhone XがiPhone 8などの発売から5週間後の11月に発売されたにもかかわらず達成されたものです。
iPhoneの販売が終焉を迎えるという報道から、iPhone Xの販売がAppleの携帯電話ラインナップの中でトップクラス、そして「業界最高水準」にあるという報道への変化は、Appleが年末商戦期の売上高に関する公式発表を間近に控えている中で起こった。Appleは2月1日（木）に決算説明会を予定している。
同社は個別のモデルの売上を詳細に公表していないが、iPhone 8モデルとiPhone Xの両モデルが、これまでの新型iPhoneよりも価格が高いことを考えると、同社の収益情報は、平均販売価格などの指標に基づいて同社の業績をより深く理解するのに役立つだろう。
