これまでもさまざまなアプリの組み合わせで、Wi-Fi を利用して Mac のデスクトップを iPad に拡張してきましたが、Astropad アプリのメーカーによる新しいハードウェア ドングルにより、ハッキングの必要がなくなり、完全に加速されたビデオを iPad コンパニオン アプリに送信できるようになりました。
Luna Displayと呼ばれるこのドングルは、USB-CまたはMini DisplayPort対応のデバイスで、Macの対応するポートに接続して、専用の無料iPadアプリに情報を転送します。つまり、LunaはiPadをMac用のワイヤレスタッチ対応ディスプレイに変えてしまうのです。
AppleInsiderは、コンテンツ制作にあたり、Luna Displayドングルのプロトタイプを1週間使用してきました。ドングルなしのAstropadアプリと、Luna Displayを活用したLunaアプリを交互に使用し、両者のパフォーマンスを比較しました。
外部ディスプレイの表示位置と表示内容は、macOS標準の「モニター」コントロールパネルで制御できます。既存のディスプレイをミラーリングし、好きな場所に配置できます。ソフトウェアのハックを介さずに、ユーザーの好みに合わせて配置できます。
開発者は、このソフトウェアがタッチ入力とApple Pencilの両方で動作すると約束しており、実際に動作を確認できました。Apple Pencilの筆圧感度、スムージング、カーブ機能については、Astropad Studioのサブスクリプションが必要なため、まだ詳しく検証できていませんが、最終的なハードウェアが手に入ったら、改めて検証する予定です。
また、ジェスチャー、ピンチ、そして Apple の Magic Trackpad で許可されているすべてのジェスチャーも使用しましたが、この場合もまったく問題はありませんでした。
Astropadの標準版と比べて、Luna Displayドングルははるかに高速なビデオ再生を実現します。比較的混雑した小規模オフィスや自宅のWi-Fiネットワークでも、問題はありませんでした。混雑したスターバックスで試してみたところ、素早い動きで映像が途切れることが数回ありましたが、ビデオ信号はすぐに回復しました。
これまでiPadとmacOS向けのディスプレイ拡張アプリをいくつか検証し、有線接続を好んでいましたが、ワイヤレスソリューションに感銘を受けたのは初めてです。リリース前の段階では、初期のソフトウェアと（明らかに）プロトタイプのハードウェアが搭載されていましたが、Luna Displayはこれまでテストした有線ソリューションと同等の速度でした。
USB-C用Luna Displayドングルのプレリリース
現状、AppleInsiderはこの製品を推奨していますが、Apple Pencilの潜在能力を最大限に引き出すために月額または年額のサブスクリプションが必要となるハードウェアについては、あまり肯定的ではありません。しかし、サブスクリプションがなくても、特にヘッドレスで動作するデバイス、例えばMac miniをホームサーバーとして接続したり、MacBook Proをクラムシェルモードで接続したりするなど、独自のユースケースが生まれる可能性を秘めています。
ご想像の通り、このハードウェアはまだ本格的な販売には至っていません。そこで、Astro HQはLuna Displayのクラウドファンディングキャンペーンを開始しました。
Kickstarterキャンペーンでは、すでに資金調達が完了しており、Luna DisplayプラグのUSB-CモデルまたはDisplayPortモデルを55ドルで購入できます。Astropad Studio 1年間版とLuna Displayがセットになったバンドルは99ドルです。
