電子フロンティア財団は今週、グーグルに対して連邦裁判所に告訴状を提出し、この検索大手が、教室で同社の機器やサービスを利用する児童から個人情報を収集しないという約束に違反したと非難した。
デジタル権利擁護団体EFFは、Googleが「インターネット検索を含む、学童の個人情報を収集し、データマイニングしている」と主張している。この結果はEFFの調査によるもので、月曜日に米国連邦取引委員会（FTC）に提出された訴状の中で正式に詳述された。
具体的には、GoogleのChromeブラウザの「同期」機能は、生徒や保護者の許可を得ることなく、学校に販売されるChromebookでデフォルトで有効になっています。この機能により、Googleは生徒のサイト訪問や検索など、生徒の様々なオンラインアクティビティを追跡、保存、データマイニングすることが可能になります。
Googleによる追跡行為は、同社が今年初めにApple、Microsoftなどと共に署名した「学生プライバシー誓約」に違反しているとされている。この合意は学生情報の安全確保を目的としており、EFFによると、この誓約は法的に強制力を持つ。
Googleは1月に学生プライバシー誓約に署名する前は、社内ポリシーが学生データのプライバシー保護への取り組みを示すのに十分であると主張していた。
EFFが発見したGoogleによる授業追跡とデータマイニングは、広告目的ではないとされている。しかし、誓約書では、正当な教育目的、もしくは保護者の明確な許可を得た場合にのみ、生徒の個人情報を収集することが認められている。
GoogleはEFFの調査結果を受け、教育用ChromebookにおいてChrome Syncのデータを他のGoogleサービスと共有できる設定を無効にすると発表した。しかしEFFは、Googleの変更は学生プライバシー誓約の明らかな違反に対処するには不十分だと指摘した。
「学校で使用されるデバイスとクラウドサービスは、妥協や抜け穴なく、生徒のプライバシーを保護する必要があります」と、EFFの専属弁護士ソフィア・コープは述べた。「私たちはFTCに対し、Googleの行為を調査し、同社が生徒の個人情報を自社の目的のために利用することを差し止め、教育目的以外で収集したすべての情報を破棄するよう命じるよう求めます。」
Appleは長年、教育市場において主力製品であり、当初はMacシリーズ、そして最近ではiPadタブレットでその地位を確立してきました。Googleは、教育に特化したアプリ群を搭載した低価格のChromebookコンピューターで、主に学校向けに販売することでAppleの成功に歯止めをかけようとしてきました。
Appleは、教育機関向け販売の拡大を目指し、iPad in Educationプログラムに大幅な変更を加えようとしていると報じられています。このプログラムは、学校がiPadを教室に導入する際に直面する障壁の一部を軽減することを目指しています。具体的には、学校が各タブレットにApple IDを割り当てなくてもアプリを配布できるようにする計画が報じられています。また、2016年には、学校が生徒用のApple IDを作成し、管理してiCloudにアクセスできるようになる予定です。
AppleはIBMとのパートナーシップを企業だけでなく教育現場にも拡大しました。両社は、教師に生徒のリアルタイムデータ分析を提供する実験的なアプリを共同開発しています。
Googleとの競争が激化するにつれ、Appleはプライバシーを重視する企業としての役割をますます強調するようになり、これはデータ収集に基づく広告でほぼすべての収益を上げているGoogleとは正反対だ。昨年、Appleのティム・クックCEOは顧客への公開書簡を発表し、同社の新たなセキュリティ対策への関心を高め、Appleのビジネスは製品の販売であり、データ収集ではないと指摘した。
「私たちのビジネスモデルは非常にシンプルです。優れた製品を販売するだけです」とクック氏は述べた。「メールの内容やウェブ閲覧習慣に基づいてプロフィールを作成し、広告主に販売することはありません。iPhoneやiCloudに保存されている情報を『収益化』することもありません。また、マーケティング目的でメールやメッセージを読むこともありません。私たちのソフトウェアとサービスは、デバイスをより良くするために設計されています。実にシンプルです。」
最新情報： EFFの苦情に対し、GoogleのGoogle Apps for Education担当ディレクター、ジョナサン・ロシェル氏は、Googleのポリシーは現行の法律および業界標準に準拠していると述べた。さらに、Googleは生徒のデータのプライバシーと安全性を確保することに尽力していると述べた。
