たった1年で状況は大きく変わった。Appleは2019年をテクノロジー企業としてスタートしたが、2020年1月にはテレビ、ニュース、ゲーム、そして金融企業としてもスタートした。この融合こそが、2020年の新型コロナウイルスへの対応だけでなく、さらなる成長をもたらしたのかもしれない。
一見すると、Appleは2020年1月も前年とほぼ同じ問題に直面していた。中国との取引に問題を抱え、数々の論争の渦中にあり、コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）にも出展しなかった。たとえお馴染みの問題を抱えていたとしても、2020年1月のAppleは2019年1月とは別人だった。
まず、少なくともAppleのアイコンがCESに登場しました。Samsungは、新しいセキュリティ機能「Samsung Pass」をステージ上で誇らしげに披露しました。しかし、iPhoneを手に取るたびに目にするアイコンが含まれていることばかりが話題になっていたため、その具体的な用途を見逃してしまったのかもしれません。
サムスンが今回の件で変更するだろうと予想していたなら、その通りでした。その後のプレス資料やソフトウェアリリースでは、新しい虹彩アイコンが採用されています。
左から2番目のアイコンは誰にも気づかれないので、問題ありません。(出典: iMore)
発表といえば、AppleInsiderはこの機会を利用して、Appleが15年間CESを完全に無視してきたこと、そして展示会で製品を発表するどころか、実際に製品を開発・リリースしてきたことを検証した。CES 2020でも、Appleはブースを出展する必要性も意欲もなかったが、セキュリティに関する議論には貢献した。
Appleのグローバルプライバシー担当シニアディレクター、ジェーン・ホルバート氏は、ハードウェア暗号化に関する同社の立場を擁護するためにパネルで講演した。
彼女は、Appleは法執行機関を可能な限り支援するが、バックドアを作ることはないという自身の重要な立場を特に強調した。AppleはFBIのような機関が直面する問題を認識しているが、サンバーナーディーノ事件で述べたように、ユーザーのプライバシーを侵害することは解決策ではない。
「暗号化にバックドアを組み込むことは、こうした問題を解決する方法ではない」と彼女は語った。
ジェーン・ホルバート氏がCES 2020のプライバシーに関する円卓会議に参加。| 出典: パーカー・オルトラーニ（Twitter経由）
FBIは「異議申し立てを受け入れる」とは明言しなかったが、ホルバート氏がそう発言したその日に、FBIは以前と全く同じ圧力をAppleに再びかけた。今回は2019年12月にフロリダ州ペンサコーラで発生した銃撃事件への対応として、FBIはAppleに対し、銃撃犯の2台のiPhoneのロックを解除するよう求める書簡を送った。
アップルはできる限りの支援をしたと述べたが、今回は当時の米国司法長官ウィリアム・バー氏が圧力を加え、トランプ大統領も同様に圧力を強めた。
予想通り、その問題は月末までに解決しませんでした。いや、年末までに解決しませんでした。
一時的な問題
一方、ユーザーが拒否した後もAppleが位置情報データを使用していたという発見は、すぐに修正されました。超広帯域チップが定期的に位置情報データをチェックしていたことが判明し、Appleは次のiOSアップデートでオフスイッチを追加しました。
同様に、Apple Pay Express Transit のおかげでロンドン市内を高速移動できたので、少々熱中しすぎたかもしれません。ニューヨークでは、おそらく修正されたバグのせいで、地下鉄の改札口で二重に料金を請求されていたのです。
Apple Pay Express Transitは素晴らしい。ただし、二重請求される時は別だ。
Appleは今月、少なくともいくつか新たな、そしておそらくは馴染みのない問題に直面しました。そしてそれらはすべてApple TV+が原因でした。M・ナイト・シャマラン監督の新番組「サーヴァント」は、2013年の映画「エマニュエルの真実」の制作者から訴訟を起こされました。控訴で何が起こるかは予測できませんが、2020年7月にこの訴訟は棄却され、「サーヴァント」はシーズン2へと進み、2021年1月に放送される予定です。
異議申し立てや訴訟といえば、AppleはこれまでiPhoneの発売中止を求める家族からの申し出を受けたことはなかったはずだ。しかし、昨年末、Apple TV+の映画「The Banker」に関わっていたある家族からまさにそのような申し出があり、Appleは検討を重ねていた。
今月、新たな公開日を3月に設定することが決定し、家族は再度要請した。
厳しいスポットライト
Apple TV+は、同社が卓越できる、あるいは非常に厳しい批判を受ける可能性のある新たな分野へと同社を導いた。例えば、今月はティム・クック氏がテレビの授賞式にきちんとした服装で出席したのは初めてだったが、スピーチが始まった頃にはネクタイが少しきつくなっていたかもしれない。
ゴールデングローブ賞授賞式で、司会のリッキー・ジャーヴェイスが奇妙な言葉遣いながらも力強い非難を浴びせました。最初はAppleを非難していたのに、途中でAppleやAmazonなどと仕事をしているハリウッドスターたちを攻撃しているのが奇妙だったのです。
「アップルは尊厳の大切さと正しいことをすることの大切さを描いた素晴らしいドラマでテレビ業界に参入した」とジャーヴェイス氏は話し、「中国で労働搾取の工場を運営する会社が作ったものだ」と述べた。
「つまり、あなた方（聴衆の有名人）は自分たちは目覚めていると言うが、あなたが働いている会社は信じられない」と彼は続けた。「アップル、アマゾン、ディズニー、もしISISがストリーミングサービスを始めたら、あなた方はエージェントに連絡するだろう？」
リッキー・ジャーヴェイスに焼かれている人の顔。
彼が言及したApple TV+のドラマとは「ザ・モーニングショー」のことで、同番組はその夜初めて賞を争ったが、受賞は逃した。
しかし、約1週間後、このシリーズはついに成功を収めた。ビリー・クラダップが批評家協会賞の最優秀助演男優賞を受賞し、Appleに初のドラマ賞をもたらしたのだ。
そしてその1週間後、ジェニファー・アニストンが全米映画俳優組合から最優秀女優賞を持ち帰りました。
賞の獲得という点では、「ザ・モーニングショー」はApple TV+で最も注目を集めるシリーズであり、業界で大きな話題を呼んでいる数少ない作品の一つです。Apple TV+は実に素晴らしい番組ラインナップを誇り、駄作は一つもありませんが、AppleInsiderが2020年1月に指摘したように、ベビーヨーダはまだ登場していません。
しかし、ストリーミングサービス全体の潮流を盛り上げるには、たった1つの大ヒット番組が必要です。Appleは数多くの新番組を制作しています。Apple自身の発表、ハリウッドからのリーク、そして私たち自身のプロデューサーとの非公式な話し合いから、1月の時点ではApple TV+に非常に有望なシリーズがいくつか登場するだろうと分かっていました。
アップルは、テレビ業界が予想外の問題を抱える特異な業界であることに気づきつつある。例えば、大成功すると期待していた番組に最も有名な出演者が出演しないといった事態だ。
オプラ・ウィンフリーは、性的暴行に関するドキュメンタリー番組のエグゼクティブプロデューサーを務め、出演もしていました。しかし、1月に降板を発表し、このドキュメンタリーは予想通りApple TV+で配信されなくなりました。
しかし、彼女はApple TV+の伝記シリーズ「Dear」の中の1つのプロフィールの主人公となる予定だ。
ハードウェアに戻る
Appleは今やテレビスタジオであり、Apple Cardを擁する金融サービス会社であり、Apple News+を擁するニュース配信会社でもあります。さらに、Apple Arcadeを擁するゲーム会社でもあります。
史上最も高価なMac。2020年1月、ついにMac Proのラックマウント版が6,499ドルで購入可能になった。
しかし、Appleは今でも時折コンピューターを製造しており、今月ひっそりと1台がリリースされました。12月にはベーシックなMac Proが発売されましたが、今回Appleはラックマウント版をリリースしました。会社でMac Proを12台購入するなら、これが最適な選択です。1台あたり6,499ドルからです。1月にはMac Proに唯一不満を言うことができませんでしたが、今ではApple Silicon版の登場が待ち遠しいです。
また、新型iPad Proが近々発売され、新型「iPhone SE 2」も近日中に発売されるといういつもの噂も数多くありました。
そしてAppleが前四半期の決算を発表した時、依然として収益をもたらしたのはハードウェアだった。当然のことながら、同社は好調な業績ばかりを喧伝しているが、その数字は非常に好調で、しかも予想外だった。
この数字には、Appleの中国における大幅な改善も含まれています。昨年の今頃、中国はAppleにとって大きな打撃であり、同社は中国での売上改善策を講じようとしていたことを思い出してください。
顧客に下取りや価格割引、そして最近ではクレジットを提供することで、Apple は中国を立て直したと評価すべきだ。
どうなるかは皆さんご存じの通りです。中国本土におけるAppleの運命は、同国での新型コロナウイルスの流行に左右されるでしょう。中国での死者数とAppleの収益減少を比べることはできません。しかし、地球がどれほどグローバルなのかを改めて問うならば、このような問題こそが、私たちがいかに互いに依存し合っているかを示すものなのです。
アナリストのミンチー・クオ氏は、2020年2月を迎え、終息の見通しが立たない中、今回の感染拡大がAppleやその他の企業に重大な影響を及ぼす可能性のある5つの可能性を特定した。
