AT&T、全階層データ顧客向けに携帯電話経由のFaceTimeを利用可能に

AT&Tは水曜日、段階的なデータプランと互換性のあるiOSデバイスを持つすべての顧客に対して、追加料金なしで携帯電話経由のFaceTimeを有効にすると発表した。

この発表は、AT&Tのウェブサイトで、音声・データ製品担当シニアバイスプレジデントのマーク・コリンズ氏によって行われました。この変更により、段階的プランに加入しているiPhone 4Sのユーザーは、AT&Tネットワーク経由でFaceTime通話が利用できるようになります。

「システムとプロセスの更新はすでに開始しており、今後数週間のうちにお客様へのアップデートを継続的に展開していく予定です」とコリンズ氏は述べている。「お客様は何もする必要はありません。アップデートは今後数ヶ月かけて自動的に適用されます。」

iPhone 4 や第 2 世代 iPad などの古いデバイスでは、iOS 6 が稼働している場合でも、携帯電話経由の FaceTime は利用できません。これは、ハードウェアがモバイル FaceTime 接続をサポートしていないためです。この決定は AT&T ではなく、Apple によってなされました。

これまでAT&Tは、携帯電話経由のFaceTimeを、同社のモバイルシェアプランに切り替えた顧客と、段階的プランでiPhone 5や最新のiPadなどのLTEデバイスを所有する顧客のみに制限していた。

AT&Tは当初の決定をめぐって批判にさらされ、声明を発表し、自社の計画は通信事業者が自社と競合するサービスをブロックすることを禁じる連邦通信委員会（FCC）の規定を遵守していると主張する弁明を余儀なくされた。AT&Tは、競合するプリインストール型ビデオチャットアプリケーションを自社で提供していないため、この決定はFCCの規定を遵守していると主張した。

AT&Tは11月、より多くの加入者を対象に、携帯電話経由でのFaceTimeの有効化をひっそりと開始しました。当時、無制限データプランの旧契約者の一部は、FaceTimeを利用できるようになったと報告していました。しかし、水曜日の発表では、この機能は段階的なデータプランの加入者のみに提供されることが示されました。