Appleが新たに発表したIBMとのモバイル分野での提携は、多くのアナリストや評論家から「大したことではない」という評価や、逆に長年のライバル関係の劇的な転換という評価を受けています。しかし、どちらも誤りです。その理由を以下に説明します。
大したことない？
パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は、この発表に対して最も消極的な見解の一つを示し、アップルはすでに企業にかなり浸透していると指摘しながらも、「IBMとの買収の結果、フォーチュン500企業の半数がそれぞれ購入予定台数より2,000台のiPhoneと1,000台のiPadを追加購入したとしても、2015年度の収益は約0.5%増加するだろう」と主張した。
マンスター氏はまた、両社が詳述した「独占的提携」について幅広い解釈を示し、「IBMがいずれAndroid上で同様のソリューションを提供してくれることを期待している」と記した。
「ロバート・X・クリンジリー」氏も同様にIBMのビジネスアプリに否定的な見方を示し、「IBMのiOSクラウドサービスは実現しないだろう」と断言し、「どちらの会社も、他方の会社に深刻な影響を受けることはない。それほど大きな問題ではない」と結論付けた。
IBMの既存のモバイルビジネスアプリとクラウドサービスは、単体ではAppleのiOSの売上を劇的に押し上げる力はなさそうだ。しかし、両社が発表したのはまさにそれではない。両社は「新しいクラスのビジネスアプリを通じてエンタープライズモビリティを変革する」ために協力するという「独占的な」計画を発表した。
以下に詳しく述べるように、両社が提携関係を説明する際に用いる言葉遣いから、これは単に少数の企業にiPadを1000台余分に販売するだけの取り組みではないことが分かります。AppleとIBMは大きな目標を念頭に置いています。
アップルとIBMは緊密な同盟関係にある歴史がある
同時に、AppleとIBMの協業は今回が初めてというわけではありません。AppleがApple IIで火をつけた新しいマイクロコンピュータ市場にIBMが参入した1982年からは、まだ長い道のりが残っています。Appleは当初、はるかに大きな競合相手としてIBMをコンピュータ市場に「歓迎」していました（下図）。
その後、1984年には、象徴的なMacintoshのオリジナル広告で、IBMを1984年のビッグブラザーとして描写しました。さらに、スーパーボウルで行われた2つ目の、より挑発的な広告「レミングス」では、目隠しをしたPCユーザーが崖から突き落とされる様子を描き、IBMとその顧客をより露骨に侮辱しました。
1980年代後半までに、IBMはPCの支配権をMicrosoftに奪われ、新しいPS/2システムの独自設計ではその支配権を取り戻すことができませんでした。IBMは1990年代にAppleのPowerBookやNewton MessagePadと競合するノートパソコンやタブレットを販売していましたが、その10年間を通してAppleとIBMはいくつかの主要プロジェクトで協力関係を築いていました。
Apple、IBM、Motorola による AIM アライアンスは、IBM の POWER RISC サーバー チップセットを PowerPC プロセッサにスケールダウンし、1994 年から 2006 年まで Mac で使用されました。
Apple 社はまた IBM 社と協力し、IBM 社の AIX Unix ワークステーション上で PowerPC Mac ソフトウェアをホストするための「Macintosh Application Services」を開発し、それと並行して 1996 年に自社のハイエンド Apple Network Server 上で IBM 社の AIX を出荷した。
PowerPCと並行して、Taligentプロジェクトは、System 7の後継となる新OS「Pink」に向けたAppleの将来計画と、IBMのWorkplace OSへの並行的な取り組みを連携させました。Mac、OS/2、Unixをサポートできる新しいOSマイクロカーネルの開発と、スティーブ・ジョブズのNeXTを模したオブジェクト指向フレームワークの開発が計画されていました。Taligentの主な目的は、NeXTを模倣し、ジョブズの初期の支持者（IBM、そして後にHPを含む）を奪うことでした。
Taligent との提携が破綻した後、Apple は代わりに NeXT を買収して、先進的な新しい Mac OS X の基盤とすることを決定しました。
Kaleida Labsは、1990年代初頭にAppleとIBMの間で結ばれた3番目の注目度の高いパートナーシップであり、クロスプラットフォームでスクリプト可能なマルチメディア開発プラットフォームの構築を目指していました。この提携はAppleのQuickTimeチームの優秀な人材を奪い、数千万ドルを投じたものの、1996年に頓挫しました。その後、Kaleida Labsの役割はMacromedia Directorに、そして特にJavaやFlashなどのプラグインを通じてWebに取って代わられました。
2000年代のAppleとIBMの提携
1996年にジョブズ氏が率いたNeXTを買収したAppleは、Microsoftの共同競合企業として、そしてUnixとオープンソースソフトウェアの同盟者として、IBMとの連携をさらに強化しました。2005年、IBMはPC事業をLenovoに売却しました。IBMはLinuxへの支援を強め、2007年にはOpenOfficeのフォークを作成し、Microsoft Officeの競合としてIBM Lotus Symphonyとして販売しました。
2007年、IBMのリサーチ・インフォメーション・サービスは、従業員にWindowsマシンではなくMacBook Proを配布する調査を実施しました。従業員からのフィードバックには、「これでWindowsの束縛から解放される」「20年以上PCを愛用してきたが、Vistaを試してみて、変化を求めている」といったコメントが寄せられました。
翌年、IBM は Informix Data Server を OS X Server に移植し、Lotus Notes (Microsoft Exchange に対する IBM の競合) と Symphony オフィス アプリケーション スイートを Apple の Mac および iOS プラットフォームに導入する計画を発表しました。
IBM は現在、iOS 向けのエンタープライズ アプリを多数揃えており、実際、Apple が iPhone SDK と App Store をリリースする前の 2008 年に、このプラットフォームを採用した最初の App Store 開発者の 1 社でした。
IBMはビッグプラットフォーム上でビッグデータをターゲットにしている
AppleとIBMの新たな提携における大きなニュースは、両社が初めて協業するということや、IBMがiOSデバイス向けアプリを提供するということではありません。重要なのは、両社の関係が明確に排他性を強調し、新しいiOSアプリ、管理ツール、そしてクラウドサービスの将来的な方向性を示したことです。
IBMは既に、iPhoneとほぼ同等のAndroidスマートフォンサポートと、iPadとほぼ同等のAndroidタブレットサポートを提供しています。また、BlackBerry、PlayBook、BB10、Windows Phone、Windows RT、さらにはSymbianのサポートも提供しています。しかし、IBMの新しいアプリはiOSのみを対象としています。
これは、IBMがiOSデバイスの販売とリースを行うため理にかなっています。また、IBMは、多岐にわたるOSバージョンやAPI、そして多種多様なハードウェアデバイスのサポートをテストしたり維持したりするために多くのリソースを費やすことなく、企業ですでに広く使用されている単一のプラットフォーム向けのネイティブアプリの開発に集中できるため、理にかなっています。
過去 7 年間にわたる Apple の iOS プラットフォームの開発と並行して、IBM はオフィス アプリの販売 (OpenOffice / Symphony スイートの放棄) から撤退し、代わりにマネージド クラウド インフラストラクチャ、コンサルティングおよび管理サービス、および「ビッグ データ」分析の提供に注力してきました。
IBMのSmartCloudは、顧客向けにパブリッククラウドサービス（Amazon Web Servicesに相当）をホストするほか、プライベートクラウドサービスも提供しています。プライベートクラウドサービスでは、IBMが顧客にサーバーを販売し、顧客が所有・運用します。機器はIBMからリースしたり、IBMがオンサイトで管理したりすることも可能です。
この提携では具体的に、「IBMのビッグデータと分析能力、そしてそれを支える10万人を超えるIBMの業界およびドメインコンサルタントとソフトウェア開発者の力」を活用して、「iPhoneとiPadを使用して企業や従業員の働き方の特定の側面を変革できるアプリを作成する」と説明されている。
IBMのビッグデータ分析の成果は、過去2回のホリデーショッピングシーズンに現れました。2012年、IBM Digital Analytics Benchmarkは、ショッピングのほとんどがiOSデバイスで行われていることを明らかにしました（下記参照）。これは、Appleの「イノベーション」が枯渇し、AndroidとSamsungがモバイルデバイスを「乗っ取っている」とメディアが報じる以前から明らかでした。
翌年、IBMの分析によると、その差はさらに拡大し、AppleのiOSユーザーの注文数はAndroidユーザーの5倍に達していることが明らかになりました。2013年を通してAppleに関するメディアの懸念は、一時的に同社の株価に影響を与えましたが、デバイス市場における重要な業績には影響を与えていませんでした。
こうした傾向を、無知や希望的観測によって事実が汚染されることなく正しく特定する能力は、ビジネスユーザーにとって極めて重要です。だからこそ、今回の提携発表では、こうした分析機能を搭載した新しいアプリについて、「企業は新たなレベルの効率性、効果性、そして顧客満足度を達成できる」と表現されているのです。
Appleが指摘したように、IBMは「4万件を超えるデータおよび分析クライアントとの契約から得た経験に基づき、ビッグデータおよび分析コンサルティングとテクノロジーの専門知識において、世界で最も充実したポートフォリオを確立しました。この分析ポートフォリオは、研究開発、ソリューション、ソフトウェア、ハードウェアに及び、1万5000人以上の分析コンサルタント、4000件の分析特許、6000社の業界ソリューションビジネスパートナー、そしてビッグデータを活用してクライアントの組織変革を支援する400人のIBM数学者で構成されています。」
iWorkエンタープライズ
Apple は、中小企業や教育機関のユーザー向けに独自の iWork アプリを提供しており、最近 iPad で Microsoft の Office モバイル アプリ (現在は独占) を獲得しました。また、IBM と提携して「小売、医療、銀行、旅行・運輸、通信、保険などの特定の業界の問題やビジネス チャンスをターゲットにした新しいクラスの「ビジネス向けアプリ」を開発しており、この秋から 2015 年にかけて提供開始予定です」。
両社は、単にIBMがApp Storeにリストアップしたいくつかの新しいタイトルではなく、IBMがAppleのiOSを自社のMobileFirstプラットフォームの一部として販売することを明らかにした。このプラットフォームは、「分析、ワークフロー、クラウドストレージから、フリートスケールのデバイス管理、セキュリティ、統合まで、エンドツーエンドのエンタープライズ機能に必要なサービスを提供する」ことになる。
さらに、「強化されたモバイル管理には、プライベートアプリカタログ、データおよびトランザクションセキュリティサービス、そしてすべてのIBM MobileFirst for iOSソリューション向けの生産性スイートが含まれています。オンプレミスのソフトウェアソリューションに加えて、これらのサービスはすべて、IBM Cloud Marketplace上のIBM開発プラットフォームであるBluemixで利用可能になります。」IBMは、Appleがこれまであまり得意としていなかった、あるいは自ら行うことにあまり関心を示していなかったすべてのことを提供しています。
つまり、IBMは、コンサルティングやサポートサービスの販売から、サーバーインフラや顧客向けカスタムアプリの構築・保守まで、これまでAppleが得意としていなかった、あるいは自ら行うことにあまり関心を示していなかったあらゆる業務を担うことになる。これには、企業ユーザー向けのAppleCareを「IBMが提供するオンサイトサービス」で強化することが含まれる。
IBMはまた、「iPhoneとiPad向けのデバイス供給、アクティベーション、管理サービス（リースオプション付き）」も提供しています。これもまた、PC業界においてHPとDellがこれまでAppleよりもはるかに優れていたサービスです。
BYODによってAppleは市場への参入の足掛かりを築き、iOSデバイスは企業や政府機関のユーザーに広く普及しました。IBMとの提携により、Appleはモバイルデバイスを企業向けボリュームゾーンへと転換する取り組みを進めることができます。
AppleとIBMは大きなことを考えている
これまでのところ、市場は Apple と IBM を BlackBerry に対する明らかな脅威と見ているようだ。BlackBerry には、2014 年第 1 四半期時点で 7,200 万人の加入者がおり、失うものはまだたくさんある。iPhone は BlackBerry の法人向け販売に痛い打撃を与えているが、iPad は従来型の PC という異なるものをターゲットにしている。
そのため、マンスター氏がAppleがIBMの新しいアプリを通じてフォーチュン500企業の半数に「iPhone 2,000台とiPad 1,000台」の追加販売を行う可能性があると見積もっていることは、特に混乱を招きます。Appleは、ポストPCモバイルデバイスによって、巨大な市場であるエンタープライズPCの販売を積極的に狙う計画であることは明らかです。ティム・クック氏は、iPadがPCの売上を上回る可能性が広く認識されていることについて、あらゆる機会を捉えて言及しています。
「今後数年以内にタブレット市場はPC市場を規模で上回り、Appleはこのトレンドの大きな恩恵を受けると確信しています」とクック氏は4月の決算説明会で述べた。「今後数年以内にタブレット市場はPC市場を規模で上回り、Appleはこのトレンドの大きな恩恵を受けると確信しています」 - ティム・クック
Appleは既に、企業、政府機関、教育機関向けに数万台のiPhoneとiPadを販売することに何の問題もありません。企業全体で従来型のPCを徹底的に排除し、企業のテクノロジー活用方法を根本的に変える革新的で独自のネイティブアプリを活用するには、IBMの協力が不可欠です。AppleによるIBMの説明から、まさにこれが両社の計画であることが非常に明確になります。
同社は新しいiPadビジネスサイトで、「AppleとIBMは協力して、iPhone、iPad、そしてIBM MobileFirst for iOSアプリを世界中の企業に提供します。両社の独占的なグローバルパートナーシップにより、ユーザーはiOSデバイス上でビッグデータやアナリティクスに、これまで以上に容易かつ効率的にアクセスできる、新しいクラスのアプリを利用できるようになります。AppleとIBMは、企業データの指数関数的なパワーと世界最高のモバイルテクノロジーを組み合わせることで、モバイルエンタープライズを再定義します」と述べています。
Appleは当初のプレスリリースで、「IBMの5,000人のモバイル専門家は、モバイルエンタープライズのイノベーションの最前線に立っています。IBMはモバイル、ソーシャル、セキュリティの分野で4,300件以上の特許を取得しており、これらの特許はIBM MobileFirstソリューションに組み込まれています。これにより、エンタープライズクライアントはモバイル導入を大幅に効率化・加速化し、組織がより多くの人々と関わり、新しい市場を獲得できるようになります」と述べています。
さらに、「IBM は過去 10 年間にセキュリティ分野で 12 件の買収を実施し、世界 25 か所のセキュリティ研究所に 6,000 人を超えるセキュリティ研究者および開発者を擁し、エンタープライズクラスのソリューションの開発に取り組んでいます。」
Apple 自身の買収戦略 (特許戦略も同様) は、一般的に、差別化機能やテクノロジー (Touch ID、A7 チップのカスタム シリコン、Siri から顔認識、iTunes Radio、App Store の拡張機能に至るまでの機能など) の迅速な実装を目的としています。
IBM と提携することで、Apple はハードウェア、ソフトウェア、プラットフォームの構築という自社の中核事業から逸脱することなく、セキュリティ、ソーシャル、モバイル展開における外部の専門知識を活用することができます。
さて、警告です
振り返ってみると、AppleとIBMの歴史的な提携は、あまり良い実績を残していませんでした。TaligentとKaleidaは完全な失敗に終わり、PowerPCは市場の拡大ペースに追いつくことができませんでした。IBMのLotus NotesとSymphonyも、どのプラットフォームにおいても業界に劇的な変革をもたらしたわけではありませんでした。
しかし、今日のAppleとIBMは、1990年代の以前の姿とほとんど共通点がありません。Appleは現在、非常に成功し、利益を上げているだけでなく、モバイルエンタープライズ製品、特に洗練されたネイティブアプリ開発プラットフォームを備えたデバイスを事実上独占しています（BlackBerryのメッセージング中心のプラットフォームは、単純なJava VMとして構築されていましたが、これとは対照的です）。
マイクロソフトはかつて企業市場を支配し、アップルを締め出す一連の企業と提携していたが、現在は他の市場で戦略的な方向性をコロコロ変える中で、Windows の現状維持に必死だ（顧客がマイクロソフトの現在の方向性を拒否しているにもかかわらず）。
昨年の「デバイスとサービス」計画はデバイスの販売には明らかに失敗し、最新の漠然としたクラウド戦略では具体的な戦略をまったく明確に表現できなかったため、マイクロソフトは現在、従来型 PC の停滞市場を主導しており、事実上すべての市場調査会社はこの市場がタブレット、特に Apple の iPad に追い抜かれると見ている。
この事実は、別の現実を浮き彫りにしている。2010年のiPadの発売以来、マーケティング会社は、関係するデータに関係なく、一貫してMicrosoftに有利な結論を導き出した厳選されたデータを使用し、iPadをPC市場に影響を与える可能性のないニッチなデバイスとして意図的に位置づけてきたのだ。
IBM という主要同盟国が Apple の製品販売を支援してくれるので、従来の PC がよりモバイルで管理がずっと簡単なポスト PC デバイスに置き換えられ、強化されるにつれて、今や明白で明白な変化が起こっているが、Apple はそれを否定するメディアの報道があまり露骨に誤解を招くことはなくなるだろう。
