マルコム・オーウェン
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クアルコムのクリスティアーノ・アモン社長は、iPhoneモデムをめぐるアップルとの法廷闘争は2019年に終結する可能性があると考えているが、これまでの経緯やアップルの発言を見ると、それは可能性が低いと言わざるを得ない。
AppleとQualcommの特許使用料支払いをめぐる争いは、4月15日にサンディエゴ連邦裁判所へ持ち込まれることになり、過去2年間続いた両テクノロジー大手間の争いは終結に近づいたようだ。クリスティアーノ・アモン氏によれば、その終結は目前に迫っているようだ。
「このゲームはおそらく終わりに近づいていると感じています。多くの法的マイルストーンが迫っています」とアモン氏はYahoo Financeに語った。「2019年は、何らかの形で解決につながる出来事が起こると見ています。」
アモン氏のコメントは、11月28日にCEOのスティーブ・モレンコフ氏が行った発言と似ており、モレンコフ氏は両社が「解決策を見つける目前にある」と示唆した。モレンコフ氏は、両社は企業として意思疎通を図っていると主張し、クアルコムは5G対応iPhoneを含む将来の製品で「Appleと協力したい」とさらに示唆した。
アップルは法廷でモレンコフ氏の発言に反応し、同社の弁護士ウィリアム・アイザックソン氏は最近の審問で「いかなるレベルでも」交渉は行われておらず、「数か月間」話し合いが行われておらず、両社が和解に近づいているとの報道は「真実ではない」と強調した。
11月初旬、アップル内部か、同社が雇った法務チームとみられる情報筋が、ある報道機関に対し「当社とクアルコムの間では有意義な協議は全く行われておらず、和解の見通しも立っていない。裁判に向けて準備を進めている」と伝えた。
アモン氏が「訴訟はおそらく終結に近づいている」と示唆したことについては、4月の裁判の結果がどうであれ、両社は相当の期間、その結果をめぐって争い続け、高額な判決の覆しを求めて訴え続ける可能性が高い。ちなみに、アップルとサムスンの最初の大規模訴訟は、提訴から終結まで5年以上を要しており、アップル対クアルコムの訴訟も、その重要性は小さくない。
つまり、クアルコムは、アップルが差し止められたと考えている10億ドルのロイヤルティの支払い要求におそらく異議を唱えるだろうし、アップルが部品や技術の使用に対して支払う必要のあるロイヤルティの裁判所命令による削減にも争うだろう。
クアルコムのアップルに対する苦情には、iPhone製造業者が標準必須支払いに対して公正市場価格よりも低い金額を支払おうとしたこと、多くの管轄区域で不当に規制措置を誘発したこと、契約違反、さらに最近では盗まれた企業秘密がチップ競合企業のインテルに提供されたという告発などが含まれている。
結局のところ、どちらの会社もこの戦いに負けたくはないのです。
