ロジャー・フィンガス
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元アップルのエンジニア、アルジュナ・シバ氏は月曜日、進行中のクアルコム対アップルの特許裁判で証言し、クアルコムが訴訟中の特許のアイデアを思いついたと語った。
CNETによると、シヴァ氏はシステムブート関連の特許を「私のアイデア」だと説明していた。現在Googleの社員であるこのエンジニアは、クアルコムが自身のアイデアに基づいて特許を申請したことを知り、「驚き」と「動揺」を覚えたと付け加えた。
Appleは、シヴァ氏を米国特許番号8,838,949の共同発明者として記載すべきだと主張している。シヴァ氏の証言後、同社の弁護士は、この主張を支持するカリフォルニア大学サンディエゴ校のビル・リン教授を証言台に立たせた。
シヴァ氏は弁護側の証人として渋々出席した。木曜日、彼は突如としてアップルの証人リストから外れ、クアルコムとの激しい論争が勃発した。アップル側の弁護士の一人は、クアルコムが証人改ざんを行ったと非難し、シヴァ氏は「汚れた証人」であるため、彼を再び証人として召喚するつもりはないとさえ主張した。クアルコム側の主任弁護士はこれに激怒し、この告発を「個人攻撃」と呼んだ。
しかし、アップルはすぐに方針を撤回し、シヴァ氏に召喚状を出して法廷で証言するよう求めた。
アップルがクアルコムと提携して同社のモデムをiPhoneに搭載しようとしていた2010年まで遡る取引をなぜ覚えているかと問われると、シバ氏は自分のアイデアが製品化されたことを「誇りに思う」と答えた。
「本当に覚えていて、懐かしく思い出します」とシヴァさんは言った。「大学を卒業して2年半の子供でしたから、私にとってとても大きな出来事だと思っていました」
この訴訟における 3 つの特許はすべて電力関連のものであり、他の 2 つはグラフィックス処理と、CPU とモデム間のデータ転送に関するものである。
クアルコムは、侵害デバイス1台あたり1.40ドルの損害賠償金に基づき、約3,100万ドルの損害賠償を求めています。具体的には、インテル製モデムを搭載したiPhoneが対象となっています。Appleは2016年に独占契約が終了した後、クアルコムからの移行を開始しています。
クアルコムに有利な判決は、Appleが2017年1月に提起し、来月ついに裁判が始まる予定の訴訟など、進行中の他の訴訟にも影響を及ぼす可能性がある。Appleは、独占禁止法調査への協力に対する報復として、クアルコムが約10億ドルのリベートを差し控えたと非難し、同社のビジネス慣行全般を非難した。このチップメーカーは、部品の購入者に対して特許ライセンス契約への署名を迫ることで知られている。
これは、クアルコムに対する一連の訴訟、反訴、そして政府による調査のほんの始まりに過ぎず、中には数百万ドルに上る罰金が科されるケースもあった。米国連邦取引委員会がアップルの協力を得て提起した裁判は1月に終結したが、判決はまだ公表されていない。
