広くライセンスされたソフトウェア (Windows など) は、統合ハードウェア製品 (Macintosh など) よりも常に勝つという、かつての普遍的なコンセンサスは、誤りであることが証明されてから何年も経って、ついに決定的な終焉を迎えました。
長かった独占ゲームがついに終了
1990 年代のある時点で、幅広くライセンスされているオペレーティング システムの優位性が、疑いなく確立された教義となりました。
これはWindowsの成功への反動として始まったが、Acorn Archimedes、Atari ST、Commodore Amiga、BeBoxなど、Windowsに続く統合ハードウェア製品の失敗によって、その傾向はさらに強まった。AppleのMacintoshは、この10年間を生き延びた唯一の非Windows PCだったが、それでも同社は事業を継続しようとしたため、「苦境に立たされている」というレッテルを貼られた。
統合型 PC は Windows なしでは売れない、売れないという考えから、1990 年代の Apple の経営陣は、最初は Newton OS、次に 1995 年に Mac OS で、Windows のようなライセンス プログラムを追求しました。
他の企業も、広くライセンス供与されたWindowsの代替製品を導入しようと試みました。最も有名なのはIBMのOS/2ですが、SunのSolarisや、スティーブ・ジョブズのIntel PC向けNeXTSTEPも同様です。オペレーティングシステムを販売する唯一の方法はMicrosoftのWindows方式であるという考えに疑問を呈する企業は誰もいませんでした。しかし、Microsoftを実際に模倣できた企業は誰もいませんでした。
実際に誰もマイクロソフトをうまくコピーできなかったにもかかわらず、オペレーティング システムを販売する唯一の方法はマイクロソフトの Windows 方式であるという考えに疑問を呈する人は誰もいなかったようです。
実際には、マイクロソフトは技術を売る真の方法を見つけたわけではない。単に不正行為によって勝利し、誰も参入できない独占状態を築いたのだ。ソフトウェアの代替品は違法な抱き合わせ契約によって市場から締め出され、マイクロソフトのハードウェア「パートナー」は（何十年にもわたって！）騙されて利益の大半をマイクロソフトに注ぎ込んでいた。
この状況が長く続いた主な理由は、ハイテクメディアが PC ゲームを公平な立場のジャーナリストとして評価することを圧倒的に拒否し、代わりに Microsoft のおべっか使いの役割を担い、Windows 帝国のすばらしい「新しい服」を美化するために豊かな文章を織り上げたことにあります。
テクノロジーは変化しているが、世界はそれに気づかない
テクノロジー業界では、Microsoft の Windows がコンピューターを販売する唯一の方法であると完全に確信していたため、この「常識」の意見に反する蓄積されたデータを観察したり検討したりすることを拒否した人がほとんどでした。
広範囲にライセンス供与されるソフトウェアが、必ずしもテクノロジーを販売するための優れたモデルではないという最初の証拠は、Microsoft になろうとする同時進行の取り組みから得られました。IBM、Apple、Sun、NeXT はいずれも、独自のライセンス プログラムで Windows モデルを再現できませんでした。
さらに説得力があったのは、マイクロソフトがWindows Everywhereを普及させるという、明白な無力さだったはずだ。1990年代初頭に始まったWindowsの一連の失敗は、テクノロジーメディアによって巧妙に正当化され、無視されてきた。彼らは、マイクロソフトの広報部門の延長線上にあることしか考えていなかったのだ。
Windows for Pen から WinPad、Windows ハンドヘルド PC、Windows パームサイズ PC および Pocket PC、"Windows Powered" (および Mira Smart Displays、Media2Go/PlaysForSure/Zune、Windows Mobile/Windows Phone などのその他の Windows CE イニシアチブ)、Windows タブレット、スレート PC、UltraMobile PC まで、Microsoft が新しい製品分野やフォーム ファクターで Windows PC モデルを複製しようとするあらゆる努力は、完全に失敗に終わりました。
PalmはWindowsが動作しないことを証明: 2003-2007
技術を広くライセンス供与することの優位性を試す3つ目の実験は、2000年代初頭に行われました。当時、PalmのPDA事業は、10年前のAppleの事業と同様に低迷し始めていました。Palmの状況は、1990年代初頭のAppleとほぼ同じでした。人気の統合型製品でありながら、老朽化したシステムソフトウェアと、ますます時代遅れになるCPUアーキテクチャを抱えていたのです。
誰もが同社に、Apple に与えたのと同じアドバイスを提供し、ハードウェアとソフトウェアのビジネスを分割すること、Microsoft のようにソフトウェアを幅広くライセンス供与すること、さらには Microsoft から Windows のライセンスを取得することなどを常に推奨した。
Palm は、スティーブ・ジョブズの下で並行して達成されていた Apple の立て直し戦略の多くの側面を短期間で再現した後 (Palm は、Hawkins の Handspring Treos が開拓していた新しいスマートフォン市場に参入するために、自社の創設者である Jeff Hawkins を呼び戻しました)、その後 Windows 愛好家向けのゲームプランに転換しました。
これは悲惨な結果に終わりました。Palm OSのライセンス供与は一時的には成功したように見えましたが（Palmはソニーを熱心なパートナーとして契約したほどでした）、すぐに失敗に終わりました。ソニーは2004年に撤退しました。会社をハードウェア（palmOne）とソフトウェア（PalmSource）に分割したことで、顧客には明確なメリットがないまま、混乱とサポートの悩みの種が生まれました。
マイクロソフトからWindows Mobileのライセンスを取得し、自社のPalm OSと並行して販売したことで、混乱はさらに深まり、Palm自身のインストールベースも大幅に減少しました。しかし、最終的にPalmを破滅させたのは、マイクロソフトのWindowsライセンスではなく、統合デバイス、つまりAppleのiPhoneでした。
Appleは統合型製品が機能することを証明：1997-2007
iPhone発売の10年前、Appleはジョブズ氏の下で事業の立て直しに着手し、Windowsが支配する世界で統合型製品を販売するという、想像もできなかった事業に再び焦点を当てました。ジョブズ氏の最初の決断の一つは、AppleのNewtonとMac OSのライセンスプログラムの終了でした。
その後ジョブズ氏は、PC 業界では誰もやっていないこと、つまり、革新的で緊密に統合されたハードウェアとソフトウェアのパッケージを作成することに Apple の焦点を当てました。
1998 年の目覚ましい新型 iMac (上記) から PowerBook および iBook ノートブックへの戦略的な投資に至るまで、ジョブズは Apple を「Windows 非対応 PC」メーカーから、ファッショナブルで革新的、そしてトレンドをリードする一連の新しいコンピューティング製品の設計者へと変貌させ、他の PC 業界の追随ではなく、業界をリードし始めました。
2001 年、Apple は iPod で新しい市場に参入し、社内資産 (Firewire など) と社外資産 (東芝のコンパクト ハード ドライブや Pixo の組み込み OS など) を活用し、それらすべてを、利益を出して販売できる魅力的で機能的かつ価値のあるパッケージに統合しました。
奇妙なことに、これはテクノロジー分野以外で設計されたほぼすべての製品の基本戦略ですが、テクノロジー業界内の他の誰も、特に方向性とビジョンを Microsoft に固執する盲目的な OEM の間では、実際に追求されていませんでした。
2003年までに、AppleのiPodは世界中で人気を博し、莫大な利益を上げていました。しかし、テクノロジーメディアにとってのiPodの最大のライバルは、Microsoftが主導する、広くライセンス供与されているテクノロジープラットフォーム、PlaysForSureでした。当時のテクノロジー評論家たちの論評を読めば、MicrosoftがAppleのiPodを追い越して打ち負かすことは間違いない、という滑稽な集団妄想が浮かび上がってきます。
iPodはPlaysForSureを馬糞のように踏み潰した。Microsoftはこれまでも幾度となく失敗してきたが、どれも重大な失敗ではなく、統合製品に至ったこともなかった（最も近い経験はPalm Pilotの短命な成功だが、前述の通り、Palm PilotはMicrosoftの水を枯渇させるまで巧みに騙された）。
2003年から2006年にかけて、テクノロジーメディアが自分たちの見ているものを信じようとしなかった一方で、AppleはMicrosoftの広くライセンスされているPlaysForSureプラットフォームを自社の統合製品で痛烈に打ちのめし続けた。その一方で、Microsoftは考えられない行動に出た。自社のZuneでAppleの統合製品戦略を模倣し始めたのだ。
当然のことながら、マイクロソフトはアップルのホームグラウンドで勝負するのが下手だった。アップルがマイクロソフトのプラットフォームライセンス戦略に乗ろうとしたのと同じくらい下手だった。Zuneは数世代にわたって恥ずべき失敗作だった。
2007年、Appleは統合型製品の開発力を活かし、スマートフォン分野において、Microsoftが10年来のWindows CE/Windows Mobileの実験に真っ向から挑みました。最初の四半期の販売開始時点で、AppleのiPhoneは、Windows Mobileがスマートフォン分野で5年ほど先行していたにもかかわらず、米国におけるMicrosoftのスマートフォン販売台数を上回りました。
マイクロソフトが統合製品に参入：2008-2013
AppleのiPhoneとの競争力を維持するため、Microsoftは予想外の行動に出ました。携帯電話のハードウェア企業を買収したのです。いや、Nokiaから始まったわけではありません。
2008年、マイクロソフトはアンディ・ルービン氏が共同設立したスタートアップ企業、Danger, Inc.を5億ドルで買収しました。Dangerは、LinuxとJavaをベースとした統合モバイル製品であるAndroidの原型と言えるでしょう。
Microsoft は、Danger の強み (Danger の Sidekick は当時人気のあったクラウド中心のモバイル テキスト メッセージ デバイスでした) を活かすのではなく、WebTV を含む他の一連のハードウェア関連の買収で行ったのと同じことを Danger に対して行いました。つまり、フォアグラ用に飼育されている不運なアヒルのように、Windows を無理やり Danger の喉に押し込んだのです。
既存のクラウドインフラを台無しにしてDangerの信頼を失墜させた後、マイクロソフトはDangerを統合型製品へと作り変えました。しかし、その製品はあまりにも酷く、48日以上市場に出回ることもありませんでした。それがKINです。Zuneが大成功を収めたようにさえ見えるほど、ひどい製品でした。
マイクロソフトがPink ProjectでKINに取り組んでいた頃、AppleはiPadで3つ目の主要な統合型製品の開発を進めていました。この噂のタブレットに対抗するため、マイクロソフトは長年のWindows PCライセンスパートナーであるHPと提携し、「Slate PC」の市場投入を急ぎました。
Slate PCはiPadに先んじて市場に投入されましたが、iPadにひどく打ちのめされ、わずか数千台しか製造されませんでした。それでもテクノロジーメディアは言い訳をでっち上げ、Windowsの独占状態にあるMicrosoftがタブレット市場で失敗を狙ったのは、競争する必要がないからだと説明しようとしました。
マイクロソフトのあらゆる失敗に対する、この近視眼的で故意の無知と言い訳中心の、決まり文句を吐き出すようなお世辞は、1990 年代には意味があったかもしれないが、2010 年までには、革命で君主が斬首された後の王宮の御用聞きと同じくらい、マイクロソフトに対する卑屈なハイテク メディアの追従は不必要になっていた。
3年後、マイクロソフトが成し遂げたことは、デスクトップ版Windowsを「RT」ブランドでARMに移植し、誰も欲しがらない新型SurfaceタブレットPCハイブリッドを2バージョン提供するだけだった。マイクロソフトのライセンシーでさえWindows RTを望んでおらず、Zune/Windows Phone/SurfaceにインスパイアされたWindows 8のバージョンにもそれほど熱心ではない。
マイクロソフトに残されたのは、ノキアの残骸を買収し、最後に死産したKINを生み出したフォアグラのようなハードウェア生産を完遂することだけだ。Androidがなければ、幅広いライセンスを持つ熱狂的メディアは、息を切らして熱狂するようなものなど何もなかっただろう。
Googleが広範囲にライセンス供与されたプラットフォームに参入: 2006-2013
マイクロソフトの Windows のワンヒット製品が 2006 年までに Longhorn/Vista で明らかな問題に直面していたことを考えると、振り返ってみると、テクノロジー メディアが自社の業界で起きている変化にまったく気づかなかった理由を説明するのは難しい。
テクノロジーメディアは、数百万台に及ぶiPodの圧倒的な売上と、当時広くライセンス供与されていたSymbianとJavaMEが支配していたモバイル業界がiPhoneによって同様に衰退した事実を故意に無視し、GoogleのAndroidプロジェクトをWindows Mobileの後継者、そして後継者として称賛しました。革命後の世界において、AndroidはMicrosoft Windowsの王座を神聖なものとして継承する運命にあると広く考えられていました（そして今もなおそうです）。
Android は (そして今でも!)、革命後の世界で Microsoft Windows の王冠が、いまだに重要性と服従を求めてあえぐ首をはねられた頭にしっかりと固定されたままになっている状況において、神聖な権利として王冠を継承する運命にあると広く考えられていました (ただし、スティーブ バルマーは今年生き残れないと予想されています)。
Android を弱小な弱者として単純に点数で評価することから始まったものが、道化師のような緑のマスコットの神格化崇拝と、Google のあらゆる動きへの崇敬へと変わった。その最終的な失敗には、失敗する運命にある Adobe Flash に対する同社の大げさなサポートから、Google Wallet/NFC の失敗、効果のない WebM の悪ふざけまでが含まれる。
GoogleのAndroidは、かつてWindows PC、AppleのMac Cloneプログラム、Palmのライセンス計画、そしてSunのJavaMEを複雑にしていたのと同じ、統合と断片化の問題に直面し始めました。ベンダーのブロートウェアからデバイスやアプリの非互換性に至るまで、Androidの世界では状況が悪化し、Googleは2010年に、数年前にMicrosoftがZuneで行ったのと同じ方法でこれらの問題を解決しようと決意しました。
Googleが統合デバイスに参入：2010～2013年
GoogleはHTC製のNexus Oneを「純粋なAndroid」の最初の実験として称賛した。この実験が失敗に終わった後、GoogleはSamsungと提携してNexus SとGalaxy Nexusという2つの失敗作を発売した。その後、LGと提携してNexus 4を発売したが、これは4番目のNexusであり、あまり売れなかった。
でも、批判はご遠慮ください！ 幅広いライセンスを持つプラットフォームの王様が、皆さんの卑屈な支持を求めています。万歳！
同時に、Microsoftと同様に、GoogleもAppleのiPad事業を狙っていました。そのため、2011年にAndroidスマートフォンの開発を中止し、Android 3.0をAndroidタブレット向けの幅広いライセンスを持つ新しいプラットフォーム、Honeycombの立ち上げに完全に集中させました。しかし、Honeycombは見事に失敗し、2011年を通して激しい火の玉のような惨劇が続きました。
2011年にHoneycombが選ばれし者ではないかもしれないと示唆したことは言語道断とみなされただけでなく、Googleのタブレット事業がMicrosoftに匹敵するほどの失敗を繰り返してきたという事実は、その後も口に出せないままです。Androidが勝っている！なぜなら、これまでの戦略は、誰も本当に買いたがらない製品を大量に在庫して、ほとんど、あるいは全く利益を上げないことだったからです。まるで1990年代半ばにAppleがPerformasでやったように。
実際、世界中の倉庫に Android タブレットの在庫が大量に積み上げられているという考えを裏付けるために、膨大な量のデータが捏造されているほどだ。これらの山は、ほとんどの商業企業が期待するような利益を生み出しているわけではないにもかかわらず、その規模と質量はあまりにも壮大であるため、Apple の実際の iPad ビジネス、その収益性、実際のアプリの機能的なエコシステムにまつわるニュース価値を実質的に圧倒している。
Androidが勝っている！ これまでの戦略は、誰も本当に買いたがらない製品を大量に在庫して、ほとんど利益を上げないことだったからだ。1990年代半ばにAppleがPerformasでやったように。
市場調査会社が、iPadの「タブレット出荷」シェアが特に中国で減少しているという朗報を、喜んで各戸に伝えにやってきています。これは、利益を上げていないGoogleのAndroidパートナー、そして特にGoogle自身にとって大きな安心材料です。なぜなら、Mから始まりotorolaで終わる買収に関連する数十億ドルもの巨額の資金が、人目を引く形で無駄遣いされている現状から目を逸らすことになるからです。
GoogleはNexusスマートフォンの失敗をNexusタブレットの大失敗で再現した
Google は Nexus スマートフォン戦略を、2012 年に Asus 製の Nexus 7 タブレットで再現しましたが、これは非常にひどい製品で、Android の最も熱心なファンですら「Google にとっての恥」と評しました。
1年後、最新版ではいくつかの問題が修正されましたが、不安定で、遅延があり、機能しない新しい問題が多数発生しました。
Googleは、Microsoftの広範なライセンス供与プラットフォームへの執着、Zuneの失敗、そして自滅的なタブレットの失敗を単に模倣しただけではない。資金繰りが苦しくなったMicrosoftがやるようなことを、Googleはやってのけたのだ。それは、とてつもなく高額な買収を行ったのだ。
2011年後半、GoogleはMotorola Mobilityに125億ドルという巨額の資金を投じました。テクノロジーメディアはこれを、Googleがスマートフォンとタブレット分野でAppleと同等の知識を持ち、他の成熟したモバイルデバイスベンダーと同様に特許攻撃から「保護」され、Motorolaの既存のセットトップボックス事業のおかげでGoogle TVへの取り組みを強化できる手段だと称賛しました。しかし、Motorolaのデバイスに関する知識は実に乏しく、Googleの幹部は18ヶ月にわたる製品パイプラインを、詰まった下水管のように「排水」する必要があると表現しました。
彼らは全面的に間違っていました。モトローラのデバイスに関する知識は実にひどく、グーグルの幹部は、同社の18ヶ月にわたる製品パイプラインを、詰まった下水管のように「排水」する必要があると表現しました。
「我々は18カ月分のパイプラインを引き継いでおり、それを今すぐに使い切らなければならない。同時に、次の波のイノベーションと製品ラインを構築しているところだ」と、Googleの最高財務責任者パトリック・ピシェット氏はThe Vergeに語った。
モトローラの特許はあまりにも価値がないものとなり、グーグルは特許侵害行為への関与で1450万ドルの追加損害賠償を支払わされている。これは、モトローラが検索大手グーグルの首に巻き付いた腐った重荷として生み出した17億ドルの営業損失に加え、さらに深刻だ。セットトップボックス事業は、スクラップとして売却する価値がほとんどない状態だった。
少なくともマイクロソフトとグーグルが努力していることは同意できる
グーグルとマイクロソフトが、広範囲にライセンス供与されるプラットフォームベンダーからモバイルデバイス企業へと必死に移行しようとしている中で、その行為の明らかな不合理性を指摘することは、テクノロジーメディアでは一般的ではない。
しかし、なぜ彼らがそうしようとしているのかは言うまでもありません。
広くライセンス供与されたプラットフォームの時代は終わりました。世界中で広くライセンス供与されているプラットフォームの主要ベンダーは、Appleのような存在になろうと、数十億ドルもの資金を投じています。
最も興味深い点は、広くライセンス供与されているプラットフォームに関して、世界全体が明らかに誤った誤解を共有していたことです。これは、私たちが残した教義の正当性を考える上で重要な認識です。もしかしたら、私たちは他の分野でも間違っているのかもしれません。
