レビュー：ScoscheがiOS接続のcontrolFREQでカーラジオ市場に参入

レビュー：ScoscheがiOS接続のcontrolFREQでカーラジオ市場に参入 | AppleInsider

数十年にわたるカーオーディオ業界での経験と、長年にわたる消費者向けデバイスおよびアクセサリメーカーとしての経験を経て、Scosche は最近、スマートフォンアプリで制御できるシングル DIN ヘッドユニットである controlFREQ で初の Bluetooth カーステレオレシーバーを発表しました。

高度に統合され、メーカーが提供するエンターテイメントシステムが普及している今日のカーオーディオで最も重要なことは、それらがどれほど統合されているか、そしてアフターマーケットシステムに変更すると何を犠牲にするかに注意を払うことです。

ハードウェア

controlFREQ を使用したときに最初に気付いたのは、低燃費、ステアリングホイールコントロール、ロック解除キーフォブリモートに連動した統合シートおよびミラーメモリ設定、トリップコンピューター、オイル寿命、および私が思い出すことさえできない他の多数の機能を誇る古いキャデラックレシーバーの優れた機能がすぐに欠けていることでした。

確かに、これらの機能は運転に不可欠ではないが、これらを装備すると、まるで新しいユニットで車にロボトミー手術を施し、利便性を損なってしまったかのようだ。

スコシェ

controlFREQには利点があるものの、スコシェ氏がうまく対応できていない点もいくつかある。レシーバーには専用のSiriボタン（Androidの場合は音声ダイヤル機能を呼び出すボタン）がなく、外付けマイクも搭載されていない。さらに、車のステアリングホイールに搭載された操作部からの指示を変換するリモートコネクタも搭載されていない。

なぜこれが重要なのか？Siri（あるいはAndroidやWindows Phoneに搭載されている自動化機能）を使った運転は素晴らしい体験だ。ボタンを押すだけでハンズフリー機能にアクセスできるのは、運転中のコミュニケーションに最適な方法だ。技術的にはそれほど難しくなく、スコシェ氏はこの機能を見逃した。

音声を良好に拾うには、マイクを顔の近くに設置する必要があります。車の場合、これは通常、バックミラーの周り、フロントピラー、メーターパネルの近くなど、ドライバーの頭部に近い場所、あるいは頭部と一直線になる場所に設置することを意味します。センタースタックにマイクを1つしか設置しないと、本来の性能を十分に発揮できません。

既存のステアリングホイールコントロールをサポートするコンポーネントを除外するのは奇妙なことです。スコシェ社は既に、自動車メーカーのステアリングホイールコントロールをソニー、パイオニア、JVCの人気ラジオのリモートインターフェースに適合させるPAC-Audioデバイスを販売しているため、特に混乱を招きます。同社はまた、BoseアンプやGMのOnStarといった純正部品を、社外品ステレオを取り付けた場合でも動作させるロジックを搭載した配線アダプターも製造しています。

これほどのエンジニアリング能力と知識があるのに、なぜスコシェは最初のカーステレオにリモートインターフェースを搭載できなかったのでしょうか？もしスコシェが、同社の他の製品で既に販売されているリモート信号のいずれかを再現していれば、私のステアリングホイールコントロールは今でも機能していたでしょう。

スコシェ

レシーバーに備わっている操作系はどれもよくできています。例えば、音量ノブはクリック感があり、スムーズに回せます。大きく、ローレット加工が施されているので、しっかりと握れます。画面は、昔のカーステレオや目覚まし時計のように分割されているにもかかわらず、見やすいです。これはおそらく製造コストを抑えるためでしょう。

インストール

このレビューに対して、スコシェ氏は以下の情報を提供しました。

Scosche controlFREQカーステレオ
私の車、2005年式キャデラックCTS用のScosche GM1586Bフェイシア（デュアルおよびシングルDIN）
Scosche GM20SR ステレオ交換インターフェース (2003～2006 年 Cadillac SRX および CTS 用、Bose および OnStar を保持)

インストールは比較的簡単でしたが、互換性に関していくつか小さな問題がありました。

スコシェ

たとえば、controlFREQ には、「ステッカーが破損または剥がされた場合、保証は無効です」というラベルの付いた大きなステッカーが貼られています。

残念ながら、Scoscheラジオを付属のフェイシアにISO規格の取り付けタブを使って取り付けると、ステッカーが剥がれてしまいます。お読みの通り、同じメーカーの部品を使ってラジオを取り付けると、保証が無効になるような損傷が発生するようです。

スコシェ氏は、この問題を認識した際、取り付け中にステッカーが損傷することは通常は問題にならないと指摘し、顧客が購入領収書のコピーを保管している限り、同社は保証に応じると述べた。

スコシェ

Scosche GM1586B取り付けキットには、シングルDINサラウンドとデュアルDINサラウンドが付属しており、ラジオ周りの隙間を大型のフェイシアの表面形状に沿わせることで、より「純正」のような外観を実現しています。controlFREQに標準装備されている部品には、この形状は採用されていません。

controlFREQのパネルをGM専用部品のパネルに交換した際、パネルを固定している非常に小さなスナップフィンガー（両側に2つずつ）がいくつか壊れてしまいました。GM1586Bに付属している良質のスナップフィンガーを使用すると、ラジオのパネルが折り畳まれたり簡単に外れたりするのを防ぐことができ、リセットボタン、SDカードスロット、CDスロットへのアクセスが妨げられます。

Scosche 社は、フェースプレートを折り畳めるようにこのサラウンドを再設計することを検討していると私に保証しました。

アプリ

このアプリはiPhone 5より前に設計されており、4インチディスプレイのメリットを活かすためのアップデートがまだ行われていません。それを差し引いても、標準ではない音量スライダーが使われており、慣れるのに苦労します。画面幅よりも狭いため、指で操作する対象が狭く感じられます。また、音量コントロールの反応も鈍いように感じます。

Scoscheアプリ

イコライザーやその他の機能（入力切り替えなど）は良好です。後部座席の乗客にとって特に便利だと思います。アプリでイコライザーを調整する方が簡単で、ラジオのノブで音量を調整する方が簡単です。

iOS対応の嬉しいメリットの一つは、スマートフォンとペアリングするとラジオの時計が正しく設定されることです。Scoscheさん、この点を正しく理解していただき、ありがとうございます。

パフォーマンス

それで、どのように機能するのでしょうか? 実のところ、かなりうまく機能します。

Bluetooth とのペアリングは他の Bluetooth デバイスと同様に素早く簡単にできました。

通話音質はそれほど悪くなかったが、通話の相手が私の話を明瞭に聞き取れるようにするためには、エアコンの温度を下げることを忘れないようにする必要がありました。

controlFREQ は Bluetooth オーディオと通話音質を向上させるプロファイルとコーデックを使用していませんが、iPhone からの音楽のストリーミングは期待どおりに機能しました。

今後、Bluetooth オーディオのコーデックとしての AAC と Wideband Speech Profile が、製造されるあらゆる Bluetooth ハンズフリー製品に組み込まれるようになると思います。iPhone 5 とキャリアの採用によって実現する高品質の音声サービスを考えると、今こそメーカーがこれらの機能を製品、特に車載レシーバーのような半永久的な製品に組み込み始めるべき時です。

確かに、カーオーディオにこれは高すぎる期待かもしれません。車はリスニング環境として非常に不完全なのですから。カーオーディオを設計する際、エンジンがかかっていない時はすべてのコンポーネントを完璧に調整できますが、エンジンがかかった瞬間には電気的な干渉（オルタネーターの異音）、ロードノイズ、エアコンのノイズなどが発生し、オーディオの適切な調整に費やした費用が無駄になってしまいます。マイクとノイズキャンセリング機能を備えた高価なDSPを使えば、こうした問題の多くを克服できますが、controlFREQのような今日の手頃な価格の製品には到底無理です。

スコシェ

嬉しいことに、この製品は120ドルと手頃な価格なので、これだけの機能を考えると、買い替えるにはそれほど大きな投資にはなりません。GM20SR取り付けキットのコストは決して安くはありませんが、クリーンな取り付けには必須です。

こう考えてみてください。ハンズフリー機能のない、ちょっと良い中古車を持っていたら、約130～140ドル（ダッシュボードのパネルの価格にもよりますが）でステレオを交換し、ハンズフリー通話機能を追加できます。iPhoneから音楽を聴いたり、アプリで操作したりできるのは、おまけです。

Siriボタンが欲しいという気持ち以外に私が気づいたのは、この製品は統合機能や機能が少ない車、つまりステアリングホイールの操作ボタンがなく、オーディオ以上の機能を備えた車載システムが搭載されている車でこそ最も効果を発揮するだろうということです。こうした車は古くなってきていますが、それでもこうした機能が搭載されています。例えば、私が所有していた2002年式のフォード・フォーカスSVTでは、ステアリングコラムのレバーにオーディオコントロールが付いていました。

ラジオのフェイスプレートにある電話ボタンは、Siri（あるいはAndroidやWindows Phoneの音声入力）を起動するのに最適なのですが、実際にはそうではありません。代わりに、最後にかけた番号にリダイヤルし、着信に応答するか拒否するかを選択します。

BluetoothからcontrolFREQにオーディオをストリーミングする際、トラック名が分割ディスプレイに表示されていれば良かったのですが、残念ながら表示されません。これは嬉しい機能です。

結論

カーオーディオの問題は、簡単に解決できるものではありません。エンターテイメントシステムと車内の他の部分との統合が進むにつれて、純正システムを諦めて、時間と費用をかけてアフターマーケット製品をインストールするよう説得することが難しくなります。

車載アクセサリのもう一つの問題は、多くのアクセサリがApp Storeに専用アプリを提供していることです。これは、複数のアプリを持っていない限りは素晴らしいことです。例えば、ナビゲーションアプリを使い、アプリ対応のレーダー探知機を起動し、音楽ソースとしてストリーミング音楽サービスを利用しているときに、イコライザーを操作するためにカーラジオアプリに切り替える必要があるとします。すると、本来は運転に集中すべき時にナビゲーションアプリの操作ができなくなります。アプリを切り替えるには、Siriに指示を出さない限り、わざわざスマートフォンに手を伸ばさなければなりません。だからこそ私はSiriを使って運転するのが好きなのですが、このヘッドユニットにはSiriが搭載されていません。

他のサービスが標準のエンターテイメントシステムにしっかりと統合されていない車には、このラジオは最適です。価格も手頃で、目指す機能もしっかり備えており、性能も申し分ありません。ただ、もう少し機能が充実していれば良いなと思います。

Scosche controlFREQ は現在、同社の Web サイトから 119.99 ドルで直接購入できます。