2018 MacBook Proのキーボードにはシリコン膜が採用されており、キーの故障を防ぐ可能性がある

Appleは新型MacBookのキーボードが「静音化」されたと宣伝しているが、新デザインについてはほとんど言及していない。しかし、金曜日に行われたハードウェアの分解調査で、各キーを覆う新しいシリコン膜が明らかになり、おそらくは誤動作を防ぐ防塵機能として機能しているようだ。

修理専門業者のiFixitが最新のMacBook Proを分解したところ、キーボードのデザインに大きな変更点があることにすぐに気づきました。それは、各バタフライ機構を囲む薄いシリコン膜です。この薄い膜は各キーキャップの下に配置されており、埃やゴミがキー操作を妨げるのを防ぐように設計されているようです。これは昨年、前世代のバタフライキーボードで発生した問題です。

Apple 社による確認はないが、iFixit は、新しいキーボードの静かさは、キーにゴミが入らないようにするという膜の本来の目的による副作用に過ぎないと推測している。

Appleが今週初めに最新のMacBook Proを発表した際、アップデートされた第3世代のバタフライキーボードが、同社に対する複数の訴訟を引き起こした故障問題を修正したかどうかについて、多くの議論が巻き起こった。Appleは、この問題はごく一部のMacBookユーザーに限定されているとしているものの、先月、対象となるMacBookユーザー向けの修理プログラムを開始した。

すぐに浮かんだ推測は、新設計のキーがキーの故障をゼロにするわけではない、というものでした。実際、Appleは一部メディアへのコメントで、改良されたキーは信頼性の向上を目的としたものではないと述べています。

さらに詳しく調べてみると、Appleに発行された特許がその説を裏付けているようです。この特許には、新しいキーボードに使用されている保護フィルムそのものが記載されており、「汚染物質の侵入を防止および／または軽減する」と説明されています。

MacBookのキーボードの修理はAppleにとって一大イベントであり、間違いなく解決したいと考えている。しかし、同社の軽視的な発言を説明するのは全く別の問題だ。現在多くの訴訟が係争中であることを考えると、Appleは、そもそも「欠陥」とは考えていなかったキーボードの問題を、新設計で「修正」したことを認めるのをためらっているのではないかと推測できる。