AT&Tは2018年末までに12都市でモバイル5Gサービスを開始する計画を発表

携帯電話業界が12月に次世代モバイル5G規格の仕様に合意した後、AT&Tは水曜日、2018年末までに独自の高速ワイヤレス技術の展開を開始する計画を発表した。

AT&Tは年末までに米国12市場でサービスを開始することで、消費者に5G接続オプションを提供する最初の大手ネットワーク事業者となることを目指しています。加入者数で全米第2位の無線通信事業者であるAT&Tは、どの都市でモバイル5Gが利用可能になるかを明らかにしていません。

AT&Tは、5G規格の主要コンポーネントが先月国際無線通信規格団体3GPPによって採択されたことを受け、その普及促進における「主要な推進力」の一つであると主張している。AT&Tによると、デバイスおよび部品メーカーは、新規格を活用するハードウェアの開発に着手できるという。

Appleが将来のiPhoneに5G機能を組み込むために、パートナーサプライヤーと協力しているのは間違いありません。このテクノロジー大手は5月に連邦通信委員会（FCC）に5G接続の試験開始を申請し、11月にはインテルと緊密に協力して5Gモデムソリューションの可能性を検討しているとの報道もありました。

「5Gは私たちの生活、仕事、そしてエンターテイメントの楽しみ方を変えるでしょう」と、AT&Tテクノロジー＆オペレーションズ社長のメリッサ・アーノルディ氏は述べています。「私たちは今年中にモバイル5Gの展開を迅速に開始し、消費者と企業の未来のコネクティビティを切り開きます。より高速な速度と超低遅延を実現する5Gは、最終的にはバーチャルリアリティ、未来の自動運転車、没入感あふれる4K動画といった体験を実現し、向上させるでしょう。」

AT&Tは、モバイル5Gの展開と並行して、現在サービス提供中の23市場以外にも「5G Evolution」バックボーンの構築を継続します。AT&Tによると、サービスエリアは数百の都市圏に拡大される予定です。

既存の4G技術を組み合わせてより高速な速度を実現するシステム「5G Evolution」は、3GPPの5G仕様を満たしていないが、このネットワークは今年後半に予定されている通信事業者のモバイル5G展開の基盤となる。

さらに、AT&T は 2018 年に LTE-LAA ネットワークを少なくとも 24 の新しい都市圏に拡大する予定です。

5Gへの競争はAT&Tだけではない。スプリントとT-モバイルはそれぞれ2019年と2020年にネットワーク開始を予定している。ベライゾンは2016年から5Gの試験運用を行っているが、具体的な展開時期はまだ発表していない。