サム・オリバー
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アップルの旧型iPhone 4sは、エントリーレベルの端末からステップアップしようとしている新興市場の消費者の間で依然として人気があるが、グーグルは標準のAndroidソフトウェアと低価格のハードウェアを組み合わせた新しいAndroid端末シリーズでこのポジショニングに挑戦する準備をしている。
「Android One」と名付けられたこの取り組みでは、Googleが現地の電子機器メーカーと直接協力し、各市場特有のニーズに合わせて設計された低価格のハードウェアを開発します。メーカーはハードウェアのリファレンスデザインを活用することで、市場投入までの時間を短縮し、開発コストを削減できます。また、ストックAndroidを搭載することで、低価格帯デバイスにおけるGoogleプラットフォームの問題点であるソフトウェアの時代遅れ化を軽減できます。
インドはAndroid Oneの最初の市場となり、3社が今秋、この新プログラムに基づくデバイスを発売する予定です。Googleの幹部であるサンダー・ピチャイ氏は、水曜日に行われたGoogle I/O基調講演で、そうしたデバイスの1つを披露しました。デュアルSIMカードスロット、取り外し可能なSDカード、FMラジオを備えた4.5インチの端末で、小売価格は100ドル未満と言われています。
「これらは高品質で手頃な価格のスマートフォンだ」とピチャイ氏は語った。
インドは、発売から3年近く経つiPhone 4s（割引や補助金前の価格が450ドル）が、依然としてAppleの売上を牽引する大きな要因となっている新興市場の一つです。この端末は、3月期のiPhone売上高の最大25%を占め、Appleのエコシステムに約1,000万人の新規ユーザーをもたらしたと考えられています。
しかし、iPhone 4sは、近い将来、新興市場におけるAppleの唯一の戦略ではないかもしれない。多くの業界ウォッチャーは、プラスチック製の背面を持つiPhone 5c（既にインド、ブラジル、中国などで低価格の8GBモデルとして販売されている）が、次世代iPhone 6の発売後、Appleの新たな低価格帯の選択肢となると見ている。
