Apple、549ドルのオーバーイヤーヘッドホン「AirPods Max」を発表

長い憶測の末、Appleは高性能オーディオ再生のためにAppleのH1チップを最大限に活用した549ドルのAirPods Maxをリリースした。

Appleの新しいAirPods Maxは、Appleが設計した40mmダイナミックドライバーを搭載し、幅広い音域で高性能なオーディオ再生を実現します。同社によると、デュアルネオジムリングマグネットモーターにより、AirPods Maxは最大音量でも全可聴帯域で全高調波歪みを1%未満に抑えることができるとのことです。

AirPods Maxは、左右のイヤーカップに1つずつ搭載されたAppleのH1チップ、カスタム音響設計、そして高度なソフトウェアを搭載しています。Appleのコンピュテーショナルオーディオは、片耳あたり10個のオーディオコアで処理され、Appleによると1秒あたり90億回の演算処理が可能です。H1チップは、アダプティブEQ、アクティブノイズキャンセリング、外部音取り込みモード、そして空間オーディオといった機能をヘッドセットに提供します。

それぞれのイヤーカップには、環境ノイズを検知する外向きのマイクが3つ搭載されています。また、イヤーカップ内部のマイク1つは、リスナーの耳に届く音をモニタリングします。H1チップ2つから提供されるコンピュテーショナルオーディオ技術により、ノイズキャンセリング機能はヘッドホンのフィット感と動きに合わせてリアルタイムで継続的に調整されます。

AirPods Proと同様に、Appleは新型AirPods Maxに外部音取り込みモードと空間オーディオを実装しています。AirPods MaxとiPhoneまたはiPadに搭載されたジャイロスコープと加速度計を用いて、空間オーディオはユーザーの頭とデバイスの動きをトラッキングし、その動きのデータを比較することで、音場を再マッピングし、ユーザーの頭が動いてもデバイスに固定された状態を保ちます。

同じセンサーが光学センサーとペアリングされ、AirPods Maxがユーザーの頭に装着されていることを自動で検出します。装着されると、AirPods Maxはオーディオを再生し、取り外すか、片方のイヤーカップを持ち上げると一時停止します。

周囲のノイズを遮断し、ユーザーの音声に集中するビームフォーミング マイクが Siri と音声通話に実装されており、明瞭度が向上します。

ヘッドバンド全体に広がる通気性のあるニットメッシュのキャノピーは、HomePodシリーズのメッシュに似ています。Appleによると、このキャノピーは「重量を分散し、頭部への圧力を軽減」することで、ヘッドセットを長時間快適に使用できるように設計されているとのことです。

ステンレススチール製のヘッドバンドフレームは、強度、柔軟性、そして様々な頭の形やサイズに快適な装着感を提供します。伸縮式ヘッドバンドアームは伸縮して所定の位置に留まり、セッション間で再調整することなく、最適なフィット感を維持します。

左右のイヤーカップは、イヤーカップにかかる圧力をバランスよく分散させるApple独自の機構によってヘッドバンドに固定されています。この新しいデザインにより、AirPods Maxは独立して回転し、ユーザーの頭の形にフィットします。

それぞれのイヤークッションには「音響工学に基づいた低反発フォーム」が採用されており、ヘッドセットをユーザーの頭部にしっかりと密着させ、パッシブな遮音性を実現します。Appleによると、Apple Watchのデジタルクラウンにインスパイアされたというデジタルクラウンは、音量調節、オーディオの再生・一時停止、曲のスキップ、通話の応答・終了、Siriの起動が可能です。

Appleは、アクティブノイズキャンセリングと空間オーディオを有効にした状態で、オーディオ再生、通話、充電で最大20時間のバッテリー駆動時間を謳っています。充電は付属のUSB-C - Lightningケーブルで行います。

Appleヘッドフォンには収納ケースが付属しています。ケースに収納すると、AirPods Maxは超低電力状態になり、バッテリーの電力を節約します。

AirPods Maxは、スペースグレイ、シルバー、スカイブルー、グリーン、ピンクの5色で展開され、火曜日から549ドルで注文受付を開始します。販売開始は12月15日（火）です。刻印オプションもご利用いただけます。