ジョシュ・オン
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オールシングス・デジタルのピーター・カフカ氏は木曜日、アップルが新しいクラウドベースの音楽ロッカーサービスのライセンスを「積極的に求めている」と報じ、その権利を得るためにレーベルに金銭を支払う用意があると伝えた。
カフカ氏の情報筋によると、アップルは過去2ヶ月以内に、ユニバーサルミュージックグループ、ワーナーミュージックグループ、ソニー、EMIといった大手レコード会社2社と契約を結んだという。ある情報筋によると、アップルの副社長エディ・キュー氏は残りの契約を確定させるため、金曜日にニューヨークを訪れる予定だという。
「彼らは非常に積極的かつ慎重に行動している」と業界幹部が語ったとカフカは伝えている。「彼らはすぐにでも出発したいようだ」
カフカ氏の情報筋はまだこのサービスを実際に見ていないものの、「大まかな概要」は把握しているという。「AppleはユーザーがiTunesストアで購入した曲だけでなく、ハードドライブに保存されている他の曲も保存し、複数のデバイスで聴けるようにする計画だ」とカフカ氏は報告書に記している。
この報道は、ロイター通信が木曜日に報じた、AppleがクラウドベースのiTunes音楽ストリーミングサービスの開発を「完了した」という報道に続くものだ。匿名の情報筋の話として、同報道はAppleがこのサービスを「開始予定」だと伝えた。このサービスでは、ユーザーの楽曲がリモートサーバーに保存され、「インターネット接続があればどこからでも」アクセスできるようになるという。
しかし、ロイターの報道によれば、アップルはまだレコード会社と新たなライセンス契約を結んでいないという。
ライバルのAmazonは先月、新たなライセンス承認を得ずにデジタル音楽ロッカーを立ち上げた。このオンライン小売業者は、その結果、音楽業界からの反発に直面していると報じられている。
カフカ氏によると、Appleはライセンスの再交渉によってAmazonよりも「堅牢なサービス」を構築できるという。そのサービスには「より優れたユーザーインターフェース、音質、その他の機能」が含まれる可能性があるとカフカ氏は述べた。
例えば、カフカ氏は、Apple とレコード会社との新たな契約により、同社が「曲のマスターコピー 1 つを自社のサーバーに保存し、複数のユーザーと共有」できるようになると聞いている。
Appleの次期音楽ストリーミングサービスは、MobileMeの強化版となる可能性があります。2月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、 Appleが写真、音楽、動画を保存できる無料の「ロッカー」サービスを追加することで、MobileMeのサービスを刷新する計画だと報じました。
2009年、Appleはストリーミング音楽サービスLalaを8,500万ドルで買収し、iTunesストリーミングサービスが開発中との憶測が飛び交いました。しかし、Appleは昨年Lalaを閉鎖し、噂されていたサービスは未だ実現していません。
Googleも同様のサービスを計画しているが、交渉が難航していると報じられている。ロイター通信によると、同社はレコード会社との交渉中に何度も方針を変え、交渉は膠着状態に陥っているという。
「彼らは要求内容を常に変えている」とレーベル幹部は語った。情報筋によると、Googleは当初「iTunesのようなストア」を計画していたが、ここ数週間でサブスクリプションサービスのライセンス供与を検討し始めたという。
