オーディオ入力
新しいMacBookシリーズ全体は、通常のアナログ接続と光デジタル（S/PDIF）接続の両方に対応したオーディオ入出力を備えています。さらに、新モデルでは初代iPhoneで導入された4極ヘッドフォンジャックも採用されており、マイク内蔵ヘッドフォンやリモート再生コントロールが使用可能です。
先月、新型iPod touch、nano、classicもアップデートされ、iPhoneスタイルのヘッドフォンに対応しました。これにより、iPod touchで新しいオーディオ録音機能やVoIP機能も利用できるようになります。Appleは、マイクと再生コントロールを内蔵した新しいヘッドフォンを今月下旬に発売すると発表しました。
MacBookには、以前のモデルと同様に、左側のスピーカーグリルに無指向性マイクが内蔵されていますが、ポッドキャストやVoIPでの音声通話の録音には、マイク内蔵ヘッドフォンを使用できるようになったことで大きなメリットが生まれます。新しいMacBookは、ステレオイメージングを実現する2つの指向性スピーカーと、低音域のレスポンスを向上させるサブウーファーを本体右側中央に内蔵し、2.1chオーディオも引き続きサポートしています。
マイクが内蔵された iPhone スタイルのヘッドフォンを接続すると、システム環境設定のサウンド パネルでオーディオ入力が内蔵マイク (上下) からヘッドフォンで使用可能な外部マイク (下下) に自動的に切り替わります。
iPhoneのマイクへのPlainTalk
Appleは1991年以降、Macの基本的なマイク入力をサポートしていません。この年、Macの非電源マイク入力がPlainTalkラインレベル入力に置き換えられました。それ以前のMacには、「Apple Omni-directional Mic」と呼ばれる非電源型（マイクレベル）のモノラルデバイスが搭載されていました。
90年代を通して、Appleは新しいMacにPlainTalkマイクを搭載して出荷していました。このマイクは、コンピュータからマイクに電源を供給するための非常に長いジャックを備えていました。Macから電源を供給することで、PlainTalkマイクはマイクレベルから「ラインレベル」まで出力を増幅することができました。そのため、それ以降のすべてのMac（マイク入力を全く備えていない一部のモデルを除く）に搭載されているラインレベルマイク入力には、ラインレベルマイクが必要でした。一般的なPC向けに設計された安価なマイクのほとんどは電源非搭載であるため、Macのラインレベルオーディオ入力で使用できるほど強力な信号を出力できません。
これまでMacユーザーは、非電源マイクを使用するために、非電源マイクとラインレベル入力の間にプリアンプを接続してマイクの出力をラインレベルに増幅するか、BlueのSnowballなどのデジタルUSBマイク、あるいはGriffin iMicなどのUSBまたはFireWire対応オーディオ入力デバイスを使用する必要がありました。PowerMac G4 Cubeの発売前後の一時期、AppleはユーザーがUSBマイクを使うことを期待していたため、MacのデスクトップとノートブックではPlainTalkアナログマイク入力が完全に廃止されました。
ラインレベルマイク入力はその後復活し、2006年のMacBookの登場以降、ほとんどのMacモデルは24ビットステレオ、44.1～192kHzのサンプリングレートで入力可能なラインレベル入力を搭載し、同じオーディオ解像度の光デジタルミニTOSLINK S/PDIF入力にも対応しています。最新のMacBookでは、ヘッドフォンジャックも標準的な4極ジャックを使用したオーディオ入力に対応しています。
ビデオとディスプレイ
物理的には、新型MacBook両モデルの画面を覆うガラスパネルは、Appleによって「修理対象外部品」とされていると、設計に詳しい情報筋は述べている。破損したガラスパネルの修理に関する同社のポリシーには、「パネルを取り外そうとするとガラスが割れ、他の部品の損傷につながる可能性があります。破損または傷が付いたガラスパネルは、ディスプレイモジュール全体を交換することで対応いたします」と記載されている。
新しいMini DisplayPortのおかげで、マシン左側面の拡張ポート群はよりコンパクトになりました。ロジックボード（下）を見れば、ポートの物理的なサイズの違いがなぜ重要なのかは一目瞭然です。MacBookのマザーボードは、マシン内部の表面積の4分の1強しかなく、左端には追加ポートやフルサイズのDVIコネクタのための空きスペースがありません。
VGA、DVI、HDMIとは異なり、DisplayPortはデバイス間でビデオ信号を伝送する手段にとどまりません。ノートパソコンやディスプレイ内部で使用されているLVDSケーブルの代替として設計されています。DisplayPortのより洗練された信号伝送と、それに伴う信号伝送に必要な配線数の削減により、メーカーはディスプレイケースの設計をよりスリムにできるだけでなく、Appleは将来、トラックパッドに内蔵されたLCDパネルなど、ノートパソコンに複数の内蔵ディスプレイを搭載できるようになります。DisplayPortは、1本のケーブルで複数のモニターを接続できる可能性も考慮して設計されています。
新しいMacBookは、外部ビデオディスプレイ用に新しいMini DisplayPortを採用しているにもかかわらず、内蔵ディスプレイの駆動には引き続きLVDSケーブルを使用しています。そのため、ロジックボードからヒンジを通り、ディスプレイパネルまで、多数の繊細な配線を配線する必要があります。LCDパネルメーカーがDisplayPortを採用し始めれば、将来のモデルでは、この太いディスプレイケーブルをよりシンプルで細い信号ケーブルに置き換えるために、DisplayPort規格を内部で採用する可能性が高いでしょう。
ミニディスプレイポートのジレンマ
Mini DisplayPort により、エントリーレベルの MacBook でも、比較的小型のノートブックのデュアルリンク DVI に必要な大型の 24 ピン コネクタを必要とせずに、Apple の最も高価な 30 インチ Cinema Display の 2560x1600 解像度をサポートできます。この解像度を実現するパワーは、NVIDIA の 9400M コントローラ チップによって提供されます。統合型 Intel グラフィックスを使用していた以前の MacBook は、ピンが利用可能な DVI コネクタを備えているにもかかわらず、30 インチ解像度のディスプレイを駆動する能力がありませんでした。30 インチ未満の解像度では、コネクタ自体は同じサイズですが、DVI ポートで使用するピンが 6 本少ないシングルリンク DVI のみが必要です。
新しいMacBookは、小型コネクタと超高解像度に対応できる能力という、両方の長所を兼ね備えています。皮肉なことに、MacBookのMini DisplayPortを30インチCinema Displayに必要なデュアルリンクDVI信号に変換するためのコンバーターは、99ドルもするだけでなく、まだ発売されていません。
DellはDisplayPortを採用した独自の30インチモニターを製造していますが、Appleが採用している「Mini DisplayPort」は一般的ではありません（Appleが発明したようです）。そのため、新型MacBookをサードパーティ製のフルサイズDisplayPort搭載スクリーンに接続するためのケーブルもまだ入手困難です。Appleの新型24インチLED Cinema DisplayはMini DisplayPortのみを採用しているため、新型MacBookとMacBook Proでのみ使用できます。Mac miniやMac ProからのDVI信号を、物理的な配線だけでなく、信号プロトコルも全く異なるDisplayPortに変換するコンバーターボックスは存在しません。
つまり、DVIベースのMacからDisplayPortへの移行過程において、互換性がなくなるものがいくつかあります。今後、すべての新型MacはDisplayPort（おそらくAppleのMini版でしょう。大型版を使うことに明確なメリットはないからです）を搭載し、新型Cinema Displayにも最終的には新しいコネクタが搭載されるでしょう。既存の30インチディスプレイにはやや高価な筐体が必要になりますが（30インチ画面を購入できる予算があれば、99ドルのコンバーターに苦労することはないかもしれません）、その他のディスプレイは、新しいMini DisplayPort搭載Macで動作させるのに30ドルのVGAまたはシングルリンクDVIドングルだけで済みます。
Apple TVは、HDTVの1920x1080を超える解像度に対応する必要がないため、mini DisplayPortではなくHDMIを採用する可能性が高いでしょう。HDMIはHDTVの1920x1080を超える解像度に対応しているため、DisplayPortは不要です。DisplayPortは、30インチ、2560x1600以上の高解像度モニターに対応する場合にのみ必要です。
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