アップル、中国のiOS App Storeから新たな検閲反対アプリを削除

アップルは、中華人民共和国のインターネット検閲を回避するために設計されたアプリを削除する決定を下したことで、3か月間で2度目の非難を浴びている。

AFP通信の報道によると、「FreeWeibo」と呼ばれるこのアプリは、Twitterに似た中国のミニブログサイト「Sina Weibo」に対する政府の規制を回避しており、金曜日にApp Storeから削除された。アプリの開発者はAFPに対し、中国政府が削除を命じたと考えていると語った。

FreeWeiboは、ラジオ・オランダと共同で開発され、「検閲なしかつ匿名のSina Weibo検索」を提供し、「関連する法律、法令、政策」を無視していると、サービスのウェブサイトには記載されている。AppleInsiderは、香港から中国本土のApp Storeにアクセスした際に、このアプリが利用できないことを確認した。

FreeWeiboの担当者はAFPに対し、AppleのApp Review Boardが開発者に対し、アプリが「現地の法律に違反している」ため削除されたと通知したと語った。Appleはこれまで、特に中国において、現地の法律に抵触する可能性のあるアプリの取り扱いには慎重な姿勢をとってきた。

同社は10月、iOSデバイスユーザーがいわゆる「グレート・ファイアウォール」を含むインターネットファイアウォールを回避できる「Open Door」というアプリを削除した。中国中央政府によって禁じられた書籍に中国ユーザーがアクセスできるようにする別のアプリも4月に同様に削除された。

Appleにとって、App Storeのポリシーや中国サプライヤーの労働慣行をめぐる論争が渦巻く中でも、中国市場はますます重要になっています。Appleは四半期ごとにこの東アジアの国から50億ドル近くの収益を上げており、世界最大の携帯電話事業者である中国移動（China Mobile）とのiPhone販売で合意に近づいていると言われています。一部のアナリストは、この契約によりAppleの年間利益が最大100億ドル増加する可能性があると予測しています。