積極的な価格設定がMicrosoft Surfaceの成功の鍵となる

積極的な価格設定がMicrosoft Surfaceの成功の鍵となる

ニール・ヒューズのプロフィール写真ニール・ヒューズ

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アナリストらは、マイクロソフトの新しいARMベースのSurfaceタブレットが市場で正当な勝ち目を得るためには、アップルのiPadよりも価格を下げる必要があるだろうと考えている。

スターン・アギーのショウ・ウー氏は火曜日の投資家向けメモで、マイクロソフトはARMベースのSurfaceをアマゾンの199ドルのKindle Fireと同程度、あるいはそれ以下に価格設定する必要があると述べた。リスクとしては、リサーチ・イン・モーションがPlayBookで、HPがTouchPadの在庫処分で行ったように、マイクロソフトがハードウェアで損失を被る可能性がある。

一方、トピーカ・キャピタル・マーケッツのブライアン・ホワイト氏も、マイクロソフトがSurfaceの普及を目指すには「iPadに対して大幅な値引きが必要」だと考えている。ホワイト氏は、AppleのiPad 2がわずか399ドルであるため、マイクロソフトがiPadを下回るのは難しいだろうと指摘した。

さらにホワイト氏は、Appleが今年9月に小型の「iPad mini」と呼ばれる製品を250ドルから300ドルの価格帯で発売する可能性があると考えている。そうなれば、Microsoftのような競合他社がAppleの価格を下回ることはさらに困難になり、iPadは新たな市場セグメントに進出することになるだろう。

ウー氏は、月曜日にハリウッドで開催されたマイクロソフトの記者会見のプレゼンテーションは、Appleに非常に似ていたと指摘した。マイクロソフトがこれまであまり浸透していなかったモバイルデバイス市場への取り組みに積極的に取り組んでいることはプラス材料だとウー氏は考えているが、同時にSurfaceはDell、HP、Acer、LenovoといったWindowsパートナーの製品を食いつぶすだろうとも指摘した。

ウー氏と話した業界筋によると、マイクロソフトが管理を強化し、自社のハードウェアを生産することに決めた理由の1つは、ノキアがWindows Phoneプラットフォームに基づくデバイスの販売で芳しくない結果が出ていることだという。

「大々的なプロモーションや広告、そしてAndroidやiOSに代わる現実的な選択肢を求める通信事業者の意向にもかかわらず、Windows Phone 7は顧客の受け入れが期待外れだった」とウー氏は書いている。

ホワイト氏にとって、月曜日のイベントは、マイクロソフトがポストPC時代における自らのアイデンティティを模索していることを明確に示すものだった。Surfaceの開発においてハードウェアとソフトウェアの両方を自社で管理するというマイクロソフトの決断は、「アップルへの最も誠実な賛辞」だとホワイト氏は述べた。

ホワイト氏の見解では、ARMベースのSurfaceタブレットは、AppleのiPadよりもAndroidエコシステムにとって脅威となるだろう。また、Intelプロセッサを搭載したWindows 8 Pro搭載のSurfaceタブレットは、「エンタープライズの世界の特定の部分」で存在感を示す可能性があると考えている。しかし、月曜日のプレゼンテーションでは、ほとんどの消費者がiPadよりもSurfaceを好むと考える根拠は得られなかったとホワイト氏は述べた。