2014年にAppleが価値を重視したことで、Macの売上が急増した

2014年にAppleが価値を重視したことで、Macの売上が急増した

ニール・ヒューズのプロフィール写真ニール・ヒューズ

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2014年に入ってからのMac製品ラインナップのハードウェアアップデートは概して刺激的なものではないが、それでもAppleは今年記録的な売上を達成しており、消費者は同社の最新かつより手頃な価格のコンピュータに多くの魅力を感じている。

Appleは火曜日、Retinaディスプレイ搭載MacBook Proのラインナップを刷新し、若干高速化されたIntel Haswellプロセッサを搭載した。しかし、Appleが真に力を入れているのは価格だ。最上位の15インチモデルの開始価格を100ドル引き下げ、さらに15インチ全モデルに16GBのRAMを標準搭載した。

エントリーレベルの13インチMacBook Pro(Retinaディスプレイ搭載)には、標準RAMが8GBに倍増するなど、付加価値も備わっています。RAMのアップグレードだけでも、Appleが以前これらのスペックに対して請求していた価格よりも大幅に割引されています。

また、Apple は従来の非 Retina MacBook Pro も 100 ドル値下げし、1,099 ドルで販売した。

火曜日の動きは驚くことではない。2014年を通して、Appleはこれまで価格を最も重視してきた。4月には、MacBook Airシリーズのプロセッサをわずか100メガヘルツ増加させたが、モデル価格を100ドル値下げし、11.6インチモデルの新開始価格を899ドルにした。

現在の価格設定では、新しい MacBook Air モデルは Apple がこれまでに販売した中で最も手頃な価格の大量販売向けノートブックです。

そして6月、Appleは同社のオールインワンデスクトップブランドのエントリーモデルとして、ローエンドハードウェアを搭載した1,099ドルの新しいiMacを発表しました。これは、従来のベースモデルより200ドルも値下げされたものです。

こうした種類のアップグレードは、愛好家が切望する最先端のハードウェアを代表するものではない。そのため、Apple の 2014 年のアップデートは、技術コミュニティの一部の人々から一般的に無関心、あるいは失望さえ招いている。

しかし、一般消費者の反応は全く逆だ。Macの販売台数は6月四半期に17.6%増の440万台に達し、過去最高を記録した。これは、より手頃な価格帯のiMacとMacBook Airが発売されたのと同じ3ヶ月間のことだ。前四半期は値下げが売上を押し上げたことから、AppleはMacBook Proシリーズの価格引き下げと価値向上によって、同様の効果が得られると期待しているようだ。

同社は、Mac正規販売店を通じてさらに低価格での販売を実験的に行っており、これにより自社の直販に影響を与えることなく、新たな価格で在庫を販売することが可能となっている。AppleInsider公式価格ガイドを通じてこうした取引を追跡しており、Best Buyなどの大手パートナーに、これまでにない大幅な値引き(これは大きな割引ではない)を認めている。そして、同社の他の様々な正規販売店も、それに合わせて価格を値引きしている。

ソフトウェア面でも付加価値が生まれています。昨年、AppleはOS X 10.9 Mavericks以降、Mac OSの年次アップデートを無償提供しました。つまり、本日新しいMacをご購入いただいた方は、今秋にOS X 10.10 Yosemiteを無料で入手できることになります。

ベンチマーク メーカーやパワー ユーザーは、Intel の次世代 Broadwell アーキテクチャを搭載した次世代 Mac が Apple によって発表されるのを待っていると思われます。このアーキテクチャは、2015 年初頭まで大量入荷しないと予想されています。Broadwell CPU は、Intel の既存の 22 ナノメートル Haswell アーキテクチャのダイ サイズを 14 ナノメートル縮小したもので、この新しい小型チップは同じ処理能力を提供しながら消費電力を 30 パーセント削減すると予想されています。

しかし、Appleの6月四半期におけるMacの売上急増は、平均的な消費者がそのような待つ必要性を感じていないことを示唆している。彼らにとって、価格の低下と価値の向上は、新型Macの購入を決めるのに十分な理由だったのだ。