Appleは「iPhone 6」のNFCソリューションにチップメーカーNXPを採用すると報道

次期iPhoneにNFCハードウェアが組み込まれるとの噂が相次いでいるが、金曜日の報道によると、まだ発表されていない部品の供給元が、AppleにM7コプロセッサを供給しているオランダのチップメーカーNXPに絞り込まれた。

フィナンシャル・タイムズ紙は、 Appleの計画に詳しい関係者の話として、同社がNXPと共同で近距離無線通信技術（NFC）に基づく非接触型モバイル決済システムの開発を進めていると報じている。このシステムはユーザーのiTunesアカウントと連携する可能性がある。ハードウェア分析会社Chipworksによると、オランダのチップメーカーNXPはiPhone 5sのM7モーションコプロセッサを供給しており、AppleのiOSデバイスラインナップにおいて既に大きな存在感を示している。

噂されているシステムが実現すれば、iPhoneユーザーはクレジットカードなどの決済情報をローカルに保存し、対応するPOS端末に端末をかざすだけで決済できるようになる。クレジットカードの盗難は依然として世界中で大きな問題となっているため、VisaやMastercardなどの企業は、より安全なソリューション、具体的にはチップ＆PIN方式のPOSシステム（NFCベースの特定の規格をサポート）への移行を進めており、2015年10月までに各社のネットワークに展開される予定だとレポートは述べている。

AppleはNFC決済ソリューションに関する多数の特許を保有しており、iOSデバイスラインナップにこの機能を導入する計画があるとの噂は以前からありました。木曜日には、iPhone 6がNFCチップを搭載する初のAppleデバイスとなり、デジタルウォレットとして活用されるだろうという2つの報道がありました。

Appleのモバイル決済プランがNFCのみに依存するかどうかは依然として不明ですが、iOSデバイスの膨大なユーザー基盤が新しいハードウェアにアップグレードしない限り取り残されることを考えると、そのようなシナリオは考えにくいでしょう。新しい決済手段の導入が成功すれば、消費者による広範な普及が期待されます。一時的な解決策としては、NFC搭載端末、あるいはユーザーが新しいiPhoneを持っていない場合はBluetooth Low Energyとワイヤレスデータ通信を組み合わせたハイブリッド方式が考えられます。

本日の報道によると、NXPのチップはデジタルウォレット機能に加え、次世代iPhoneのいわゆる「IoT（モノのインターネット）」との互換性強化にも活用される可能性があるという。IoTとは、健康トラッカーからアプリ対応家電まで、あらゆるコネクテッドデバイスを指す包括的な用語である。Appleの「iPhone 6」向けにリリース予定のiOS 8モバイルOSには、スマートホーム製品向けの強力なフレームワーク「HomeKit」が搭載されており、理論上はNFC搭載製品に対応できる可能性がある。

Appleは9月9日に開催される特別イベントで新型iPhoneを発表すると予想されており、複数の報道によると、ウェアラブルデバイス「iWatch」も発表される見込みです。AppleInsiderは来週、イベントの現地中継をお届けします。