アップルは、プライバシーリスクを懸念してペアレンタルコントロールアプリを削除したと発表

アップルは日曜日、競争を阻止するために多数のペアレンタルコントロールアプリをアップストアから削除したと示唆するニューヨークタイムズの報道に対し正式な回答を発表し、問題のアプリはユーザーのセキュリティに脅威を与えると述べた。

タイムズ紙の報道によると、Appleは過去1年間に、スクリーンタイム監視アプリやペアレンタルコントロールアプリを多数削除しており、中には開発者に十分な通知をせずに削除したケースもあった。また、一部のアプリでは機能制限を課したり、大幅な機能変更を強制したりしたため、主要機能が削除されたという。

ニューヨーク・タイムズ紙に供述した開発者らは、アップルの禁止措置は、iOS 12で導入されたスクリーンタイム機能と競合するアプリを抑制するために導入されたと示唆した。同記事によると、このツールには、特定のサードパーティ製アプリによって不要になった使用状況の監視機能やデバイス制御機能が含まれているという。

Appleは、ニュースルームのウェブページに「ペアレンタルコントロールアプリに関する事実」と題した長文の記事を掲載し、これらの主張に反論した。開発者側の主張とは矛盾する形で、Appleはこれらのアプリが「ユーザーのプライバシーとセキュリティを危険にさらす」ため削除されたと述べた。

同社の声明は、マーケティング責任者のフィル・シラー氏が土曜日に懸念を抱く顧客に送ったメールの要点をほぼ繰り返したものだ。具体的には、標的型削除の対象となったアプリが「非常に侵入性の高い」モバイルデバイス管理（MDM）技術に依存していることが判明した。

MDM統合により、デバイスとその保存データへのディープアクセスが可能になります。Appleが指摘しているように、この技術は大規模な企業向けデバイス導入において、ハードウェアや独自ソフトウェアなどの機密性の高い情報を保護する目的でよく使用されています。Appleの声明によると、MDMは本質的に侵入的な機能セットを備えているため、App Storeで消費者に提供されるような民間セクターのアプリには使用すべきではありません。

Appleは、2017年初頭に非エンタープライズアプリにおけるMDMの利用状況の調査を開始したと発表し、この調査を受けて同年後半に開発者向けガイドラインを更新した。この新しいルールは、ペアレンタルコントロールアプリの取り締まりにおいて引用された。

ガイドライン違反が判明した開発者には、問題を修正し、アプリのアップデートを提出するための30日間の猶予が与えられました。Appleの要求に従った開発者もいましたが、従わなかった開発者は結果としてアプリを削除されました。

「保護者は、お子様のデバイス利用に対する不安と、プライバシーやセキュリティへのリスクをトレードオフすべきではありません。また、App Storeはそのような選択を強制するプラットフォームであってはなりません」とAppleは述べた。「保護者以外の誰にも、お子様のデバイスを無制限に管理する権限を与えるべきではありません。」

さらに、Apple は、これらの削除が自社のスクリーンタイム機能に関連しているという主張を否定している。

「アップルはこれまで、App Storeで公開されている、保護者が子供のデバイスを管理するのに役立つサードパーティ製アプリを常にサポートしてきました」と同社は述べた。「ニューヨーク・タイムズ紙が週末に報じた内容とは異なり、これは競争の問題ではなく、セキュリティの問題なのです。」

Appleの説明にもかかわらず、開発者たちは反競争的行為とみなすものに対して対策を講じている。ニューヨーク・タイムズ紙の報道で取り上げられた2つのペアレンタルコントロールアプリ、KidsloxとQustodioは先週、Appleの強制的な変更がビジネスに悪影響を及ぼしたとして、欧州連合（EU）の反競争当局に苦情を申し立てた。Kaspersky Labも先月、ペアレンタルコントロールアプリ「Safe Kids」を削除した後、ロシアで同様の苦情を申し立てた。

音楽ストリーミングサービスのSpotifyは3月、App Storeの人為的な制限を理由に、欧州委員会にAppleに対する独占禁止法違反の訴えを起こした。