1年後、iMac Proはパフォーマンスが向上し、その価値を証明した。

AppleのiMac Proが発売されてからちょうど1年余りが経ちました。当初はハイエンドのiMac 5Kと比べて高価すぎると思われていたマシンも、今ではずっとリーズナブルな価格に見えます。このマシンを1年間使い続けた後のフォローアップレビューでは、Macの代替機に何が変わったのか、耳にした不満、そしてソフトウェアアップデートによって変化した具体的なパフォーマンステストについて見ていきます。

iMac Proの5,000ドルという価格は嘲笑の対象となっており、発売当時の不満の多くは「サーバーグレード」のコンポーネントを認識していなかったか、過小評価していた。こうした不満のほとんどはターゲット市場を無視している。iMac Proの製品ページを少し見れば、パーティクルシミュレーション、3Dモデリング、アニメーション、モーショングラフィックス、レンダリング、動画・写真編集、機械学習などの機能が搭載されていることがわかる。Facebookとメール機能は特に欠けている。

iMac Pro は万人向けではないし、何が付属しているか忘れがちなので、まずは数字を見てみましょう。

iMac Pro

ベースモデルのiMac Proには、8コアのXeonプロセッサ、Vegaグラフィックス、32GBのエラー訂正RAM、1TBのPCI-Eベースフラッシュストレージ、そして4つのThunderbolt 3ポートと10ギガビットイーサネットなど、必要な接続オプションがすべて備わっています。これらはすべて、色再現性に優れた5Kディスプレイと連動しています。ただし、HDRディスプレイには対応していません。この点については後ほど詳しく説明します。

発売から1年以上が経過した今、iMac Proの性能に匹敵するPCを、類似のコンポーネント（ただし同一ではない）を使って5,000ドル以下で構築することが可能です。特に5Kディスプレイを使わない場合はなおさらです。しかし、これは必然的にビルダーによる手抜き作業につながり、iMac Proよりもわずかに劣る性能しか提供できません。なぜなら、ビルダー自身の基準に基づき、その犠牲は価値があると考えているからです。

もちろん、これができること自体は悪いことではありませんが、macOSを合法的に、そして妥協なく実行できるわけではないという事実を無視しています。それに、ハイエンドマシンを必要とする多くのプロフェッショナルや大多数の企業は、マシンの調査、構築、セットアップ、そしてサポートに時間を費やすよりも、その時間を他の、より収益性の高い分野に投資するべきです。

iMac Proの際立った特徴の一つは、標準のiMacのファンが回転し始める中でも、非常に静かな冷却システムです。私たちはiMac 5Kを使って多くのビデオを制作してきましたが、4Kビデオのエクスポート中は常にファンが回転し、かなり大きな音が出ます。一方、iMac Proはヘビーユースでも静音性を維持しています。この点があなたにとってどれほど重要かは、読者の皆さんの課題として残しておきます。

Appleは最速のストレージを採用しており、iMac Proは新しいT2チップを搭載したRAID構成で2つのストレージを搭載する唯一のMacです。これにより、驚くほど高速なストレージ速度を実現しています。当初の測定では、書き込み速度は3,058MB/秒、読み取り速度は2,485MB/秒でしたが、発売以降、この速度は若干向上しています。

iMac Proは、1080p FaceTimeカメラを搭載した最初のMacでもあります。T2チップの搭載に伴いホワイトバランスとトーンマッピングも改良され、5K iMacに搭載されていたものと比べて画質が劇的に向上しています。

パフォーマンステストの再考

初めて iMac Pro を入手したとき、私たちはさまざまなプロ向けアプリをテストし、価格が 3,299 ドルの最上位機種である 5K iMac と比較しました。

当時の一般的な見解は、iMac ProはRAW映像や3Dアニメーションのビデオ編集といった非常に負荷の高いタスクで優れたパフォーマンスを発揮するというものでした。5K iMacは、プロセッサの統合グラフィックスを利用してエクスポート時間を短縮するQuickSyncのおかげで、いくつかのテストでより高速でした。

残念ながら、同世代のXeonを搭載した他のワークステーションと同様に、iMac ProのXeonプロセッサにはIntelグラフィックスが統合されていないため、QuickSyncを利用できません。しかし、Final Cut Pro Xなどのプロ向けソフトウェアは、iMac Proのハイエンドハードウェアを最大限に活用できるように最適化されているため、改善点があるかどうかを確認するために、いくつかのテストを再実行しました。

20秒の4Kクリップをスタビライズする際、5K iMacはわずか7.5秒で完了しましたが、iMac Proでは13秒かかりました。これは、iMac 5Kのグラフィックスが100%使用率だったのに対し、Proではわずか40%しか使用していなかったためです。

1 年後、iMac Pro は同じテストをわずか 6.5 秒で終了し、グラフィックスの約 70% を活用して時間を半分に短縮しました。

エフェクト付きの5分間の4K h.264プロジェクトのエクスポートは、5K iMacで約25%高速化されました。最近の再テストでは、iMac Proは標準iMacを約6%上回り、1年前の4分2秒から3分3秒に短縮されました。

RAWビデオ編集に関しては、昨年iMac Proは5K iMacを圧倒しました。5分間の4.5K RED RAWプロジェクトのエクスポートは、Proではわずか6分12秒でしたが、5K iMacではなんと33分24秒もかかりました。

1年後、iMac Pro のパフォーマンスはまったく同じで、6分11秒です。これは、発売時にすでに8つのコアすべてを最大能力で実行していたことを考えると当然のことです。

ビデオテスト

Canon Cinema RAW lite は扱いが難しいコーデックですが、Apple の Metal API 用に最適化されていることは明らかです。

5分間のシネマ4K 60Pプロジェクトは、iMac Proでは通常の5K iMacと比較して12%高速化していました。現在は30%高速化しており、昨年から13%向上し、7分38秒から6分40秒に短縮されました。

これらのテストでは、ソフトウェアの最適化によって iMac Pro が次のレベルに到達し、5K iMac との差が広がり、Pro は最初にリリースされたときよりもさらに価値が高まりました。

動画編集用にパワフルなMacが必要で、iMac Proが購入できる予算があるなら、ぜひおすすめします。私たちの知り合いで購入した人は皆、とても満足しています。きっとあなたもそう思うはずです。

RAWビデオ編集や3Dアニメーションなど、8コアプロセッサとVegaグラフィックスが提供する圧倒的なパフォーマンスを特に必要としないのであれば、5K iMacでも十分でしょう。しかし、一部のプロフェッショナルにとってiMac Proに標準装備されている重要な機能、具体的には4つのThunderbolt 3ポートと10ギガビットEthernetが欠けています。

プロフェッショナルの中には、その理由だけで 5K iMac に追加のお金を費やした人もいます。

プロミニ

Apple は現在、4 つの Thunderbolt 3 ポートを搭載して出荷される 2018 年モデルのアップデート版 Mac mini を提供しており、ユーザーはわずか 99 ドル追加で 10 ギガビット イーサネットを選択できる。

iMac ProにはディスクリートGPUをはじめとした多くの機能が搭載されていないため、iMac Proほどパワフルではないのは確かです。しかし、もし追加のポートがどうしても必要で、グラフィックをあまり使わない作業、例えば写真編集などであれば、Mac miniは忍耐強く購入すれば、はるかに安い価格でその役割を果たしてくれるはずです。特に、既に外付けモニターをお持ちの場合はなおさらです。

ただし、Mac mini の仕様を最大限まで高め、LG 5K モニターを追加し、同様の Vega 56 グラフィックスを使用する Blackmagic Pro グラフィックスを追加して、このエクスペリエンスを再現しようとすると、iMac Pro の小売価格に非常に近づきすぎてしまうので、iMac Pro ではなく、iMac Pro を選んだほうがよいでしょう。

なぜなら、あのパワフルなMac miniを選べば、プロセッサははるかに遅くなり、ネイティブPCI-EバスのGPU速度はThunderbolt 3搭載のx4 PCI-Eバスと比べて遅くなるためグラフィックも遅くなり、価格は347ドルも高くなり、さらにMac miniはiMac ProのECC RAMやXeon CPUのようなワークステーション向けハードウェアを搭載していないからです。つまり、オールインワンPCと比べると、一貫性の欠けたエクスペリエンスしか得られないということです。

いいえ、iMac Proはスロット式RAMとソケット式プロセッサを搭載し、接着された画面の裏に埋もれているにもかかわらず、簡単にアップグレードできません。ほとんどの購入希望者にとって、これは致命的な問題ではありませんが、個々の購入者にとっては問題になる場合もあるでしょう。繰り返し申し上げているように、Appleの「Pro」という呼称は単なるマーケティング用語に過ぎません。他のすべての機種がその定義にひれ伏すような、真の先駆者的Proは存在しません。

とはいえ、iMac Proに関して一つ不満があるとすれば、HDRディスプレイが搭載されていないことでしょう。Final Cut Pro XはiMac Proの発売前からHDRビデオに対応していましたが、iMac Proはなぜか対応していません。

HDRビデオを編集するには、Appleは外付けリファレンスHDRモニターの購入を推奨していますが、特に既に5,000ドルも支払っている場合は、多くの人が購入を希望するでしょう。将来のiMac Pro、そしておそらくハイエンドiMacにもHDRディスプレイが搭載されることを期待していますが、それがいつになるかは未定です。

プロ、再び

正直に言ってみましょう。忍耐力があれば、どんなコンピューター処理も今日買えるものなら何でもこなせます。どんな2台のコンピューターでも、片方はX時間でタスクを完了し、もう片方はY時間かかります。XとYの差は、小さな倍数かもしれませんし、大きな倍数かもしれません。

違いは、タスクをより迅速に実行するために支払う代償が、ユーザーに十分な費用節約をもたらすか、あるいは年間を通してより多くの作業ができるようになることで十分な収入をもたらし、その出費に見合う価値があるかどうかにあります。iMac Proは安価ではありませんが、Facebookとメールだけを使うユーザー向けには設計されておらず、そのユーザーにとってはとんでもないオーバースペックです。

しかし、1年経てば、その数分、数秒は積み重なっていき、誰かの時間料金を請求することになるかもしれませんし、「コンパイルに時間がかかりすぎる」という苦情にうんざりしている雇用主にとって、その時間料金を請求することになるかもしれません。そして、職業によっては、請求可能な時間数も膨大になり、iMac Proは1円たりとも無駄にはなりません。

iMac Proを225ドルから500ドル割引

Apple正規販売店のAdoramaは、 iMac Pro全モデルを225ドルから500ドル値下げし、価格は4,774ドルから​​となっています。標準モデルの225ドルの割引は即時キャッシュバックで、アップグレード構成のお客様はコードAPINSIDERを使用することで350ドルから500ドルのクーポン割引を受けることができます。さらに、Adoramaはニューヨーク州とニュージャージー州以外の地域への発送には売上税を徴収しないため、Appleで購入するよりも625ドルから1,555ドルも節約できる可能性があります。クーポンの利用についてご不明な点がございましたら、 [email protected]までご連絡ください。できる限りお手伝いさせていただきます。