比較：Appleの2020年iPad Airと2020年11インチiPad Pro

11インチ iPad Pro を選ぶ理由はまだあるが、Apple の新しい iPad Air 4 にはプロ向けの機能が数多く搭載されており、この 2 つがこれほど接近したことはかつてないほどだ。

Appleの9月15日のイベントで、ティム・クック氏は同社の製品ラインナップ全体について何度か言及しました。「この製品がラインナップのどの位置に当てはまるのか」とまでは言いませんでしたが、Appleが様々なタイプのユーザーに向けた製品を提供しようとしていることを強調していました。

しかし、これは新製品の登場によってラインナップが一変した例の一つに過ぎません。つい最近、iMacのアップデートによってiMac Proの購入をためらうようになったように、iPad Airと11インチiPad Proでも同じことが起こりました。

特に、新しい10.9インチiPad Airは11インチiPad Proに非常に近いため、より高価なiPad Proがどれだけ長く使えるのか疑問に思うほどです。もしiPad Proが独自のアップデートを受けなければ、11インチiPad Proは廃盤になるかもしれません。

このiPad Proは依然として一流のマシンなので、それは残念なことです。新しいiPad Airが追いつきつつあり、ある意味では追い越しつつあるので、それも当然です。

2020年モデルのiPad Airと11インチiPad Proを比較

顕著な身体的差異

新しいiPad AirはiPad Proと同じようなフラットエッジデザインを採用しているため、ハードウェアに実質的な違いはありません。ケースを交換するのはためらわれるかもしれませんが、バッグに入れたり持ち運んだりする分には、実質的に同じです。

これにより、初めて、Pro 以外の iPad で Apple の Magic Keyboard を使用できるようになります。

これらのデバイスのデザインが同じであるにもかかわらず、唯一明らかに異なるのは背面カメラです。新しいiPad Air 4はカメラが大幅に改良されましたが、それでもまだカメラは1つだけです。

比較のために言うと、11インチiPad Proの背面カメラバンプには、12メガピクセルの広角レンズ、10メガピクセルの超広角レンズ、そしてLiDARセンサーが搭載されています。まだ主流の用途ではないかもしれませんが、LiDARはApple ARの発展に貢献するでしょう。

しかし、現在、この2つのデバイスの使用においては、既に重要な違いが見られます。画面サイズは10.9インチと11インチで、ほとんど区別がつかないほど近いにもかかわらず、iPad Proの画面ははるかに明るくなっています。最大輝度は600ニットで、iPad Airの500ニットを大きく上回っています。

そして、ProMotionがあります。これは2017年のiPad Proで導入された機能で、他のiPadよりも応答性に優れていると言えるでしょう。

ProMotionを搭載するiPad Proは、画面のリフレッシュレート（表示の更新速度）をインテリジェントに調整します。これらのiPad Proモデルは120Hzで画面を駆動できますが、バッテリーを消耗します。

そのため、iPad Proはディスプレイ全体を最高速度で駆動するのではなく、その速度が最も効果を発揮する領域を判断します。Apple Pencilで描画する場合、指のすぐ下の領域は120Hzでリフレッシュされますが、アプリのツールパレットは変化しません。

これは大きな違いです。しかし、iPad Airの方が公式に高速なマシンであるため、この違いは今となっては必要不可欠です。A14 Bionicプロセッサを搭載した新しいiPad Airは、11インチiPad ProのA12Z Bionicよりもパワフルです。

新しいiPad Airを使い込んでいくと、その違いはより顕著になるでしょう。しかし、パフォーマンス以外にも、考慮すべき速度の違いがもう一つあります。11インチiPad ProにはFace IDが搭載されており、これは新しいiPad AirのTouch IDよりも間違いなく便利で、おそらく高速です。

iPad Air 4と11インチiPad Proのどちらを選ぶか

11インチiPad Proが発売された際、Appleはこれを従来のノートパソコンに取って代わる製品として考えているのだろうかという疑問が浮上しました。発売から数ヶ月が経ちましたが、その疑問は未だに解決されていません。しかし、Appleは誰がiPad Proを購入すると考えているのかという疑問も浮上しています。

新型iPad Air 4との価格差は200ドルです。その価格差で、より高性能なカメラ、LiDAR、Face ID、そしてProMotion搭載のLiquid Retinaディスプレイが手に入ります。また、iPad Air 4よりも大容量のストレージを搭載するオプションもありますが、こちらは有料です。

全体的に、200 ドルの価格差としてはかなり大きいため、理論上は 11 インチ iPad Pro が iPad Pro シリーズの最下位の地位を維持することになります。

しかし、実用的かつ日常的な使用においては、iPad Air 4の画面品質は決して悪くありません。LiDARは今のところニッチな機能にとどまっているという小さな事実と、iPad Air 4が11インチiPad Proよりも優れた性能を発揮するという大きな事実も加わります。

新しい iPad Air 4 が徹底的にテストされるまで詳細は分かりませんが、プロセッサの違いにより、より高速になることは間違いありません。

つまり、iMacとiMac Proの比較と同じように、ベースモデルを購入するなら、今のところは低価格帯のデバイスを選ぶしかありません。より高スペックなモデルを検討しているなら、iMac Proが再び優位に立ちます。同様に、11インチiPad Proには追加ストレージオプションがあります。

11インチiPad Pro（1TB）は1,299ドルかかります。しかし、その価格でiPad Air 4は手に入らないので、この選択肢が購入の決め手になるかもしれません。