社説：アップルのマッキントッシュの将来

AppleのMacintoshの将来を考える際、事実に根ざすとより現実的なものになります。数ヶ月間Macのいくつかのモデルがアップデートされていないのは偶然ではありませんが、AppleがMacの売上を劇的に伸ばす上で現実的な制約に直面していることも事実です。そこで、Appleのグラフィカルマウスベースのコンピューティングプラットフォームの将来について、何が関係しているのか、そして何が可能なのかを考察します。

Macintoshの将来を左右する2つの主要な要素があります。ソフトウェアプラットフォームとしてのmacOSと、Macのハードウェアです。AppleはmacOSソフトウェアのアップデートを精力的に行ってきました。過去16年間で12回ものメジャーバージョンアップをリリースしており、これはMicrosoftのWindowsの同時期のメジャーバージョンアップの約2倍に相当します。Appleの最新macOS 10.12 Sierraは、2010年以降のMacハードウェアを正式にサポートしています。

多くのMacユーザー、そして特別なニーズを持つMac購入希望者にとってさらに心配なのは、AppleのMacハードウェアの一部が何年もアップデートされていないという事実だ。このため、プロオーディオ、ビデオ、グラフィックス、出版など、かつては戦略的に重要と考えられていたニッチな小規模事業の一部を、Appleが今でも重視しているのかどうか不透明になっている。

これは特に、iPhone や iPad を動かす Apple のポスト PC プラットフォームである iOS の大規模な導入に直面して当てはまり、iOS は同社の主な収入と利益の源泉となっている。

既存の Mac のアップデートはどこにありますか?

Appleの最新のMacモデル比較ページには、12種類のMac製品がリストアップされています。そのうち7つはノートパソコン、3つはiMac、そしてMac miniとMac Proの2つは、何年も大幅なアップデートが行われていません。

昨年 10 月に発売された Late 2016 MacBook Pro も、遅れたリフレッシュとみなされていた。同社のベストセラーのハイエンド ノートブックは、これまで 1 年以上アップデートされていなかったからだ。

しかし、このモデルは単なるスピードの向上以上のものを実現しました。より軽量で薄型のケースから、ワイドカラーディスプレイ、臨場感あふれるオーディオ、PCIe SSD ストレージ、Thunderbolt 3 接続まで、まったく新しい世代のシステム アーキテクチャが採用されています。

Appleは、エントリー価格を抑えるため、前世代のMacBook Proも引き続き販売しています。これらのProノートPCに加え、AppleはEarly 2016 MacBook（Retinaディスプレイ搭載）も販売しており、実質的にこのモデルの「前バージョン」であるEarly 2015 MacBook Airも引き続き販売しています。

Appleは、かつてのiBookや10年前のプラスチック製MacBook、そして大画面の17インチMacBook Proといったカテゴリーに属する製品をもはや販売していません。Appleは、最も低価格なノートブックである999ドルの13インチMacBook Airの下に、iPad ProとiPadモデルを販売しています。

Appleはデスクトップモデルとして、Late 2015 iMacの3つの主要構成に加え、「Late 2014 Mac mini」と「Late 2013 Mac Pro」を販売しています。同社はXserveのどの構成も販売しておらず、Mac Pro ServerやMac mini Serverの専用バージョンも販売していません。

当然ながら、いくつかの疑問が浮かび上がります。なぜAppleは既存モデルのアップデートをもっと迅速に行わないのでしょうか？なぜAppleはよりハイエンドなワークステーションやサーバーを販売しないのでしょうか？そして、おそらく、なぜAppleはホームサーバー、メディアTVコンピューター、カーコンピューター、スタイラスペンで操作する2-in-1コンバーチブルノートパソコン、あるいはデスクトップスタジオの描画デスクなどにMacブランドを浸透させないのでしょうか？

これらすべての答えは、Apple と反対のことを行っている企業の結果を見るとより明確になります。

Macのアップデートサイクルは偶然ではない

なぜAppleは既存モデルのアップデートをもっと迅速に行わないのでしょうか？2016年にAppleが行ったノートパソコンのアップデートを2つ考えてみてください。どちらも以前のラインナップから完全に刷新されたものでした。

PCメーカーは、IntelとそのUltrabookプログラムと連携し、MacBook Airの模倣に取り組んできました。Appleは、AirをRetinaディスプレイ搭載でアップデートするだけでなく、超軽量マシンを新たに開発し、その後、MacBook Pro向けに、同じ要素を一部共有する高性能モデルを新たに立ち上げました。どちらのアップデートも、iPad向けに開発された（そしてiPadによって賄われた）設計技術を活用しています。もしAppleがMacモデルを常に「新しい」ものにするために、継続的に小さな改良を加えていたとしたらどうでしょうか？

これらのアップデートの結果、Macの売上は期待と需要の積み上がりに刺激され、新たな急増を見せました。もし待ち時間がなければ、Macの売上はどうなっていたでしょうか？もしAppleがMacモデルを常に「新しい」状態に保つために、継続的に小さな改良を加えていたらどうなっていたでしょうか？

ほとんどのPCメーカーは長年、PCコンポーネントを絶えず変更し、特定のモデルの価格帯に応じて最新または最安の製品を提供してきました。その結果、販売は非周期的になっています。また、継続的な在庫処分に伴うクリアランスモデルも生まれています。これにより、購入者は新製品の発売ではなく、セールを待つように仕向けられています。

Appleは新型Macの発売時に在庫一掃セールを実施しています。通常は、旧モデルを割引価格で販売するパートナー企業を通して行われます。しかし、このセールは最小限に抑えられており、Appleが新製品の発売前に既存の在庫を使い切るのが一般的であるため、意図的に制限されています。これにより、旧製品の売り切りセールではなく、新製品に注目が集まるようになっています。

最新の MacBook/Pro モデルと、エントリーレベルのオプションとして現在も販売されている以前の世代のモデルとの間に、明確な差別化が図られているため、わずかな違いしかないオプションが多すぎるという混乱した段階に直面している購入者にとって「選択の暴政」を生み出すことなく、価格設定の幅が広がっています。

これはAppleの典型的な特徴であり、iPhoneやiPadの販売にも顕著に表れています。ライバルのPCメーカーやスマートフォンメーカーは、新型スマートフォンと前年モデルを1つずつ販売するのではなく、機能と価格が重複する複数の製品グループを販売するのが一般的です。これは消費者を混乱させるだけでなく、メーカーと小売業者にとっても管理がはるかに困難です。なぜなら、メーカーと小売業者は、数種類ではなく数百種類のSKU（在庫管理単位）を管理しなければならないからです。結果として、過剰在庫、値引きの増加、そして製品のサポートが困難になるのです。

Appleは、昨年のMacノートブックの全く新しいデザインや新しいTouch Bar機能など、何か大きなメリットがある場合にのみ新モデルをアップデートすることで、アップグレードを待ち望んでいた熱心なユーザーに新製品を販売することができます。また、サイクルを作ることで在庫管理も改善されます。これは依然として複雑な作業ですが、四半期ごとに幅広い製品ラインナップをアップデートするよりもはるかにシンプルです。

製品サイクルの長期化は期待感を生み、数ヶ月後に発売される新製品によってすぐに陳腐化しないという安心感を与え、プレミアム製品への投資を促します。自動車業界や衣料業界でも同様のトレンドサイクルが見られます。製品のプレミアム性が高いほど、マーケティングサイクルはより明確になります。

さらに、Appleは製品サイクルを長期化することで、多額の費用をかけて開発された主要な新機能を搭載した製品を投入し、その成果を高値で販売することにマーケティングを集中させ、投資した労力を回収できる。製品を継続的にアップデートするコモディティハードウェアメーカーは、資金がないため、大幅な技術革新をほとんど行わない。

Appleの幹部は決算説明会で、新製品の導入当初は部品コストが高く、結果として利益率が低下すると頻繁に指摘しています。しかし、時間の経過とともに部品コストは低下し、製品サイクルの残りの期間を通じて利益率を高めることができます。サイクルが大幅に短縮されると、自社の部品コスト削減による利益獲得の機会は失われます。

本質的に、Apple が大きなことを考える時間を取らなかったら、大きなことを考える余裕は決してないだろう。

複数の重複する製品サイクル

購買サイクルを作り出すもう一つの利点は、Appleが（例えば）あるサイクルではMacの販売を促進し、別のサイクルではiPad Proの販売に注力できる点です。常に両方に注力するのではなく、Appleはそうすることができます。昨冬は、新しいMacノートブックに注目を集めました。現在、同社はiPad Proを「コンピューターよりも優れている」と宣伝しており、3月に発表される新しいiPadに先駆けて、そのプロモーションを行っています。

最初にプロ仕様のMacノートブックを求める購入者をターゲットにすることで、今度は1,000ドル未満の市場へと焦点を移すことができます。そのニーズは、より使いやすくシンプルなiPad Proで対応できるでしょう。これら2つの取り組みは、一度に展開すると矛盾しているように見えるかもしれません。時期をずらすことで、Appleは異なる顧客層により効果的にアプローチすることができます。Appleは、テクノロジーを効率的に販売するために、サイクルを活用する方法を他のどの企業よりも巧みに習得しています。

批評家たちはしばしばAppleの景気循環について不満を述べたり、皮肉にもそれを根拠に誤解を招く統計を作り上げ、1年前のピーク時と比べて売上が減少しているかのように見せかけたりしますが、実際にはAppleは景気循環を巧みに利用して、競合他社よりも効率的にテクノロジーを販売する方法を学んできました。しかし、常にそうだったわけではありません。

1990年代、AppleはPCメーカーと同様にMacを継続的にアップデートし、ミドルレンジのCentra MacやハイエンドのQuadraと並行して、多様な構成のPerformaデスクトップを多数販売しようとしていました。購入者は混乱し、在庫は混乱していました。スティーブ・ジョブズは、Appleの製品ラインナップを徹底的に簡素化する取り組みを主導しました。

ここ数年、Appleは売上を伸ばす力を持つMacの大幅なアップデートに注力してきました。そして、売上を伸ばせなければ、Xserveのようにそのモデルは姿を消します。これは、Appleが決して失敗をしないという意味ではありません。むしろ、Appleは自らの行動の結果から学ぶことに努めているのです。

マックプロ

2013年後半のMac Proの発売は失敗だったかもしれない。設計上、容易にアップグレードできるものではなかっただけでなく、Appleには定期的な大幅なアップデートサイクルを正当化できるほどの販売台数がなかった。サイクルが長すぎると、前述した製品サイクルのメリットが薄れ始める。Appleは、標準のPCIeグラフィックカードや、場合によってはCPUパッケージも搭載できる余裕を持たせ、他社がアップグレードできるシステムを設計した方が良かったかもしれない。

Appleは、iMacやiPhoneで成功を収めた統合設計スキルをワークステーションクラスのPC製品セグメントに持ち込んだ際に、誤ったアプローチをとったようです。このアプローチは、以前Xserveの設計でも失敗しました。Xserveは拡張性に優れていたものの、ラックマウント型サーバの購入者が重視する基本的な機能に対応しておらず、市場が重視しない機能（使いやすくシンプルなユーザーインターフェースなど）に重点が置かれていました。

AppleがMac Pro戦略を見直す可能性はいくつかあります。最もシンプルな変更は、既存のデザインをオープンにし、サードパーティ製のCPUやGPUプロセッサのアップグレードに対応することです。その方法の一つはThunderbolt 3です。Appleは昨年秋、新型MacBook ProのデザインにおいてThunderbolt 3との親和性を早期に示しました。

Thunderbolt 3接続のサードパーティ製PCIeエンクロージャを利用できるようにすることで、AppleはMacBook ProとデスクトップMac Proの両方のハイエンドユーザーのニーズに対応できるはずです。これがまだ実現していない理由は明白です。Thunderbolt 3がこれまで利用できなかったからです。既存のMac ProをThunderbolt 3にアップデートするだけで、デスクトップでもモバイルでも、すべてのPro Macユーザーにネットワーク接続のメリットを提供できます。

しかし、新型Mac Proをアップデートしても、Macデスクトップの需要が現在非常に限られているという事実は変わりません。これは、AppleがmacOSプラットフォームにおいて、自社開発のMacハードウェアに完全に焦点を当てた制約的な戦略をとっていることに一部起因しています。

macOS ライセンス?

Mac Proをより幅広い層に受け入れられる製品にするための一つの方法は、Appleのコアアーキテクチャ設計のライセンス供与とフランチャイズを、付加価値を高めmacOSハードウェアの需要を拡大できるベンダーに開放することかもしれない。Appleは他のPCベンダーと提携し、自社のロジックボード設計を活用して、macOSを搭載したワークステーションやハイエンドデスクトップを開発する可能性もある。

Appleが1994年に開始したMacライセンス供与の最後の試みは、他のハードウェアメーカーにClassic Mac OSが動作する独自のマシンを開発するための仕様を提供したものでした。これはAppleにとって不利な取引となりました。Appleの利益の大部分を占めていたハイエンドMacの売上が減少する一方で、Appleは多くの無償の開発作業を生み出すことになったからです。

当時、Macは標準的なPCではなく、Mac OSの特別なサポートを必要とする特殊なコンピュータシステムでした。2006年にIntelに移行して以来、Macは基本的に標準的なPCアーキテクチャのサブセットとなっています。また、AppleはもはやハイエンドのMacデスクトップで収益の大部分を稼いでおらず、その市場をPCパートナーに譲り渡すことが容易になっています。

Appleは、単に「ハッキントッシュ」を認可するのではなく、Mac Pro向けに開発されたAppleロジックボードをPCメーカーに販売したり、パートナー企業がハイエンドデスクトップ、ワークステーション、さらにはサーバー向けに販売できる標準ロジックボードを開発したりすることもできるだろう。これらの市場は、Appleが単独では関心を失っているように見える。MFi形式のライセンスをmacOSのハイエンドニッチ市場に拡大することで、サードパーティがこれらの市場開拓のリスクを負うことができるようになるだろう。

Appleは既にiOS製品ラインに関連した強力なMFiライセンスプログラムを導入しています。MFi形式のライセンスをmacOSのハイエンドニッチ市場に拡大することで、サードパーティがこれらの市場開拓におけるリスクを負うことが可能になります。

Appleは既にHomeKitによってIoT分野で事実上これを実現しています。独自のホームオートメーションハードウェアを開発するのではなく、サードパーティ製デバイスが自社のプラットフォームでスムーズに動作するように仕様を開発（そして強制）しています。

ライセンス契約の条件を制限することで、Apple は macOS プラットフォームの全体的な戦略を形成し続け、OS 開発サポートを担う必要のある製品の種類に境界を設けながら、現在社内で注力している大量かつ高利益率のハードウェアの外側に自社の技術の潜在的範囲を拡大することができる。

潜在的な欠点の一つは、このようなライセンスプログラムが企業にとっての妨げになる可能性があることです。しかし、より大きな潜在的な問題は、ハイエンド市場（CAD、バイオテクノロジー、その他のSTEM研究など）においてMacの需要が十分に見込めない可能性があることです。

Windowsをターゲットにする

Appleは、自社のMac Proハードウェア（そして将来的には新たなmacOSライセンスパートナーの市場も）の市場拡大を目指し、戦略的買収を積極的に進め、Pro向けmacOSソフトウェアの基盤を拡大していく可能性があります。同社は既にFinal Cut ProとLogic Pro（下図参照）の買収に成功し、約20年前にPowerMacハードウェア市場を構築しています。

Appleは現在、iPad ProでエントリーレベルのWindows PC市場への攻勢に注力しているが、Windows全般への全面的な攻勢でMicrosoftを驚かせる可能性もある。ハイエンドPC向けソフトウェアをシリーズ化し、macOS専用にすることでだ。Microsoft自身も、プロフェッショナルがUnixを使用する世界でWindows NT市場を創出しようと、過去数十年間にUnixベンダーに対して同様のことを行ってきた。

10年前、WindowsはPC市場において依然として強固な独占状態を保っていました。今日、Microsoftはハードウェアとクラウドサービスにおいて必死に新規事業の開拓に取り組んでいます。Pro Appsの子会社を設立し、戦略的なアプリ開発者関連の主要買収を同社に委託することで、AppleはiPadという下からの攻勢と、Mac ProとPCパートナーのmacOSライセンシーという上からの攻勢という二つの方向からWindowsに迫ることができるでしょう。

AppleがWindows PC市場の収益性の高いセグメントにわずかな打撃を与えるだけで、Microsoftの残りのWindowsライセンス供給に深刻な問題を引き起こす可能性があります。そうなれば、MicrosoftはPC市場で最も収益性の低いセグメントにサービスを提供することになり、macOSプラットフォームの規模、地位、そして価値は大幅に向上するでしょう。Microsoftはかつてないほど弱体化し、Appleはかつてないほど強くなっています。

Appleは、オフィスワーカー、ハイエンドグラフィックのプロフェッショナル、そしてビデオゲームユーザーという、特定の市場を段階的に買収していくという、同社独自の「ビル・ゲイツ」戦略を踏襲することで、Microsoftに打ち勝つ可能性を秘めていた。もちろん、Microsoftも価値の疑わしい事業（例えば、Xboxの年間売上高が50億ドル未満の家庭用ゲーム機）の買収に多額の投資を行い、はるかに価値の高い事業（Appleに年間1500億ドル以上の売上高をもたらす携帯電話やタブレット）でシェアを失ってしまったため、潜在的なリターンは枯渇してしまった。

このPCの価値はいくらですか?

AppleがMac事業を拡大しながらWindowsの市場を奪う可能性を考えるには、デスクトップPC市場に残された資金がいかに少ないかという点も考慮に入れる必要があります。従来型コンピュータへの新たな需要を喚起するためにAppleができることはまだありますが、現実には潜在的な需要には限りがあり、すでにその限界に達しているように思われます。

AppleはMacの販売台数を製品ライン別、あるいはデスクトップとポータブルに分けて公表していません（2013年以前はそうしていました）。しかし、ノートパソコンを除くPC全体の業界統計を見ることで、AppleのデスクトップMacの年間販売台数を推定することは可能です。驚くべきことに、その数字はそれほど大きくありません。

TrendForceのデータによると、2016年の1億5,900万台の「ノートパソコン市場」において、HPは20.7%のシェアを占めました。中国のLenovoは20%、Dellは14%、台湾のAsusは10.7%、AppleのMacは10.3%でした。この「ノートパソコン市場」には、DellのChromebookネットブック（ほぼ例外なく米国の学校向けに非常に低価格で販売されている）の「好調な売上」は含まれていますが、AppleのiOS搭載iPadやiPad Proの売上は含まれていません。

このデータは、Statisticaが報告した数字に近いもので、2016年の年間総販売台数を「ラップトップ」1億5,470万台、デスクトップ1億350万台、タブレット1億8,200万台と推定している。同情報源では、2020年まで各カテゴリーの総数にほとんど変化がないと推定されている点に留意する必要がある。

IDC の数字によれば、2016 年の暦年におけるノート PC とデスクトップ PC を合わせた販売台数は 2 億 6,000 万台で、この数字は少なくとも、TrendForce と Statistica の若干異なる数字と同程度である。

IDC の PC 総数から TrendForce のノートブックの数字を引くと、Lenovo、HP、Dell がデスクトップ PC の大部分 (それぞれ 2,370 万台から 1,840 万台) を出荷しており、デスクトップ PC が PC 総売上の約 39 ～ 45% を占めていることがわかります。

対照的に、ASUSとAppleのデスクトップPCの年間販売台数は約200万台で、総売上高のわずか11%を占めています。つまり、Appleが四半期あたり約500万台のMacを販売していると報告しているということは、デスクトップPCの販売台数は約50万台に過ぎず、そのほとんどがiMacであるということになります。残りのMac ProとMac miniの販売台数は、ごくわずかです。

金額面で見ると、HPのパーソナルシステムズ（非印刷事業）は2016年に299億8,700万ドルの売上高を計上しました。HP自身は、売上高の内訳をノートパソコン（169億8,000万ドル）、デスクトップ（99億5,600万ドル）、ワークステーション（18億7,000万ドル）、その他（11億8,000万ドル）と報告しています。つまり、販売台数の約61%、売上高の約56.6%がノートパソコンによるものです。HPパーソナルシステムズの総利益は、2016年度同期においてわずか11億5,000万ドルでした。

レノボは、2016年度の「PCおよびスマートデバイスグループ」（モバイルビジネスグループのスマートフォンを除く、同社の中核事業であるPC事業、およびスレートタブレット、デタッチャブル、ゲーム、その他のスマートデバイスと定義）の年間売上高がほぼ同額の296億ドルであると報告した。レノボは現在、四半期利益が2億ドル未満であると報告しており、前年度は2億ドルを超える損失を出した。

Dellは現在非公開企業であるため、収益や利益を報告する必要はありません。しかし、HPやLenovoと同様に、Dellは依然としてAppleよりもはるかに多くのデスクトップを販売しており、利益はごくわずか（あるいは全くない）です。これは決して魅力的な市場とは言えません。従来のデスクトップPC市場には、AppleがMacデスクトップでその分野に進出するための投資を誘致できるような、簡単に手に入る魅力的なビジネスチャンスが全くありません。従来のデスクトップPC市場には、AppleがMacデスクトップでその分野に進出するための投資を誘致できるような、簡単に手に入る魅力的なビジネスチャンスが全くありません。

しかし、Apple が iPad Pro で PC ノートブック市場のローエンドをターゲットにしているのは明らかであり、この戦略は成功している。なぜなら、Apple はより遅く、より重く、より複雑な Windows PC ノートブックと同程度の価格で、最高級の高級 iPad エクスペリエンスを提供できるからだ。

Appleは、2016年度のMacの売上高が228億3000万ドル、iPadの売上高が206億3000万ドルだったと報告しました。販売台数はMacが1,850万台、iPadが4,560万台でした。

そのため、iPadを除くと、AppleのMacの総売上は、PC出荷台数でAppleの3倍の「市場シェア」を持つとIDCが報告している2つのPCメーカー、HPとLenovoの収益の76％を生み出したことになる。

しかし、これは必ずしも公平とは言えません。HPとLenovoのPC売上高には、タブレットなどの売上も含まれているからです。AppleのiPad事業を加えると、Appleの携帯電話以外のコンピュータ売上高は434億6000万ドルとなり、HPとLenovoの同規模の売上高の145%を超え、HPとLenovoの両社の売上高合計の73%に相当します。

IDCは、世界のPCベンダーの「市場シェア」を、推定出荷台数に基づいて定期的に算出している点に留意してください。これは、実際のP​​Cベンダーの実際の業績を事実上隠蔽しています。また、PC市場で実際に起こっている価値の急落も見逃しがちです。この急落は、出荷台数よりも平均販売価格と製品構成に顕著に表れています。

HPとLenovoは、Appleの約2倍のノートパソコンと約10倍のデスクトップPCを販売しているにもかかわらず、売上高はそれぞれ約69%にとどまっています。また、両社とも利益率ははるかに低いです。そこで疑問が生じます。Appleは両社のデスクトップおよびワークステーション事業を奪い、既存顧客、あるいは新規のMac購入者からより多くの収益を得られるのでしょうか？

買収、提携、それとも競合？

AppleはHPを500億ドル程度（あるいはPC事業のみならそれ以下）で完全買収できるだろう。そうなれば、IDCの曖昧な指標でさえ、AppleはPCの「市場シェア」でトップを主張できるだろう。しかし、これはAppleのPC事業全体の利益率を著しく低下させる結果となるだろう。

たとえ Apple が実際に、まったく異なるビジネス モデルを持つまったく異なるタイプの PC メーカーを買収し、自社のイメージで製品を作り直すことができたとしても (Google が Motorola で失敗したところで成功する)、HP の顧客の多くが Windows PC を求めて Dell や Lenovo に乗り換えるのではなく、新しい HP Mac に移行するということは決して当然ではないでしょう。

しかし、もしAppleがHP（またはDell）と提携し、ハイエンドMac Pro市場をターゲットとしたmacOS PCを提供できれば、これらのPCメーカーのコアコンピテンシーを活用してエンタープライズユーザーをサポートし、Apple自身もこれまで参入方法が分からなかった市場に参入できるだろう。そうなれば、macOSのユーザー層は十分に拡大し、その努力に見合うだけの価値があるだろう。

これには、パートナーが新しい macOS PC の構築に投資する意欲を持てるように、新しい macOS PC に対する十分な需要を確保するために、macOS プラットフォーム専用のサポートを構築するという前述の Mac Pro アプリ戦略も必要になります。

3つ目の選択肢は、Appleが既に行っていると思われるものです。つまり、最も売れているMacに段階的に改良を加え、汎用PCから自社製Macハードウェアへの移行を最大限に促進するというものです。この戦略は（ゆっくりとではありますが）効果を上げていますが、Appleの現行Macハードウェアでは対応できない特定のハードウェアニーズを持つユーザーには不利です。

機会費用

PC市場の残りの非プレミアムセグメントを奪取するために、Windowsに戦いを挑み、macOS専用のソフトウェアライブラリを構築するには、莫大な費用がかかります。その労力を投じるもう一つの方法は、PCよりも販売台数が多く、より多くの収益を上げているコンピューター、つまりモバイルデバイスに投資することです。

だからこそ、Appleは、真の利益が生まれるプレミアムモバイルデバイスの販売で、MicrosoftやGoogle（そしてHP、Lenovo、Dell、Asus、Samsung）に勝つことに注力してきた。iPhoneは利益率の高いコンピューターであり、PC（5年以上買い替えないこともある）と比べてはるかに頻繁に買い替えられる。

また、Apple が主な投資を、潜在的なユーザー総数が 1 億 5000 万人近い Mac App Store ではなく、約 10 億人のユーザーが利用する iOS App Store に行っているのも、このためです。

中国、インド、その他の地域で急増している新中流階級に、短期的には数千万台の新型iOSデバイスを販売できる可能性があります。一方、特にハイエンドモデルといった高額な新型PCを販売できる可能性ははるかに小さいです。

さらに、新しいフォーム ファクター (ウェアラブルなど)、製品カテゴリ (テレビ セットトップ ボックスなど)、デバイス アプリケーション (モバイル キャッシュ レジスタ、小売プレゼンテーション ツール) は、従来のデスクトップ PC からではなく、モバイル デバイスから生まれています。

次世代の製品を動かすテクノロジーは、Mac デスクトップや標準的な PC ボックスの改良に基づくものではなく、より小型で効率的なシリコン、センサー、ディスプレイ、ケース デザインの進化となるでしょう。

生き残り、存在感を保つためには、Apple は Macintosh の将来ではなく、コンピューティング テクノロジーの将来に焦点を合わせる必要があります。

PCはしばらくここにいる

もちろん、デスクトップMacの需要は今後も継続します。PCユーザーのパワーニーズは着実に増加し続けるため、プロセッサの性能向上、接続性の向上、そしてmacOSのアップデートと強化が継続的に必要になります。

AppleのMac事業はかつてないほど拡大しています。市場全体が再び大幅な成長を遂げることはなかったとしても、現在のMacインストールベースのユーザーの買い替えサイクルを維持するだけでも、それ自体がかなり良いビジネスになるでしょう。しかし、AppleのデスクトップMac事業を大幅に拡大するために並外れた努力を投じることに、どれほどの価値があるのか​​は、今となっては理解しにくいでしょう。

Appleにとって最大のチャンスはiOSの次に来るかもしれない。IBMのグローバルMobileFirst Swift/iOSコンサルティングサービスを活用し、企業や開発者にMacを導入する道筋を作ることだ。MacはiOSに自然に追随する。AppleはMac向け製品を継続的に改良し、満足度の高いiOSユーザーが古いPCからMacBookやiPad Proに移行するのを見守ることができるだろう。

IBMは、2015年以降、約10万台のMacを導入し、13万台のiOSデバイスを展開してきたことで、Windows PCからMacへの移行における社内の成功を指摘している。これにより、IBMはMac1台あたり270ドルのサポートコストを節約したと報告されている。

同時に、Appleは自らを世界を変える創造力を持つ存在と捉えており、既存のPCを段階的にアップデートしていくだけの都合の良い会計士ではないことを忘れてはならない。これは特にスティーブ・ジョブズ時代に顕著だった。

PCメーカーのコンパックで経営業務に携わった経歴を持つティム・クック氏は、積極的に次の大物を模索するよりも、現在の事業セグメントの維持に重点を置く可能性が高いと考えられるかもしれない。しかし、クック氏でさえ、最高の人材を引き付けるためには、Appleは単なるPCベンダー以上の存在になる必要があることを明確にしている。

高性能VR FaceTimeを実現する3Dセンサーや、新しいゲーム体験など、デスクトップMacのエクスペリエンスを劇的に向上させる新技術が登場するかもしれません。しかし実際には、売上高の伸び、販売台数、ユーザーエンゲージメント、そして収益性に支えられた市場の盛り上がりは、モバイルデバイスへと移行しています。

モバイルデバイスにおいて、Appleは業界を牽引し、インタラクションモデルを変革し、新しいカメラ機能を導入し、真に世界を変えるような新しいアプリのアイデアを生み出すことができます。一方、デスクトップPCやノートパソコンでは、こうした変化は起こりにくいでしょう。Appleは、Intelプロセッサ、AMDおよびNvidiaのGPU、RAM規格、その他のコンポーネントの採用において、PC業界の流れにほぼ追随し続けています。

Appleが従来のデスクトップコンピューティングにもたらした最もエキサイティングな新機能は、主にiOSによって推進され、Macにも共有されたものです。最近では、Siri、Touch ID、Apple Pay、メッセージ、そして新しいTouch Barなどが挙げられます。例えば、バッテリー効率の向上を目的として、iOSプロセッサがMacにさらに統合されるという噂もあります。

最後に、なぜAppleはホームサーバー、メディアTVコンピューター、カーコンピューター、スタイラスペンで操作する2in1コンバーチブルノートパソコン、あるいはデスクトップスタジオの描画デスクにMacブランドを浸透させないのでしょうか？答えは簡単です。Microsoftが過去20年間で実証してきたように、それは愚かでお金の無駄だからです。

変化をもたらす可能性のある要因

もちろん、過去の傾向や今日の市場の現実以外にも、従来のデスクトップコンピューティングの未来を揺るがす可能性のある要因がいくつかあります。Appleは、ソフトウェアとシリコンの両方において、MacをWindows PCよりも現状よりもはるかに魅力的なものにする新しい技術を開発する可能性があります。

前述の通り、潜在的な要因の一つは、より重要なソフトウェアをMacでのみ実行できるようになることです。具体的には、Windowsから人気アプリを削除するか、Appleが独自に、あるいはIBMやDeloitteといった企業と提携して、より多くの新しいMac専用アプリの開発に投資するといったことが考えられます。

AppleがMacの価値を大幅に高めるもう一つの方法は、ユーザーが既存のiOSアプリをMacデスクトップ上でホストできるようにすることです。これにより、開発者がiOSアプリをmacOSに移植する際の作業が一部軽減されるだけでなく、企業はカスタム開発をiOSで標準化できるようになり、従来のPCを必要とする、あるいは好むユーザーはMacハードウェア上でそれらのアプリにアクセスできるようになります。

将来のMacの価格競争力を高めるもう一つの要因は、ARMベースの新型Macの導入です。これにより、軽量のMacBookはCPUとGPUのコストを削減しながら、RAMとストレージ容量を増強できるため、800ドル前後の価格でPCの代替としてより魅力的なものになる可能性があります。AppleがMacをARMに移行しない理由は他にもあります。

iPad ProのA9X Fusion

継続性機能の強化を継続することで、MacとiOSエコシステムの連携が強化され、iPhoneを使っているPCユーザーがWindowsに留まりたがらなくなる可能性が高まります。Apple WatchやAirPodsといった新デバイスとの緊密な連携も、iOSを体験したPCユーザーにとってMacを魅力的な選択肢にしています。

Touch Bar や Touch ID などの新しい Mac 機能の適用により、Mac と基本的な Windows PC との差別化が強化され、特定のタスクをより簡単に、より速く実行できるようになります。

しかし、Macの競争力を高めるためのこれらのアイデアはすべてiOSから生まれたものであることは注目に値します。Appleがモバイルデバイスに注力してきた投資はすべて、ソフトウェア、ハードウェア、クラウドサービス、そして統合といった分野において、Macにも波及しています。これは、Macを強化するためのAppleの最善の戦略は、iOSに追随し、連携して改良していくことだということを示唆しています。

この戦略により、過去10年間でAppleの売上高は190億ドルから2,150億ドルに、営業利益は20億ドルから460億ドルに増加しました。これにより、Appleは巨額の投資資金も確保しました。

Appleは、たとえ販売台数がそれほど多くなくても、超高速デスクトップMac Proを製造できるだけの資金力を持っています。2013年にそれを実現しました。しかし、世界に実質的な変化をもたらさない限り、このような虚栄心の強いプロジェクトは長く続くとは思えません。