Apple、MacBookのバタフライキーボードをめぐり集団訴訟に直面へ

アップルは月曜日、同社がバタフライキーボードの設計上の欠陥を認識していただけでなく、その事実を潜在的な購入者から隠蔽する措置を講じていたと主張するMacBook所有者らによる集団訴訟の却下申し立てを却下された。

米国地方裁判所のエドワード・ダビラ判事は本日、カリフォルニア州サンノゼ市で下された命令の中で、5月に提起された訴訟の請求を棄却しようとするアップル社の試みにおいて、説得力のある主張を提示できなかったと述べた。

原告は、Appleのバタフライキーボード機構を採用した2015年以降に製造されたMacBookの各種モデルと2016年以降に製造されたMacBook Proの各種モデルに関して、複数の訴訟を起こしました。超薄型スイッチは、従来のシザー型スイッチよりも応答性と堅牢性に優れていると宣伝されていますが、一部のユーザーが通常の使用中にこの重要な部品の故障を報告しました。

訴状に記載されているように、Appleのバタフライキーボードは、少量の埃やゴミが入り込むことで正常なスイッチ動作が阻害され、キー入力が認識されない場合があります。キー設計上のその他の問題としては、文字が重複したり、キー入力が反応しなかったり、キーが「固着」したりすることが挙げられます。原告は、Appleはこれらの欠陥を認識していたにもかかわらず、顧客を危険にさらして欠陥のあるMacBookの販売を継続したと主張しています。

アップルは却下申し立ての中で、所有者に自宅でできる様々なトラブルシューティング方法や2018年に開始した修理プログラムなど、問題を解決するための実行可能な選択肢を提示したと述べた。今年初め、アップルはプログラムの対象範囲を2018年モデルのMacBook Proにも拡大した。

「このプログラムは、原告がキーボードを無料で修理してもらったり、キーボードの修理費用を支払った場合にはその払い戻しを受けることができるため、CLRAに基づく適切な救済策である」とアップルは主張した。

しかし原告らは、この自主的なプログラムは根本的な問題に対処していないため、効果がないと主張している。さらに、故障したキーボードは同一設計の部品に交換されるため、故障の可能性が残されている。また、Appleは修理中に発生した実費について、所有者への補償を行っていない。

ロイター通信は本日、この命令について報じた。

Appleはバタフライスイッチから脱却しようとしているようだ。最新の16インチMacBook Proでは、薄型キーを廃止し、より伝統的なシザー型デザインを採用している。バタフライキーをめぐる騒動がこの転換のきっかけとなったかどうかは不明だ。

原告は損害賠償と訴訟費用を求め、Appleに対しキーボード設計の欠陥を公表するよう求めている。損害賠償に加え、訴訟ではAppleに対し欠陥製品の修理または交換を求めており、後者の要求には交換用ノートパソコンの購入費用の払い戻しも含まれている。