アップルはiPhone 4とiPadの需要にいつ応えられるか不透明

アップルはiPhone 4とiPadの圧倒的な需要に直面し続けており、生産できる台数はすべて売れているが、生産能力がいつ均衡状態になるのかは未だ不透明だ。

iPadとiPhone 4は、前四半期の発売以来、常に完売状態が続いています。同社は火曜日、iPadの販売台数がこれまでに327万台に達したと発表しました。一方、iPhone 4は発売後3日間で170万台を販売しました。

アップルの幹部は火曜日に行われた四半期決算発表の電話会議で、消費者の需要を満たすのに十分なハードウェアをいつ生産できると考えているかと問われた。最高執行責任者（COO）のティム・クック氏は、全く分からないと答えた。

「現在、両製品とも製造できる限り早く販売しています」とクック氏は述べた。「そのため、当初の想定よりも長いリードタイムを見積もっており、需給バランスを保つために24時間体制で作業しています。状況から見れば、これは良い問題と言えるでしょう。」

クック氏は、需要の高まりを「問題」とは決して考えていないものの、iPadに対する消費者の需要に応えるために生産能力を増強できるという自信は維持していると述べた。また、iPadに対する消費者の需要にアップルは心底驚いており、4月の発売以降に急増し持続した市場需要を満たすには、当初は生産台数が少なすぎたと述べた。

クック氏は、iPadの発売直後の売れ行きの速さに「嬉しい驚き」を感じていると述べた。同氏は、iPadは典型的なアーリーアダプターカーブを辿っておらず、急速に主流に浸透していると述べた。

「どれくらい高いのかは分かりません」と彼は言った。「直感的に、この市場は非常に大きいと感じています。iPadはまさに市場を決定づける存在であり、私たちはそれを最大限に活用したいと考えています。だからこそ、iPadをできるだけ多くの人に届けられるよう、能力を高めるために多大な時間とリソースを投入しているのです。」

iPhone 4に関しては、アップルの会計四半期が締め切られる6月26日のわずか2日前に発売された。同社は現在も生産量を増やしているが、生産増加の妨げとなっている具体的な要因はない、と同氏は述べた。

「ランプを上るだけの問題だ」とクック氏は語った。

COOはまた、Appleは誇大宣伝を目的として人為的に製品不足を作り出すことはないと述べた。Appleは消費者の製品需要を満たすのに苦労しており、できるだけ多く販売することを望んでいる。

「iPhone 4の需要は実に驚異的です」とクック氏は述べた。「需要に追いつくために全力を尽くしています。それがいつになるかは予測できませんが、全員が懸命に取り組んでいることは確かです」