アナリストのミンチー・クオ氏：Appleの「iWatch」量産は11月に延期される [u]

業界の見解では、アップルのいわゆる「iWatch」は12月に広く流通する前に9月に製造が開始される予定だが、ある有力アナリストは大量生産は11月に延期され、発売時には少量しか入手できないだろうと見ている。

AppleInsiderが入手したリサーチノートの中で、KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、iWatchはAppleにとってハードウェアとソフトウェア開発の両面で新たなレベルの難しさをもたらすと述べています。クオ氏は、こうした新たな課題のため、AppleのiWatchの生産・流通スケジュールに関する現在のコンセンサスは間違っていると考えています。

クオ氏は、Appleが量産開始を11月中旬か下旬に延期すると予測している。これは、9月下旬に大量生産を開始するとしていた以前のモデルより1か月遅い。10月の発売に向けて生産能力を増強しているサプライヤーはごくわずかであるため、ウェアラブル製品の供給は逼迫し、2014年末までに1,000万台を出荷するという市場予想には届かないだろう。クオ氏は、年末までに約300万台のiWatchが市場に流通すると予測している。

ハードウェアの面では、アナリストは、Apple が通常のコンポーネント キャッシュから、より高度で製造が難しい部品や材料に移行していると指摘しています。

例えば、iWatchはサファイアガラス製のカバーガラスを備えたフレキシブルAMOLEDディスプレイを搭載すると考えられています。Appleはこれまで、消費者向け製品にOLEDディスプレイを搭載したことはなく、これほど大きなサファイアガラスを搭載した製品も発表していません。これまでのところ、iOSデバイスで最大のサファイアガラス部品は、iPhone 5sに搭載されているTouch IDの保護カバーです。最近の噂では、iWatchは「やや長方形」の2.5インチディスプレイを搭載するとされています。

さらに、新しいシステムインパッケージ（SiP）プロセスを用いて動作回路を腕時計サイズに縮小する計画だが、Appleは高い防水基準を満たすことを目指しているため、事態はより複雑になる。報道では言及されていないが、ワイヤレス充電など、既に複雑なデバイス構造に更なる機能追加が予想される噂もある。

ソフトウェアに関しては、クオ氏は、iOSを小さな画面にフィットするように再設計しつつ、iPhoneやiPadのような大型デバイスとの相互運用性を維持することが最大の課題だと考えている。Appleは優れたハードウェアとソフトウェアの分野でよく知られているが、iWatchのUIの改良は、フォームファクタが全く新しく、長年市場に出回っているという利点がないため、問題を引き起こす可能性がある。

更新：以前の記事では、AppleのiWatchの発売時期が12月ではなく10月と誤って記載されていました。正しい情報に修正しました。