オートデスク、iOSアプリで新たな消費者市場を開拓

Apple の iOS App Store のおかげで、Autodesk はこれまでの 29 年間の事業の中で最も多くの新規顧客を獲得し、会社を変革して新しい消費者向け製品部門を立ち上げるに至りました。

MIT のTechnology Reviewが公開した、Autodesk の消費者向けへの移行に関する記事では、プロ仕様の高級 AutoCAD ソフトウェアで知られる同社が iPhone および iPad 向けに開発した実験的な SketchBook によって、まったく新しい市場が開拓されたことが強調されています。

2008年、オートデスクはPC向けのコンシューマー向け製品としてSketchBookを開発していましたが、あまり注目を集めませんでした。そこで、中間管理職のクリス・チャンとトーマス・ヒーアマンという二人が、このペイント＆スケッチアプリを新しいiPhone App Storeに移植するアイデアを検討し始めました。

2008年9月に2ドルのiPhoneアプリをリリースした後、2人は翌年1年間で10万ダウンロードを目標としていました。ところが実際には、50日で100万ダウンロードを達成しました。同社は2010年4月にiPad版を5ドルでリリースし、タブレットと同時に発売しました。無料のSketchBook Express版も利用可能です。

現在、App Store のトップベンダーであるオートデスクは、ヘアマン氏が率いる消費者向け製品部門を立ち上げました。ヘアマン氏は「これはまるで会社を形作り、将来に備えるようなものだ」と述べています。

Autodesk の SketchBook は、アプリのダウンロード数がおよそ 700 万回に達し、アプリが生み出した収益は推定 1,500 万ドルだが、同社のハイエンド ソフトウェアの収益 20 億ドルには及ばない。

しかし、同社の最高経営責任者カール・バス氏は「これはここ数年で最高の広告だ」と述べている。