iPhone Xは、Apple社員が新型デバイスを日常的に持ち歩き、公の場で堂々と使用していることから、早期の段階で姿を現すことが多くなっています。もしデザインがそれほど目立たなかったら、おそらく誰も気づかなかったでしょう。
他より一歩上
iPhone Xは、Apple Watchから素材を借用した磨き上げられたステンレススチールバンドと、標準のiPhone 8より約20%縦長のフルスクリーンディスプレイのおかげで、暗闇でも際立ちます。下側にはホームボタンがなく、ナビゲーションボタンはすべてジェスチャー操作になっています。上側では、ディスプレイがTrueDepthセンサーアレイを囲むように配置されており、一目でそれとわかる特徴的な「ノッチ」を形成しています。
AppleInsiderの読者、オマーキャスト氏はこう書いている。「ノッチがなければ誰も気づかないだろう。ノッチは新しい白いヘッドホンとホームボタンになるだろう。iPhoneを他の機種と区別するものだ。」
このコメントは、今週末サンフランシスコで目撃された別のiPhone X（上写真下）に関するInstagramへの投稿でした。私たちが初めて公の場で目撃したのは（下写真下）、イベントのわずか1週間後、iPhone 8が発売される前のことでした。つまり、Appleは新型iPhoneの出荷開始前に、社内テストを（現実世界の環境で）隅々まで徹底していたということです。
最近、 Redditに iPhone X の別の写真が投稿され、新しい電話のダイナミック壁紙が描写されました。ダイナミック壁紙は、動く背景を表示する独自の機能です (深く押すと動きを描くライブ フォトを表示するライブ壁紙とは対照的で、iPhone 6s のライブ フォトと同時に導入されました)。
Appleは、LTE搭載のApple Watch Series 3、Apple TV 4K、iPhone 8の発表イベントでiPhone Xを発表し、この新モデルを一種の未来へのハローコンセプトとして紹介したが、すでに生産が開始されている。
iPhone 8と8 Plusモデルは発売から数週間後に発売されましたが（新しいiPhoneではよくあることです）、iPhone Xは10月の最終週に注文受付が開始され、11月初旬に購入者に発送される予定です。
このタイミングにより、Appleは新型Apple Watchと並行してiPhone 8を単独で発売する独占期間を得ることができました。より低価格なiPhone 8シリーズには、iPhone Xと同じ技術がいくつか搭載されています。例えば、Qiワイヤレス充電に対応したパール調ガラスの背面、急速充電、ポートレートライティングとサードパーティ製の深度API、大幅に強化されたスローシンクロフラッシュ、そしてこれらの機能を支えるA11 Bionicプロセッサなどです。
評論家らは、アップルの最大の旗艦店に並んでいる人がわずか100人程度だったと不満を漏らした。これは、初期のiPhoneを求める行列が何ブロックも続いており、何百人もの購入者がアップルが発表した最新の携帯電話技術を手に入れるために一日の大半を行列に費やしていた2000年代後半に比べると、著しい減少だ。
iPhone XがiOSの新時代をスタート
もちろん、過去10年間で多くの変化がありました。当初は市場のあらゆる製品を大幅に上回る性能を備えていたものの、基本的な携帯電話よりも大幅に価格が高かったため、初代iPhoneは数百万人のアーリーアダプターにしかアピールできませんでした。長年にわたり、AppleのiPhoneはほとんどの米国の通信事業者で動作せず、中国では公式に販売されていませんでした。Appleは「簡単に参入できない」弱者と見なされる新興の競合企業から、業界の他の企業が追いつこうと躍起になるようなものを次々と生み出す支配的なプレーヤーへと、ゲームプレイが変化しました。
一連のライバルが、説得力のある競合製品を立ち上げた。Microsoft は Windows Phone として、Palm は webOS として、Nokia は Symbian のオープン ソース化に挑戦し、Google は Linux 上の JavaME の最悪の要素を修正して Android を発表した。
ソニーやサムスンなどの老舗携帯電話メーカーは、スマートフォンの上位機種で最大の利益を吸い上げ続けている新型iPhoneに対抗できる製品を提供するため、これらのプラットフォームすべてのライセンス取得に奔走した。
激しい競争にもかかわらず、他のプラットフォームが次々と失敗に終わる中、iPhoneは売れ続けました。AppleのiPhoneは、他のスマートフォンメーカーが精一杯模倣することしかできない「真のスマートフォン」として登場しました。Appleは、かつて「簡単には参入できない」弱小企業と見なされていた新興勢力から、64ビットプロセッサやTouch IDから、今日のFace ID、ポートレートライティング、拡張現実（AR）に至るまで、業界他社が必死に追いつこうとする製品を次々と開発する支配的なプレイヤーへと、ゲームプレイが変化しました。
Android以外の競合プラットフォームがことごとく衰退した後、Androidの傘下に入ることで、製造業全体がAppleに先んじてイノベーションのペースを維持できる可能性が出てきた。その動きは、LTE、タップ決済用のGoogle独自のNFCベースのウォレット、3Dディスプレイ、曲面スクリーンなど、魅力的なものから目新しいものまで、様々な機能の独占導入から始まった。
しかし、より優れた iPhone を提供するという Apple の漸進的な取り組みは、シリコン ハードウェア、オペレーティング システムの設計、開発者フレームワーク、高品質のアプリ、統合クラウド サービス、工業デザインにおける独自の優れた成果を導入しながら、競合他社の最高の機能に匹敵するものとなりました。
現在、AppleのiPhone販売台数は年間2億台をはるかに上回っており、発売初年度の200万台を大きく上回っています。しかし、iPhoneは現在、オンラインや再販業者を通じて、はるかに効率的に販売されているため、店頭の行列の長さには反映されていません。Appleのタウンホールイベントは、依然として同社の製品をアピールする上で重要な役割を果たしていますが、新製品を顧客に届ける主な手段ではありません。
iPhoneが基準を引き上げ
iPhone 4の試作品がバーに置き忘れられ、盗まれ、噂サイトに売却されて以来、多くのことが変わりました。まず、AppleはもはやMicrosoftと競合していません（Microsoftは現在、モバイルユーザーに対し、自分に合ったプラットフォームを購入することを推奨し、iPhoneとiPad向けのアプリスイートを開発しており、その多くはiOS専用です）。
Googleは現在、iPhoneユーザーをAndroid専用にするのではなく、自社の優れたアプリで積極的に獲得しようとしています。世界中の貴重なモバイルユーザーの大半がiOSから乗り換えるつもりがないことをGoogleは理解しているため、Appleのファーストパーティサービスとの競争が激化する中でも、検索、アシスタント、マップなどのiPhone向けサービスにおける地位を維持する必要があります。
ブラックベリーは、自社のハードウェア事業が破綻する中、iPhone向けモバイルデバイス管理事業に参入するために高額な費用を投じました。サムスンは、完成品のコンシューマー向けハードウェアでAppleを模倣するという失敗した目標から、部品サプライヤーとしてのAppleとの当初の関係を重視する方向に転換しました。iPhoneのディスプレイとメモリを製造し、Appleの製造事業をTSMCと競合させようと努めてきました。iOSがプラットフォームとして存続できるのか、あるいはGoogleがかつて主張したように開発者が独占タイトルをAndroidに移行するのか、もはや疑問の余地はありません。
さらに、市場も変化しています。iOSがプラットフォームとして存続できるかどうか、あるいはGoogleがかつて主張したように開発者が独占タイトルをAndroidに移行するかどうかといった疑問はもはやありません。独占タイトルの開発はiOSとそのApp Storeにしっかりと根付き、タイトルは広告表示を目的としたダウンロードではなく、実際に金銭で販売されるようになりました。
色々な製品を比較検討し、じっくりと体験することを好む人は、すでに何年もiOSとAndroidを試用してきました。iOSからAndroidへの移行はほとんどありませんが、AndroidからiOSへの移行は依然として大きな割合を占めています。これは、ユーザーがプレミアムな体験を求めたり、新しいものを試すのにストレスを感じてAndroidを諦めたりするためです。
昨年、AndroidとWindowsの仮想現実（VR）、複合現実（MR）、機械学習、人工知能（AI）をめぐるハイプサイクルは、業界を一変させるようなキラー製品を生み出すには至りませんでした。VRは結局、ゴーグルと処理能力への多額の投資を必要とする、牽引力の低いニッチな分野に留まってしまいました。
しかし、iOS 11 は 1 回のリリースで高性能な機械学習とビジョン フレームワークを導入し、最新の iPhone だけでなく過去 2 年間に販売されたすべての A9 搭載 iOS デバイス向けのプラットフォームとして拡張現実 (AR) を開始しました。これにより、Apple は瞬く間に強力な AR 対応デバイスの最大のインストール ベースを獲得しました。
開発者が、アプリにお金を払うことで知られる既存の iOS ユーザーをターゲットにするのか、それとも十分な数のユーザーを説得して VR 体験に数千ドルをつぎ込ませることができれば将来的に生まれるかもしれない潜在的市場に全力で賭けるのか、疑問に思う必要はない。
同時に、最上位機種の iPhone X は、AR と 3D 顔検出機能によって、独自性があり魅力的で独特な機能を実現できるようになりました。これは、ハードウェアに独自の違いがあるいくつかの異なる主力デバイスで実行される基本的な Android AR では匹敵できず、何年も追いつけないような機能です。
今からちょうど1か月後には、一般の人々は、現在Appleの社員によって現実世界でテストされているiPhone Xの将来の技術を購入できるようになる。
