OLEDスクリーンを搭載した小型のApple iPadモデルの噂が続いている

OLEDディスプレイの高コストと、AppleによるIPS技術によるLCDスクリーンのサポート継続にもかかわらず、OLEDスクリーンを搭載した次世代iPadの噂が再燃し続けています。

台湾の業界紙DigiTimesは火曜日、海外の部品メーカーの情報筋によると、Appleは早ければ2010年第4四半期にも第2世代iPadを発売する予定だと報じた。報道によると、この新型ハードウェアには5.6インチと7インチのOLEDディスプレイが使用され、Compal ElectronicsがAppleへの供給候補となっている。

新モデルは、Appleの好調な9.7インチiPadに追加されるもので、9.7インチiPadには「若干のマイナーチェンジ」が加えられるとレポートは述べている。小型の5.6インチと7インチのiPadモデルは「主に電子書籍リーダー市場をターゲットとし、マルチメディアエンターテイメントを主力とする9.7インチモデルとは区別される」とレポートは述べている。

同レポートは、サムスン電子とLGディスプレイがパネル開発にリソースを投入しているため、OLEDパネルのコストは低下すると予想されていると指摘した。「Appleのブランドイメージと高い平均販売価格（ASP）を考えると、Appleは標準パネルよりも価格が高いOLEDパネルを自社製品に採用することに何の問題もないはずだ」とレポートは述べている。

DigiTimes Researchのシニアアナリスト、ミンチー・クオ氏はこの噂に反応し、サムスンは現在自社の携帯電話機に搭載するOLEDディスプレイの生産能力を満たすことができず、2010年第4四半期までにアップルに供給できる可能性は低いと指摘した。さらに、コンパルの製造粗利益率は他社の粗利益率よりはるかに低いため、コンパルがアップルからの注文に応じる可能性は「低い」としている。

iPadにOLEDディスプレイが搭載されるという噂は、Appleが正式に発表するずっと前からありました。その後も噂は再燃しており、DigiTimesも4月にAppleが第2世代iPadにOLEDディスプレイを採用する可能性があると報じました。当時、この台湾メディアもこの噂を報じていましたが、同時にKuo氏の分析を通じてその信憑性に疑問を投げかけていました。

現在のiPadの液晶画面は、IPS（In-Plane Switching）技術を採用しています。これは1996年に日立が開発したもので、画面の視野角と色再現性が向上しています。

昨年11月、DigiTimesは、ディスプレイの高コストを理由に、AppleがiPadのOLED版を小売価格で少なくとも2,000ドルで提供すると誤って報じました。9.7インチOLEDディスプレイの現在の価格は約500ドルで、これは16GBのWi-FiモデルiPad本体と同額です。

4月にiPadの部品を分析したところ、現行モデルのIPS技術を採用した液晶画面が最も高価な部品で、推定95ドルであることが判明しました。499ドルのiPadの部品代は合計で260ドルとされています。